Uno de los videojuegos más esperados del próximo año 2009 es Empire: Total War, y eso que en Creative Assembly, sus creadores, están siendo muy cuidadosos a la hora de mostrar imágenes o videos in-game del título a los aficionados. Todo lo que lleve las palabras Total War en Pc es sinónimo de éxito seguro, y es por ello que este estudio británico puede plantear su campaña de marketing prácticamente como desee, pues el videojuego será un triunfo a nivel comercial y de crítica casi con total seguridad.

La Fuerza del Plomo
Estamos ante el primer Total War que emplea las armas de fuego, y es que hasta ahora la práctica totalidad de los combates de las series se habían realizado cuerpo a cuerpo o con el apoyo de catapultas o artillería.

Esta novedad va a provocar que sobre el campo de batalla la forma de preparar los conflictos sea totalmente distinta. Ahora, por ejemplo, las coberturas van a tener un peso primordial, y es que apostar una brigada de fusileros tras un pequeño muro va a disparar su resistencia a los ataques de proyectil enemigos.

La IA también está sufriendo infinidad de cambios, y desde Creative Assembly se trata de agilizar el manejo de nuestras tropas dotándolas de gran iniciativa, sin que esto reste un ápice a nuestro control sobre éstas. Así si uno de grupos de infantería es mermado y dividido seriamente por un ataque de caballería, los maltrechos restos de nuestras tropas tendrán la capacidad de batirse en retirada hasta un lugar seguro y apostarse en edificios cercanos para tratar de recuperar la unidad.

Como ya hemos señalado las coberturas ganan un peso importantísimo en esta ocasión, y es que los proyectiles han recibido una atención especial por parte de los creadores de Empire. Cada bala es un objeto tridimensional dotado de características físicas realistas, y no se darán situaciones habituales en otros títulos bélicos como que apuntando en una dirección un soldado abate a un rival que no está en su rango de disparo. Total War siempre ha sido sinónimo de realismo, así que habrá que tomarse su tiempo a la hora de orientar a nuestros hombres antes de que abran fuego contra el enemigo, pues si no lo hacemos correctamente una tanda entera de disparos puede malograrse en el vacío, y los dilatados tiempos de recarga lo hacen muy poco recomendable.

¿Qué significa el hecho de que cada proyectil sea un objeto tridimensional? Pues fundamentalmente que si, por ejemplo, deseamos hacer zoom y pausa sobre una compañía de fusileros podremos ver como las balas salen de sus fusiles, vuelan hacia el enemigo y finalmente impactan sobre sus cuerpos.

No obstante estas mejoras en la inteligencia artificial no estarán únicamente relacionadas con su comportamiento sobre el propio campo de batalla, sino que también tendrán importante repercusión en el mapa bidimensional sobre el que se fundamenta la campaña. De este modo no veremos comportamientos caprichosos y sin sentido como en entregas anteriores, en las que los oponentes se lanzaban a batallas en clara desventaja numérica o sin nada que ganar tácticamente… Ahora el enemigo sólo ataca cuando lo encuentra necesario, cuando va a obtener réditos interesantes de la victoria o cuando su superioridad numérica es tan clara que prácticamente le asegure ganar.

Empire, además, también dará la bienvenida a los escenarios en forma de mini-campañas. Éstos responderán a momentos históricos como en entregas anteriores, pero con un prisma y con un tono mucho más profundo, que alternará el tradicional mapa bidimensional con los combates en tiempo real. El único de estos escenarios que, de momento, está mostrando Creative Assembly a la prensa es el de la Independencia Norteamericana luchando contra los británicos.

En definitiva parece que hay infinidad de motivos para mostrarse optimista ante Empire: Total War. No sólo ha sufrido importantes modificaciones en la IA y en el desarrollo de los combates, sino que se acerca a una época fascinante y pocas veces tratada como la Europa de los grandes imperios, y lo hace dotado de un apartado gráfico inmejorable.