Bien o mal, tú decides
Así pues, nos encontramos ante un videojuego con muchas innovaciones en lo referente a la dinámica de batallas, pero no hemos de olvidarnos de otra faceta realmente importante en cualquier Soul Calibur: las modalidades de juego. En este aspecto, hemos de anotar otro punto a favor de Namco Bandai, que ha creado un producto del que es difícil aburrirse.

Empezamos por el Modo Historia, el más clásico entre los clásicos, que nos invitará a descubrir las motivaciones que tienen los 30 personajes del juego para luchar en favor de la espada Soul Calibur o Soul Edge dentro de un mundo que se desmorona. Cada luchador sirve al bien, al mal, o es simplemente neutral, y se enfrenta durante cinco episodios a un conjunto de rivales variable dependiendo del protagonista seleccionado. Así, podremos ver situaciones donde nuestro luchador esté acompañado por otro (podremos intercambiarlos durante la batalla en cualquier momento) o, lo más común, ser partícipe de contiendas donde tendremos que despachar por orden hasta a cuatro adversarios en un mismo escenario y con una sola barra de vida.

Hay secuencias de introducción que ilustran cada historia, aunque la verdad es que existen ligerísimas variaciones en los cortes de los diferentes personajes. Además, hubiera sido deseable contar con una mayor profundidad en las tramas (incluidas las de Yoda y Darth Vader), aunque verdaderamente el punto más reprochable tiene que ver con la escasa duración de las historias.

Soul Calibur descubre el poder de la arena online
Por suerte, hay más modos de juego con los que paliar las leves carencias del Modo Historia, y es ahí cuando nos encontramos con la Torre de las Almas Perdidas, una opción que nos hace escalar las plantas de un edificio hasta llegar a su cima. El único problema es que cada nivel estará defendido por una serie de enemigos dispuestos a recibir nuestros golpes, los cuales podrían convertirse en repetitivos debido a una dinámica que, por otro lado, ofrece muchas horas de juego.

Nos queda hablar del Modo Arcade, más tradicional aún que el Modo Historia, y que nos pondrá ante ocho fases sin ningún tipo de ventajas o desventajas frente al oponente. Aquí tendrán lugar las luchas uno contra uno más tradicionales, siendo la puntuación resultante enviada a los servidores de Xbox Live o PlayStation Network para dejar patente nuestra habilidad en Soul Calibur IV.

Pero estamos seguros de que algunos preferirán demostrar su valía en vivo y en directo. Para ellos, hemos de decirles que Namco Bandai ha incorporado por primera vez en la franquicia una modalidad online desde la que luchar con cualquier persona del mundo a través de Xbox Live o PlayStation Network. Habrá disponibles tanto batallas versus normales como especiales, siendo posible en este último caso sacar a la red de redes alguno de nuestros luchadores personalizados.

El luchador que siempre habías querido tener
Esto nos sirve muy bien para presentar la última modalidad de juego importante en Soul Calibur IV, la cual recibe el ilustrativo nombre de Crear Personaje. En realidad, ya estaba presente en la anterior entrega, aunque esta vez ha dado un giro para ofrecernos no la posibilidad de dar lugar a personajes en base a tipos predefinidos de luchadores (samuráis, gladiadores, espadachines, piratas, caballeros…), sino la posibilidad de coger a cualquiera de los protagonistas presentes y personalizarlos a nuestro gusto para que no parezcan los mismos.

Así, será posible crear un personaje con el estilo de lucha de Mitsurugi, Nightmare, Siegfried, Cassandra… pero sin que se parezca a ninguno de ellos en el aspecto físico. Esto es gracias al gran poder de personalización del editor que incorpora Soul Calibur IV, el cual empieza por generar un modelo aleatorio en base a cuestiones tan básicas como el tipo de equipamiento (ligero o pesado), las características de combate (ofensivas o defensivas) y las creencias (bien o mal).

Todo lo demás será cosa nuestra, desde el corte de pelo hasta el tipo de voz del protagonista. Podremos cambiar cualquier aspecto imaginable: color del pelo, forma de la cara, poses de batalla, corpulencia (controlando si nuestro personaje va a ser más o menos musculoso)… Por supuesto, también tendremos a nuestra disposición un gran vestuario compuesto de vestidos, chaquetas, cinturones, botas, guantes, medias, mallas y todo un conjunto de accesorios y armas que podremos comprar con el dinero que iremos ganando a lo largo de nuestras batallas.

Un título que luchará por el trono en el género
Curiosamente, dinero necesitará también el Museo, que a cambio nos dará ilustraciones y modelos en 3D con los que comprobar el excelente trabajo que han realizado los trabajadores de Project Soul a la hora de diseñar Soul Calibur IV.

Cada movimiento durante las batallas está excelentemente calculado, con cambios de perspectiva en determinadas ocasiones que vienen a apoyar un espectáculo jugable que no sufre ni una sola ralentización, ya estemos hablando de Xbox 360 o de PlayStation 3. Precisamente, la iluminación especular, los efectos de sombras, los deslumbrantes reflejos sobre el agua y la calidad de las reflexiones son prácticamente iguales en ambas plataformas.

En cuanto a los efectos sonoros, nos encontramos con un trabajo correcto. Cada personaje tiene su voz y su propio repertorio de frases hechas que salen a relucir antes de cada batalla. Todo es muy similar a lo ya visto en anteriores Soul Calibur, incluida la inconfundible voz del narrador y la soberbia banda sonora que sigue en su línea grandilocuente. Y es que no era para menos. Las espadas del bien y del mal necesitaban algo así para demostrar su verdadero poder en las plataformas “next-gen”.

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