La historia lo recuerda como un hombre que gastó su fortuna ayudando a los pobres
Hay otra explicación mucho más interesante que cambia bastante las cosas
Se llamaba Joseph Williamson y, en 1806, decidió iniciar uno de los proyectos de más surrealistas no sólo de la historia de Liverpool, sino del urbanismo moderno. Tras hacerse de oro con el comercio del tabaco, Williamson compró varios terrenos en la zona de Edge Hill y comenzó a contratar trabajadores. Mientras unos construían casas en la superficie, el resto excavaba túneles bajo tierra.
Lo más sorprendente no es que aquellas obras se alargasen durante 34 años, hasta que Williamson murió en 1840. Lo que se ha convertido en un absoluto misterio y sigue despertando teorías es que, tras morir sin explicar cuál era el objetivo de la obra, nadie sabe con certeza para qué narices quería el millonario aquellas galerías y bóvedas subterráneas
El misterio de los túneles de Liverpool
La clave es que no hablamos de un túnel al uso. Bajo las casas han llegado a aparecer cámaras de varios pisos de altura, pasadizos con arcos de ladrillo que conectan unas estancias con otras, y salas de hasta ocho metros. Cuando a finales del siglo XX se redescubrieron los túneles y se empezó a estudiar la historia de Williamson, las teorías sobre la obra empezaron a aflorar.
En el lado más turbio de toda la historia están quienes creen que la intención de Williams era crear una ciudad subterránea con la que rascar aún más dinero. En el más benévolo, que Williamson quería crear una fuente de trabajo para los soldados que volvían de la guerra sin caer en la limosna, invitándolos así a crear túneles y luego taparlos para que el trabajo siguiese su curso y poder devolver a la comunidad su fortuna en forma de un sueldo recurrente.
Aunque ninguna teoría ha terminado teniendo más peso que otra, parece que la más lógica es la que apunta a un sistema de reciclaje. Aquellos túneles habrían sido canteras abiertas destinadas a sacar la piedra y arenisca necesaria para construir más edificios y, una vez agotadas, se habrían tapado mediante arcos para hacer que aquellas zonas se volviesen edificables.
Documentos de 1826 y 1827 apuntan precisamente en esa dirección, mencionando una cantera que dejó paso a tres casas entre sus propiedades, así que si tuviésemos que apostar por una teoría, probablemente sería esta. Lo que no deja de resultar curioso es que, ahora que los trabajos de recuperación de los túneles se han intensificado, la de la fuente de trabajo perpetua que sigue pagando sueldos incluso a día de hoy, también tiene su parte de verdad.
Vía | Xataka
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