Nuestra mayor fragilidad mental es no saber hacer nada ante la duda
Las "think weeks" del CEO de Microsoft lo convertían en una fortaleza
Nos hemos convertido en los mejores directores de cine de nuestra época. Enviamos un mensaje importante y a los pocos minutos ya estamos comprobando si lo han leído. Si no nos contestan, empezamos a montarnos una película sobre qué está ocurriendo. Tenemos, tal y como dicen los psicólogos, intolerancia a la incertidumbre, y es un talón de Aquiles de nuestra generación cada vez más común.
Tendemos a pensar que la clave de nuestra fuerza mental está en la resiliencia. En cómo aguantamos esas horas, días o semanas posteriores a los golpes que nos va pegando la vida en forma de despidos, de perder a una persona querida, o de simplemente chocarnos contra una pared.
Pero lo que hacemos en realidad no es lidiar con ello, es rellenar huecos con distracciones o explicaciones inventadas. Cuando Bill Gates abrazó sus "think weeks", fue cuando realmente catapultó al éxito a Microsoft, demostrando con ello el potencial de ese camino que estamos evitando transitar.
La fragilidad mental de la intolerancia a la incertidumbre
Durante sus últimos 30 años en Microsoft, un ocupado Bill Gates repetía el proceso dos veces al año. En sus "think weeks" viajaba a una cabaña aislada en la que no había hueco para su familia. Mucho menos reuniones, conexión directa a él mediante internet, o llamadas constantes de teléfono.
Lo único que se llevaba eran libros e informes en los que perderse durante esos siete días. El exitoso giro de la compañía hacia internet, o la predicción de las tablets antes de que el iPad confirmara su idea, nacieron precisamente de esos retiros.
Lo que estaba haciendo Gates no era una forma de meditación, era luchar contra lo que la psicología dice que es una de nuestras mayores fragilidades mentales. Estaba escapando de la incertidumbre que suponía aislarse del mundo, y la urgencia que pesaba sobre sus hombros día tras día, para dejar que su mente funcionase tal y como debía. Frente a esa realidad incómoda, las ideas y la capacidad de reflexionar empezaban a fluir.
Es una práctica que la inmediatez de nuestra época nos ha hecho olvidar, pero que no era tan descabellada hace apenas unos años. Enviabas una carta y te quedabas semanas esperando la respuesta, o te dolía algo y acudías al médico a la espera de unos resultados que podían alargarse más o menos lo mismo. Hoy, en cambio, nuestra mente ansía un doble check de WhatsApp como si no hubiese otra alternativa, y la incertidumbre frente a unos resultados se rellena con 27 búsquedas en Google destinadas a sentenciar qué te va a ocurrir.
La psicología de la incertidumbre en la era TikTok
Pese a todo lo bueno que nos ha dado la tecnología, junto a su agilidad en la información y la comunicación, la tolerancia al no saber, al aburrirnos pensando, no ha sido una de esas cosas. A la mínima estamos verificando de forma obsesiva cualquier escenario, inventándonos películas de forma prematura para dar respuesta a lo que no sabemos, o escapando hacia una distracción inmediata que frene uno de esos bucles. No hay fortaleza mental en esa anticipación, menos aún en esa huida. Los expertos creen que es pura fragilidad.
Tendemos a pensar que hacer más es la respuesta a todo. Otra vuelta de tuerca más a cómo esa productividad tóxica que nos ha tocado vivir no parece tener una respuesta mejor. Hay que anticiparse a los problemas, plantear a qué escenarios vamos a enfrentarnos, y saber cómo atacar cada uno de ellos antes incluso de que el problema exista. Pero basta con pararse a pensar cuántas veces hemos hecho eso durante el último año y de qué nos ha servido, especialmente a nivel de salud mental, para entender que está lejos de ser la decisión más sana que podemos tomar.
¿Quiere decir todo eso que tenemos que hacer como Bill Gates y desconectar del mundo durante una semana? Pues igual tampoco hace falta, no, pero la psicología sí apunta hacia ciertos ejercicios que nos vendrían de perlas para frenar ese tipo de situaciones.
Ante los mensajes que esperamos con ansiedad, la idea de dejar el teléfono en otra habitación para evitar recurrir a él no parece descabellada. Y frente a la incertidumbre de qué va a ocurrir a continuación, tal vez repetirnos mentalmente algo en plan "no lo sé" termina siendo mejor que jugando a ser Spielberg con nuestro futuro.
Imagen | Luca Nicoletti
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