Jim Lee reconoce la superioridad del manga: "El mercado del manga es más grande que nuestra industria, '¿qué podemos aprender de esto?'"
Jim Lee es uno de los grandes profesionales del cómic americano. Un perfil que conoce la industria como lector, desde la mesa de dibujo, y desde el despacho de líder indiscutible de DC Comics, ejerciendo como presidente, editor, director creativo y artista puntual. Y lo tiene claro: el manga le está ganando la batalla al cómic tradicional, eso, si no se la ha ganado ya. Y, viendo los datos y la perspectiva de Lee, no parece exagerado pensar que tiene mucha razón. En una entrevista con Nikkei XTrend, traducida al inglés y recopilada por Anime Corner, Lee reflexionó sobre las razones de este fenómeno, subrayando tanto la diferencia en la narrativa como la amplitud de géneros y la conexión emocional que el manga logra con su público.
La ventaja del manga según Jim Lee
Para Lee, el manga tiene una ventaja significativa sobre los cómics occidentales. "Las historias contadas en manga y anime japoneses son increíblemente poderosas. A menudo me pregunto: '¿Qué le falta al cómic occidental, y por qué no logra el mismo sabor?' Además, creo que el manga tiene una 'ventaja' sobre los cómics americanos, que se concentran mayoritariamente en superhéroes, y ahí se concentra la mayoría de ventas y lectores", afirma en sus declaraciones al medio nipón.
El presidente de DC destacó que, a diferencia del cómic occidental, en Japón los cómics se acercan más a la literatura y pueden ser leídos por cualquier persona. "No se trata solo de historias de héroes. Hay una gama mucho más amplia de géneros, como historias sobre cocina o fútbol. Se pueden extraer historias de eso. Estoy muy contento de que el manga haya tenido tanto éxito, porque me da un 'objetivo' al que aspirar. El mercado del manga es más grande que nuestra industria, así que la pregunta es: '¿qué podemos aprender de esto?'"
El manga como cultura para todos
Lee también subrayó la percepción cultural que diferencia al manga del cómic occidental: "En Occidente, los cómics y la animación han sido considerados 'medios infantiles'. A medida que las personas crecen, pasan a la acción real. Pero en Japón no es así. No solo hay una amplia gama de géneros, sino que los adultos también leen manga y ven anime. Como cultura, es un 'arte' que no está limitado a un grupo de edad específico".
Según Lee, esto explica en gran parte el atractivo duradero del manga y por qué los jóvenes buscan historias que puedan llamar "propias" y sentir como únicas. El manga no necesita grandes campañas de marketing; las personas se sienten atraídas por la certeza de encontrar algo que les pertenezca y con lo que puedan identificarse.
La emoción, clave en cualquier historia
Aunque reconoce la ventaja narrativa del manga, Jim Lee sigue defendiendo la esencia del buen cómic: la emoción y la empatía. "Creo que las historias más exitosas son aquellas que tienen emoción y crean empatía en el lector. Al contar una historia sólida, en lugar de simplemente decir 'esto está bien' o 'esto está mal', el lector puede entender ambos lados de los personajes y empatizar con ellos. Esa empatía es más poderosa que cualquier intento de persuasión. Es mucho más potente ayudar a los lectores a comprender el mundo a través de la empatía que imponerles opiniones sobre lo correcto o incorrecto".
Lee concluye subrayando que, al final, lo que transforma al lector no es la temática o el contenido en sí, sino la fuerza de la narrativa: "Una historia necesita ser una historia. Y, en última instancia, es el poder de la historia lo que cambia la percepción de las personas, no una afirmación directa. Si lo haces demasiado obvio, el lector tendrá una reacción negativa. Por eso la emoción es tan importante. La emoción de una historia mueve el corazón y la mente del lector".
La mirada de Jim Lee pone en evidencia un punto clave: el cómic occidental todavía puede aprender del manga, tanto en diversidad de géneros como en la conexión emocional con los lectores. Mientras el manga sigue creciendo y conquistando mercados globales, la industria americana enfrenta el reto de reinventarse sin perder su identidad. Para los aficionados y los nuevos lectores, la conclusión es clara: la narrativa importa, y hoy más que nunca, el manga ha marcado el camino a seguir.
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