Inside the Game

Hay montones de lanzamientos que han ofrecido grandes resultados pero que no han logrado conseguir esa cosa tan intangible, pero al mismo tiempo tan importante, que es la de hacernos sentir dentro de sus mundos. Repasamos cuáles son, para nosotros, las claves principales a la hora de conseguir ese nexo entre el universo de un juego y nosotros, y nos quedamos también dentro de cada una con el juego que más logró sumergirnos usando esas armas.

La palabra Inmersión es uno de esos términos para las que cada uno tiene su propia interpretación. A pesar de esa divergencia obvia tratemos de crear un punto de partida sobre el que edificar el especial: Pongamos que una experiencia inmersiva en el entretenimiento interactivo es la que nos permite sumergirnos en su experiencia jugable, la que hace que nos olvidemos de las barreras entre videojuego y usuario, y que nos hace creer que estamos viviendo todo lo que nuestros ojos ven. Es, al fin y al cabo, estar dentro del mundo que sus creadores han ideado para que nos sintamos vivos en su interior, y que desdibuja las barreras entre el título y nosotros.

Con esa base que en mayor o menor medida todos compartimos, lo que hace de una experiencia inmersiva es muy distinta en función del aficionado. Prácticamente podríamos decir que cada persona siente la inmersión de una forma completamente distinta, así que lo que para unos es garantía de una jugabilidad en la que poder zambullirse sin obstáculos, para otros sólo produce un aburrido desapego que nada tiene que ver con bucear en un mundo sin obstáculos.

En 3DJuegos nos hemos propuesto estudiar qué características hacen que un juego sea inmersivo, y no sólo describírtelas en profundidad sino destacar cuáles son para nosotros sus representantes más importantes de cada forma de abordarla. Así recogemos las que nosotros consideramos que han sido las claves con las que mejores resultados se han logrado en este sentido, fortalezas y virtudes muy distintas sobre las que se han apoyado algunos de los más grandes lanzamientos de los últimos tiempos en cuanto a la inmersión.

UN MUNDO VIVOSaga GTA, saga Fallout, saga The Elder Scrolls...

Como ejemplos realmente brillantes se han abordado muchos géneros, aunque este tipo de propuestas están vinculadas de forma especial a los sandbox y los RPGs. Obviamente no todos ellos son inmersivos gracias a su cosmos, pero sí que algunos de los mundos que hemos vivido en lanzamientos como los de la serie The Elder Scrolls o la de Fallout, además de casi cualquier producto de Rockstar dejan poco lugar a duda en cuanto a la necesidad de contar con un trasfondo enorme y especial. De hecho todos ellos están caracterizados por estar mimados hasta lo deslumbrante, y con montones de posibilidades a la hora de perderse por sus rincones y descubrir todas esas sorpresas que sus responsables preparan para nosotros.

Nuestro favorito de esta generación es Red Dead Redemption - 2010

La última joya de Rockstar no sólo es uno de nuestros videojuegos favoritos, sino también uno de los mejores micro-universos que hemos visto nunca en un título. Su escenario gigantesco y plagado de momentos memorables no sólo estaba realizado con un mimo extremo y un pasmoso buen gusto, sino que también ofrecía abundantes elementos vivos como situaciones no-scriptadas, una fauna muy cuidada y unos efectos climáticos dinámicos y cambiantes.

EMOCIONES FUERTESDead Space, Silent Hill, Condemned...

En este aspecto títulos como los clásicos de la serie Silent Hill son clave, pero también han servido técnicas como las utilizadas por la franquicia Dead Space para eliminar cualquier tipo de barrera: incluso obligándonos a tener que utilizar los menús de inventarios y objetivos en tiempo real. Un grupo de decisiones acertadísimas. En otro orden de cosas también es destacable la intensidad y la capacidad de sumergirnos en su propuesta del demoledor Condemned, un juego de un ímpetu desatado que se cuenta entre los clásicos de culto de esta generación.

Nuestro favorito de esta generación es Amnesia - 2010

Las capacidades de Amnesia para sorprender lo convirtieron merecidamente en uno de los grandes productos de corte terrorífico de toda la generación. Sus trucajes para lograrlo tenían que ver con abundantes técnicas y puntos de partida a nivel conceptual, perfectamente creados para presentarnos un universo del que después no nos dejaría salir, han sentado cátedra. Hablamos de ideas como la de no permitirnos contar con armas, la de obligarnos a ni tan siquiera mirar a nuestros enemigos o la de imbuirnos sensaciones de angustia y opresión muy arraigadas con su estilo artístico y de diseño de escenarios.

PODERÍO ARTÍSTICOBioshock, Shadow of the Colossus, Limbo...

Entre los títulos de este corte más alternativo podemos destacar productos clave como Braid, con su inigualable estilo, Dear Esther, con su fascinante viaje interactivo, o Limbo con su lúgubre y deliciosamente minimalista aspecto expresionista. Pero también lo hemos disfrutado en producciones de presupuestos disparatados como los de la serie Assassin's Creed, la franquicia Bioshock o los de estudios como Naughty Dog, Nintendo, Media Molecule o Bethesda Softworks. Esta generación ha sido particularmente generosa, aunque tampoco podemos olvidarnos de momentos cumbres de la anterior como los de la serie God of War o el imprescindible Shadow of the Colossus.

Nuestro favorito de esta generación es Journey - 2012

Probablemente uno de los grandes productos en todos los ámbitos que nos ha dejado estos coletazos finales de ciclo de consolas ha sido la preciosa joya de Thatgamecompany, Journey. Tras asombrarnos con su pasmoso buen gusto en videojuegos como flOw o Flower, dieron el salto creativo y estético con este maravilloso viaje que muchos no podremos olvidar. Un programa sencillo desde el punto de vista jugable, pero muy adictivo, y especialmente caracterizado por una belleza incomparable en cuanto al retrato de personajes y a unos escenarios memorables creados con inusitado mimo y excelente paladar.

INTELIGENCIA ARTIFICIALF.E.A.R., The Last of Us, Crysis

Hay muchos ejemplos de este tipo de brillantez en cuanto a la IA, sin embargo vamos a quedarnos con algunos de nuestros favoritos. En cuanto a shooters uno de los casos más celebrados es el de F.E.A.R., un brillante ejemplo de cómo conseguir una experiencia intensa hasta límites insospechados con unos enemigos de asombrosa brillantez en sus movimientos y de extraordinario rigor táctico. Crysis, por su parte, supuso otra evolución notable, con unos adversarios humanos (el ejército asiático, no los alienígenas) rotundos en sus actitudes y con el mérito extra de formar parte de un mundo abierto hasta extremos sorprendentes dentro del género de la acción en primera persona. También cuesta pasar por alto la de The Last of Us, con algunos tropiezos en los enemigos, pero con una Ellie veraz, realista y de inmaculado comportamiento.

Nuestro favorito de esta generación es Halo 3 - 2007

El primer Halo es considerado como uno de los grandes shooters de todos los tiempos por muchos motivos, pero uno de los principales es el hecho de haber sido el primer juego de acción de veras relevante de una serie de máquinas que tan fuerte han apostado por esto como son las de Xbox y, por otro, por contar con una inteligencia artificial del todo revolucionaria. Es por ese motivo por el que el programa no ha envejecido apenas, dejando de lado sus apartados gráficos o tecnológicos, y por el que esa línea de IA desafiante y espabilada que ha sido la apuesta habitual de Bungie y ahora de unos 343 Industries que han heredado la marca. Quizá no sea la mejor IA hasta la fecha, pero fue una de las que rompieron la baraja en su momento, y siguiendo esa línea el trabajo de perfeccionamiento y pulido que ofreció en la tercera entrega nos hace inclinarnos por ella.

COMPAÑEROS DE FATIGASThe Last of Us, Bioshock Infinite, Portal 2

Incluso más nos gustó la presencia de Ellie en The Last of Us, que resultaba también encantadora y que además sumaba muy buenas aptitudes para el combate y la misma relevancia en términos argumentales. En cuanto a otros "secundarios" que nos acompañaban con idéntico éxito, aunque con una forma física algo menos obvia, es imposible no recordar a Agro de Shadow of the Colossus, nuestro fiel caballo: un silente compañero de fatigas y nuestro medio de locomoción en el desértico universo ideado por Team Ico. ¿Más? Montones, pero también sería lamentable olvidarse del simpatiquísimo Wheatley de Portal 2, uno más de los alivios cómicos ideados por el equipo de genios desarrolladores que salpicaban los sofisticados puzles de este recomendable producto.

Nuestro favorito de esta generación es The Orange Box (Half-Life 2) - 2007

Como en otros casos de este especial Half-Life 2 tampoco fue el primero en implementar personajes trabajados en clave de acompañantes, pero probablemente fue el primero en dar un paso adelante del que ahora se ha beneficiado toda la industria. La presencia de Alyx no sólo nos anclaba con eficacia al mundo y a los seres humanos que poblaban el título de Valve, sino que también nos hacía sentir que nos importaba lo que le sucediera a nuestra bella y encantadora acólita que, por si fuera poco, ofrecía una más que digna ayuda en los combates.

SENSACIÓN DE SUPERVIVENCIASaga Metro, Saga Dead Island, S.T.A.L.K.E.R...

En esta misma línea se han movido, también con incluso mayor éxito de acogida entre los aficionados, productos como Dead Island, acentuando todavía en mayor medida el componente rolero de su propuesta. Algo más humorísticos y definitivamente mucho más ligeros han sido los conceptos de la IP Dead Rising, de Capcom, pero que ha apostado siempre por introducirnos en asfixiantes carreras por salvar a supervivientes de invasiones zombies, y que nos ponían ante cientos de objetos que teníamos que improvisar a modo de armas con, a menudo, hilarantes resultados. Imposible olvidarse asimismo de la recientemente surgida franquicia Metro, muy representativa por su uso de montones de artefactos y por una dificultad también endiablada como en el resto de ejemplos escogidos.

Nuestro favorito de esta generación es The Last of Us - 2013

Lo nuevo de Naughty Dog ha sido un triunfo en muchos aspectos, y no sólo por demostrar el carácter de todoterreno de uno de los estudios más en forma de esta generación, sino también por llevar a sus cumbres habituales aspectos como el narrativo, el artístico, el emocional, el jugable... El juego prácticamente podría aparecer como ejemplo en cualquier sección de este especial como referencia, puesto que su capacidad inmersiva es absolutamente irreprochable, sin embargo si por algo destaca es por sus angustiosos y estremecedores parámetros conceptuales relacionados con la supervivencia. Recursos limitados, fabricación propia de artefactos y todo tipo de enseres o situaciones de máxima tensión casi constantes han sido clave para sobresalir en este campo.

INTERACCIÓN CON EL ESCENARIOBattlefield, Saga Red Faction, Assassin's Creed

En cuanto a dar pasos en esta línea uno de los videojuegos más extraordinarios ha sido Assassin's Creed, capaz de permitirnos interactuar con el escenario hasta extremos que hace unos años resultarían impensables. Todos los árboles, todos los edificios, todas las estructuras... Todo es escalable con total autonomía y de forma dinámica y para nada automatizada, algo que ha provocado una nueva forma de entender los sandbox, única y caracterizada por su capacidad de sumergirnos en su mundo. En este mismo sentido han encajado también las capacidades de destrucción del escenario que han propuesto cada vez más y más shooters recientes: Red Faction fue uno de los primeros en abrir el fuego con más éxito, pero en los últimos tiempos hemos disfrutado de títulos que han explotado esta posibilidad moderadamente con Max Payne 3, y de forma totalmente inusitada con Battlefield 4.

Nuestro favorito de esta generación es The Elder Scrolls V: Skyrim - 2011

En cuanto a nuestra capacidad de relacionarnos con el escenario no hay mejor representante que la serie The Elder Scrolls, representante perfecto de la obsesión de Bethesda Softworks por hacernos sentir dentro de mundos de fantasía. Fallout también hubiera sido una extraordinaria muestra, sin embargo ejemplos como Skyrim son muy superiores en cuanto a la densidad de alternativas y a la riqueza de una mitología asombrosa que se plasma perfectamente en el mundo que pateamos. Cada puerta se puede abrir o forzar, cada cajón se puede examinar y todos y cada uno de los objetos pueden ser recogidos, vendidos, transportados... Un verdadero sueño para los amantes de los RPGs donde sentirse dentro de su universo importa.

PROTAGONISMOS CORALES QUE IMPORTANMass Effect, KOTOR, Baldur's Gate

Baldur's Gate, sin embargo, puede considerarse como uno de los grandes pioneros en lo que a este tipo de experiencias se refiere, y probablemente es el juego que abrió la veda a la hora de ofrecer a un público importante este tipo de característica bien implementada en el RPG. No fue, desde luego, el primero en hacerlo, pero sí el que mejores réditos sacó en cuanto a ofrecer personajes con distintas personalidades, y a plantear la relación del protagonista con éstos haciendo que tuviéramos posibilidades de interactuar que hasta entonces eran poco menos que inimaginables. ¿Con todo ello qué se consigue? No sólo no tener un solo héroe, sino contar con un conglomerado de personalidades que, en caso de estar bien trazadas, multiplican su interés, disparan nuestro nexo con su mundo y nos hacen preocuparnos por su destino.

Nuestro favorito de esta generación es Heavy Rain - 2010

Los videojuegos de David Cage no dejan indiferente a nadie. Algunos adoran sus historias intensas y emocionales, y otros detestan sus conceptos jugables que en ocasiones dejan menos campo de interacción al jugador de lo que muchos estiman deseable. No obstante todos tienen un punto en común, el volcarse en los historias y, sobre todo, en los personajes que importan. Heavy Rain es uno de los mejores casos y, además, cuenta con el poderío de ofrecer un reparto coral de héroes, todos igual de bien trazados y con sus propias vidas, dramas e historias personales, unidos todos ellos por el lazo común del secuestro de un niño.

SALTO GRÁFICOBattlefield 3, Crysis, Uncharted

También sería grave dejarse por el camino el impacto que produjo en su momento el lanzamiento de Battlefield 3, especialmente en unas versiones para compatibles sencillamente apabullantes que contribuyeron notablemente a hacernos sentir dentro de los horrores de la guerra moderna como ningún shooter había logrado hasta la fecha. ¿Más ejemplos? Los hay a montones de un progreso gráfico que cuando viene acompañado de un mundo rico y de una experiencia jugable adictiva son capaces de crear una bomba de relojería capaz de tenernos enganchados durante mucho tiempo a un mundo que casi nos hará olvidar el nuestro.

Nuestro favorito de esta generación es Gears of War - 2006

Es obvio que Gears of War no es el videojuego con mejores gráficos que hay en estos momentos, de hecho tiene ya casi siete años a sus espaldas, pero muchos todavía recuerdan cómo se dio el verdadero banderazo de salida tecnológico a esta generación con su lanzamiento para Xbox 360. El robusto shooter táctico de Epic Games era mucho más que una demostración técnica, pero si muchos aficionados pasaban horas enganchados a su experiencia jugable no era únicamente por su lenta y estratégica propuesta, sino también por no parecerse gráficamente y en cuanto a fidelidad y realismo a nada que pudiera disfrutarse por aquel entonces. Así que puede que el de Cliff Bleszinski y compañía no sea el mejor título gráficamente, pero desde luego sí posee el salto gráfico de los últimos tiempos que más nos ha dejado asombrados.

REESCRIBIR HECHOS HISTÓRICOSTotal War, Civilization, Call of Duty

Ha habido otras muchas grandes franquicias dentro de la estrategia, aunque casi siempre más orientadas hacia el tiempo real, y entre ellas podríamos contar algunas tan relevantes como Company of Heroes o, especialmente, la serie Total War. Cierto es que todas ellas no han sido siempre escrupulosas a la hora de retratar las épocas, a menudo primando como es lógico la diversión sobre cualquier tipo de restricción relacionada con el realismo o la fidelidad a los hechos que se protagonizan. Eso sí, la posibilidad de vivir el auge del Imperio Romano en Rome, de vivir el desembarco de Normandía en Medal of Honor, de protagonizar algunas de las más encarnizadas batallas de la Segunda Guerra Mundial en Company of Heroes, o de estar presente en batallas legendarias como la de Stalingrado en Call of Duty no pueden ser pasadas por alto.

Nuestro favorito de esta generación es Saga Assassin's Creed - 2007

Desde el comienzo cuando se planteó el primer Assassin's Creed lo primero que llamó la atención fue la posibilidad de vivir sucesos históricos a un nuevo nivel, y la posibilidad de poco menos que reescribir algunos momentos clave de la humanidad con nosotros como actores principales. Comenzamos con las Cruzadas, después vivimos la impecable Italia Renacentista, en tercer lugar exploramos la Revolución Americana y el siguiente peldaño va a ser el del Caribe pirata. De acuerdo en que Ubisoft se toma ciertas licencias para no entorpecer la diversión, pero son imperceptibles para la mayoría y ninguna de ellas obstruye en absoluto la inmersión que provoca la impecable recreación de construcciones emblemáticas o de personajes reales clave con los que interactuar.

LA FUERZA DEL SONIDOGrand Theft Auto, Dead Space, Battlefield

Por otra parte tampoco se puede negar la relevancia de las bandas sonoras, y aquí también hemos disfrutado de una importancia mayúscula en los últimos tiempos. A nadie sorprende ya el reclutamiento de afamados compositores cinematográficos en las grandes producciones del entretenimiento interactivo, pero si tenemos que quedarnos con nuestros casos favoritos escogemos sin duda a esas pequeñas joyas de carácter independiente con unos temas de fenomenal poder e inspiración: Journey, por ejemplo, se cuenta también entre ellos. Grand Theft Auto, por otro lado, ejemplifica la fuerza de las bandas sonoras licenciadas, y también la calidad de unos doblajes implacables a la hora de representar con realismo y veracidad acentos, personalidades y orígenes étnicos. Si tenemos que hablar de trabajos de localización a nuestro idioma, sin lugar a duda nos quedamos con los distribuidos por Sony, casi siempre ejemplos insuperables de mimo, trabajo e inversión.

Nuestro favorito de esta generación es Uncharted 3 - 2011

Probablemente en esta generación la serie Uncharted se cuenta entre las que mejores réditos han ofrecido en cuanto a valores de producción, y esto se ha consolidado en un apartado de audio de una calidad admirable. La banda sonora, del conocido Greg Edmonson, es maravillosa, sacando partido en la tercera parte hasta extremos casi perfectos de los leit-motiv que creó en su momento para el original, La Traición de Drake. El doblaje, por otra parte, es también genial, con una de las mejores localizaciones al castellano de esta generación. Los efectos de audio, por otro lado, también son estremecedores, poseedores de un realismo y una veracidad dignos de encomio.