Este duelo legal comenzó en 2022 con una primera demanda de la FTC, y cierra con una devolución del dinero a los afectados que lo demuestren
Aunque es cierto que Epic Games ha sabido ganarse un hueco en el mercado actual, sobre todo gracias a sus juegos gratis, la compañía estadounidense de Tim Sweeney se ha ganado las malas miradas de muchos, así como ha estado envuelta en más de una polémica. Una de ellas enfrentó a la propia Epic Games con los jugadores de Fortnite, ya que la gigante norteamericana fue acusada de operar con prácticas engañosas para hacer que los jugadores consumieran microtransacciones del battle royale. Ahora, tendrá que pagar por ello.
La situación, como comentábamos, no es nueva. En 2022, la Federal Trade Commission (FTC) de Estados Unidos apuntó su dedo acusador a Epic Games. En la demanda sostenían que varios cientos de miles de jugadores de Fortnite fueron afectados por prácticas engañosas en las microtransacciones. Entre estas, según se citó, encontrábamos desde elementos algo engañosos, una aparición mayor de ciertos anuncios para gastar en microtransacciones en segmentos de jugadores más jóvenes o interfaces engañosas.
Más de medio millón de jugadores afectados por "prácticas engañosas"
En su momento, la FTC multó a la compañía con 500 millones, pero ahora ha dictado sentencia y Epic Games deberá abrir la cartera y reembolsar a más de 629.000 jugadores de Fortnite. Como se lee en el texto compartido por el organismo, Epic Games habría "violado la Ley de Protección de la Privacidad Infantil en Línea (COPPA, por sus siglas en inglés)". Además, señaló que la empresa utilizó "estrategias de diseño conocidas como dark patterns, diseñadas para engañar a los jugadores y alentarlos a realizar transacciones involuntarias". Estas tácticas no solo afectaron a usuarios adultos, sino también a menores de edad, lo que agravó la situación legal de la compañía.
Como parte del acuerdo, los jugadores que demuestren haber sido perjudicados podrán reclamar un reembolso de aproximadamente 114 dólares. El proceso para solicitar esta compensación ya está disponible a través de un formulario en línea habilitado por la FTC, aunque solo en Estados Unidos. Los afectados deberán proporcionar pruebas de que cumplen con los criterios establecidos en el caso para acceder a este beneficio económico.
El caso marca un precedente en la regulación de las prácticas comerciales en la industria de los videojuegos, en particular en torno a los sistemas de monetización. Fortnite, uno de los juegos más exitosos de Epic Games, ha sido criticado en múltiples ocasiones por su enfoque agresivo hacia las microtransacciones, una estrategia que ahora le ha costado millones a la compañía.
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