Fanny Deroubaix se dedica a crear sets de muebles para el simulador de vida y ya reúne cientos de fans
Los mods han irrumpido con tal fuerza en la industria de los videojuegos que miles de jugadores los observan ahora como una adición esencial en sus experiencias digitales. Dicha idea no se aplica solamente a los usuarios que quieren ampliar su (ya extensa) partida de Skyrim añadiendo modificaciones locas o la posibilidad de controlar a Shrek o CJ de GTA: San Andreas, sino que también se observa en fans de títulos como Los Sims 4. De hecho, este tipo de extras causan tanto furor en la comunidad del simulador de vida de EA que una diseñadora llegó a cambiar su vida para dedicarla enteramente al desarrollo y compartición de mods para el juego. Y el salto le ha ido tan bien que ya gana más dinero que en su anterior trabajo.
No hablamos de nada nuevo. Sabemos de numerosos casos de jugadores y desarrolladores particulares que han dado un giro de 180º a sus vidas para centrarse exclusivamente en la creación de mods. Probablemente, el caso más popular en el sector es el de Counter-Strike; shooter archipopular que nació como una modificación del también laureado Half-Life. Sin embargo, también hay historias más pequeñas como la de Fanny Deroubaix, conocida como Syboulette en las redes sociales y quien, como cuenta en una entrevista concedida a Business Insider, se convirtió en una modder de Los Sims 4 como resultado de "un feliz error".
De la publicidad comercial al mundo digital
Antes de ver siquiera el panorama modding como una opción laboral, Deroubaix era directora artística freelance especializada en publicidad. El trabajo no le iba mal, pero todo se desmoronó durante la pandemia del COVID-19 con la cancelación de los proyectos en los que trabajaba; situación que le permitió invertir más tiempo en los videojuegos y, concretamente, en el simulador de vida de EA. "Un día, decidí construir una panadería en Los Sims 4, al que no había jugado en mucho tiempo. Quería un set de cocina de un color diferente al que estaba disponible, así que pensé que, si buscaba tutoriales, le podría cambiar el color yo misma".
"Invertí tal vez una semana cambiando el color de los objetos y estaba tan orgullosa de mí misma que los publiqué en The Sims Resources, una web no afiliada con Los Sims 4 que permite a los artistas compartir contenido personalizado de forma gratuita", continúa. "Desde que lo publiqué, el set se ha descargado más de 33.000 veces. Ahora, me dedico a esto a tiempo completo".
Porque, si bien es cierto que Deroubaix se enfrentó a un cambio brusco, ser modder de Los Sims 4 tiene unas ventajas a comparación de su labor como artista comercial. "Incluso aunque al principio recibía menos dinero, era completamente libre", señala en la conversación. "No tenía clientes, fechas límite ni nadie que me dijera lo que debía hacer. Mantuve unos pocos proyectos como freelance durante la transición, pero, después de un año, ya estaba ganando más dinero de lo que recibía en mi trabajo de publicidad. Así que pensé: nunca volveré atrás. Ahora gano más que en publicidad".
En estos momentos, Syboulette registra ganancias gracias a The Sims Resource (que envía pagos a una selección de artistas), una web con anuncios, un Creator Kit oficial de Los Sims 4 y un Patreon con más de 126.000 miembros (1.342 de ellos siendo de pago). Cada mes, la artista publica una colección con 20-30 ítems para usar en Los Sims 4; contenidos por los que cientos de jugadores pagan para acceder con tres semanas de antelación. Aún así, Deroubaix es consciente de que su éxito no se debe únicamente a su mano con la decoración de interiores.
El modding no es sólo creación, también es comunicación
Bien es cierto que muchos proyectos, dentro y fuera del modding y los videojuegos, pueden despuntar gracias a su originalidad y el buen hacer de su creador. Sin embargo, la artista considera que parte de su popularidad como modder se debe a que ha sabido dar a conocer sus ideas a los fans de Los Sims 4. "Hacer solamente algo bonito no es suficiente. La comunicación es muy importante. Estar en todas las redes sociales e intentar alcanzar a creadores de contenido en YouTube y Twitch, porque ellos mostrarán tu trabajo a los jugadores".
Aumentar precisamente la presencia online no fue precisamente un camino de rosas. De hecho, muchos jugadores consideran que los modders no deberían cobrar por sus proyectos porque se aprovechan de una base desarrollada por un equipo al cual no pertenecen. "También me volví una figura más pública como modder de Los Sims 4 al compartir en redes sociales y retransmitir en Twitch", señala. "Algunos jugadores tienen opiniones negativas sobre mi trabajo, y otros piratean mis creaciones, pero esto viene con cualquier carrera creativa".
"Aún así, es el trabajo perfecto porque no me apoyo en nadie. Incluso aunque tengo un canal de sugerencias en mi servidor de Discord para que los fans puedan comentar ideas, puedo hacer lo que quiera. Es libertad creativa completa", continúa. Porque, a pesar de todo lo negativo, Syboulette tiene claro que su nueva etapa es más gratificante que la anterior en todos sus aspectos. Y, al menos por el momento, nada ni nadie le convencerá de abandonar el escenario modding. "Siempre he querido hacer algo más creativo de lo que estaba haciendo en publicidad. Es muy agradable que la gente juegue con tus creaciones y te envíe capturas, como 'mira lo que he hecho con tu set'".
Imagen de portada | Preview del set de muebles Golden Garden (Syboulette, Patreon)
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