Hablamos con el equipo responsable de Rayman Legends Untold, el remake de todo un clásico que ya tiene fecha y precio reducido
Hace unos días pudimos visitar las oficinas de Ubisoft Montpellier, donde se está llevando a cabo uno de los proyectos más interesantes de la compañía gala: Rayman Legends Retold, la reinvención de Rayman Legends con gráficos, historia y contenido nuevo para las nuevas generaciones de jugadores. No solo pudimos empaparnos del ambiente de trabajo de la oficina de Ubi (por la que nos hubiéramos pasado horas deambulando, viendo materiales de sus juegos) y probar su nuevo título: también pudimos tener una entrevista muy interesante con Guillaume Arvieu (director de mundo y arte) y Loic Gounon (productor de la marca), para hablar sobre el pasado y el futuro del personaje.
Preparando el futuro de Rayman
Rayman Legends Retold utiliza el magnífico Rayman Legends de 2013 como base para construir el futuro de la marca. Sin embargo, coger un clásico como este para darle nueva vida es tanto un reto como un riesgo. No solo porque sigue conservándose increíblemente bien gracias a su dirección artística y su refinada jugabilidad, sino porque también es uno de los juegos más queridos y laureados de Ubisoft.
Por ello, la primera pregunta que surgió es obvia: ¿por qué volver a Legends en vez de hacer una entrega nueva? La respuesta de sus responsables fue muy clara, afirmando que, para ellos, Legends no es otro juego más de la saga, sino el punto en el que el universo de Rayman alcanzó una de sus formas más completas. "Legends es el juego definitivo de Rayman", explican durante la entrevista. Para ellos, no se trata solo de la calidad del juego original, sino de la riqueza de su mundo y de su reparto. Rayman empezó solo, pero la saga fue ampliándose poco a poco con personajes como Globox o Bárbara.
Por ello, se tomó la decisión de recuperar Rayman Legends como piedra angular del resurgir de Rayman como marca. El paso al nuevo estilo gráfico y el nuevo contenido, especialmente las cinemáticas y la construcción el mundo, servirán para establecer las bases de episodios futuros para Rayman. "Si vamos a hacer un remake 3D de Rayman, vamos a coger su mundo más completo hasta la fecha, y ese es Legends", resumen.
Es interesante que, en muchos momentos de la conversación, Rayman Legends Retold se presenta desde Ubisoft como un primer paso, no como una meta final. El equipo habla de reconstruir la saga "paso a paso". Parte del equipo original ya no estaba en Ubisoft, así que había que formar uno nuevo, aunque también han querido contar con figuras míticas del desarrollo de otras entregas.
"Lo único que no puede cambiar en Rayman es la calidad". Su preocupación era que, si apuntaban demasiado alto desde el primer momento, existía el riesgo de no llegar al nivel que la marca exige. Ahí es donde este remake se presenta con un equilibrio entre apuesta segura, pero con cierto riesgo. Rayman Legends Retold les permitía partir de una base sólida y, al mismo tiempo, experimentar en áreas concretas como la narrativa o nuevas mecánicas y soluciones jugables que podrían tener continuidad en el futuro. Según sus responsables, con Rayman Legends Retold "sentimos que esta era la cantidad correcta de innovación para tener algo creativo manteniendo la calidad".
Rayman no se cierra a las 3D
Al oír hablar de Legends como la experiencia definitiva del personaje, surgió la cuestión de si la jugabilidad 2D era una parte irrenunciable del ADN de Rayman. La respuesta fue bastante sorprendente, ya que abría la puerta casi de forma directa a nuevas entregas con jugabilidad 3D, como la que vimos en el querido Rayman 2. "No creo que eso sea así. (…) Para nosotros, Rayman no tiene por qué estar atado a una sola fórmula", contestan. De hecho, lo comparan con sagas como Mario o Sonic, que han explorado diferentes géneros y estilos sin perder su identidad. Por eso, Retold funciona como una transición. Puede mezclar elementos 2D y 3D, pero no establece una regla fija para el futuro. "Nos encantaría tener un nuevo juego en 2,5D puro o en 3D en el futuro", afirmaban.
La transformación hacia el 3D, sin duda el aspecto más polémico de esta entrega, no se ha planteado únicamente como una conversión directa de diseños antiguos. En el caso del nuevo contenido, el equipo ha trabajado como lo haría en un juego tridimensional; es decir, primero con bocetos, después con iteración y finalmente con modelado 3D. Sin embargo, matizan que "para el contenido nuevo, no pasamos primero por el 2D", señalan. Mientras que el resto del juego utiliza los diseños, modelados y estructuras del UbiArt, todos los añadidos se han trabajado directamente desde el nuevo motor.
La mayor dificultad que encontraron, no fue tanto a la hora de crear el nuevo contenido, sino en lo relacionado con tocar el juego base. "Todo en el desarrollo ha sido bastante desafiante", reconocen. Había una nueva dirección visual, nuevas formas de jugar, nueva tecnología y, sobre todo, la presión de intervenir sobre un absoluto clásico, querido por crítica y público. "Mentalizarse de tocar Legends fue al principio algo estresante. Es un juego con un 92 en Metacritic", reconocen.
Esa presión fue especialmente intensa en los niveles musicales. Al fin y al cabo, los originales de Rayman Legends son uno de los elementos más recordados del juego. "Hacer nuevos niveles musicales fue un poco estresante para nosotros", confesaban. La sincronización entre música, acción y diseño de niveles es un proceso muy delicado, y además partían de contenido de gran calidad. "Si vamos a hacer nuevas fases de música, tienen que ser al menos tan buenas como las otras". Lo importante, señalan, era recuperar esa magia sin limitarse a repetirla.
"¿Podemos recrear esa magia y sorprender incluso más con nuestros niveles?", esa era la cuestión. De hecho, entre las novedades aparece también un nuevo mundo (el último) inspirado parcialmente en Rayman Origins. "Hay inspiración en Origins, pero en el resultado final va hacia un tono nuevo gracias a la corrupción (uno de los elementos narrativos del juego)".
Curiosamente, con los niveles clásicos de plataformas el equipo se sintió más confiado. Para ellos, es una fórmula más familiar, con la que tienen más experiencia. Además, han contado con colaboradores con experiencia directa en la saga para ciertas secciones, como los niveles de dragón. Los momentos en los que Rayman se sube a monturas o participa en secuencias de gameplay más exóticas son un clásico de la marca que aquí vuelve. Los responsables recuerdan el mosquito de Rayman 1 y las secuencias especiales de Rayman 2 y Rayman 3, entre otras.
"Cualquier jugador quiere montar en un dragón", bromeaban. Además, también sirve para acentuar el carácter de fantasía medieval y aventura por el que están apostando. Además, el dragón también sirve para conectar diferentes zonas del mundo y reforzar la sensación de viaje. El equipo quería que el jugador sintiera que se desplaza dentro de un universo más amplio, motivo por el que también se ha dado más importancia al mapa.
Los nuevos gráficos de Rayman Legends Untold
La última parte de la conversación se centra en el atractivo del 3D para las nuevas generaciones. Y es que, aquellos que disfrutaron del Rayman Legends original recuerdan con cariño su apartado gráfico cargado de personalidad, con una calidad que aún sigue sorprendiendo a día de hoy. La respuesta del equipo no niega la vigencia del original, pero sí explica el valor de esta nueva dirección.
"El primer objetivo que queríamos lograr con el 3D es aumentar la inmersión del jugador en el mundo", comentaban. Para ellos, en 2D existen ciertos límites a la hora de generar profundidad, emoción o sensación de presencia. Con el 3D pueden mostrar más detalle, más volumen y una relación distinta entre el jugador y el escenario. También subrayan la importancia del sonido en esa inmersión, apartado donde cobra mucha importancia el nuevo doblaje.
Al mismo tiempo, el equipo reconoce que observa lo que está ocurriendo en el mercado, tanto de los videojuegos como de la animación. Citan las películas de Mario y Sonic como ejemplos de franquicias que han logrado modernizarse con nuevas identidades visuales y enorme éxito comercial. También mencionan el tipo de imagen que el público asocia a Pixar y a las grandes producciones de animación contemporánea. "Los niños están creciendo con un 3D muy detallado", señalan. Por eso creen que esta puede ser una buena forma de acercar Rayman a una generación que quizá no tiene el mismo vínculo emocional con el personaje que los jugadores veteranos.
En todo momento, en la entrevista daba la sensación de que Rayman Legends Retold era muy importante para Ubisoft, pero no solo como lanzamiento particular, sino especialmente como base para el futuro. Las múltiples menciones a títulos futuros, en diferentes formatos, animan a pensar que desde la compañía francesa se están tomando muy en serio la resurrección de una de sus marcas más míticas y queridas.
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