Un reportaje analiza cómo la presión de los inversores podría empujar a Discord a monetizar más, tener más anuncios, y por qué eso es preocupante
Discord nació como una herramienta sencilla para hablar mientras jugabas a videojuegos, pero con el tiempo se ha convertido en algo mucho más grande. En la industria de los videojuegos suele usarse para montar grupos, organizar comunidades, anunciar eventos, publicar guías y hablar con los usuarios. Ahora mismo, Discord es una pieza básica de la rutina digital de millones de poersonas. Sin embargo, se está gestando un movimiento empresarial entre bambalinas que podría transformar Discord.
"Discord tendrá que monetizarse de forma más agresiva"
El motivo de este artículo que estás leyendo es que Discord habría presentado de forma confidencial la documentación para una posible salida a bolsa, según informó primero Bloomberg. Se lleva hablando de ello desde hace varios, pero todo apunta a que en los próximos meses Discord podría ser una empresa pública (o de capital abierto), ha iniciado los trámites para ello este mismo 2026. Esto no sería preocupante si no cambiara la compañía, pero normalmente estas operaciones vienen acompañadas de transformaciones completas.
El medio Eurogamer ha contactado con varios expertos en los que analiza este tema, y se llega a la conclusión de que la aplicación podría recibir cambios profundos en varios aspectos. Si Discord termina cotizando en bolsa, el impacto más probable en la plataforma es que el negocio tenga que "monetizar de forma más agresiva" para convencer a los mercados de que puede ser rentable y crecer trimestre a trimestre. En la práctica, eso suele traducirse en dos cosas.
Lo primero que se nos viene a la mente es que veremos más publicidad y más funciones (o servicios) pensadas para generar ingresos, y aquí entran tanto el empuje de Discord Nitro como nuevas líneas de negocio, ya sea integrar compras y regalos de objetos digitales dentro de la aplicación (esto último ya se ha probado mediante promociones de algunos juegos). Todo parece indicar que cambios así son inevitables, el verdadero reto será llevar a cabo este proceso transformador sin romper la experiencia que llevó a Discord lo que es hoy en día.
Si nos ponemos a comparar con casos similares, Reddit consiguió salir a bolsa y, aunque enfadó a muchos usuarios al cobrar por el acceso a su API en 2023, la mayoría de los usuarios promedio continuaron usando la plataforma. Otra opción de la que se suele hablar en estos casos de presión de mercado es la de ser compradas por otra gran compañía, ya sea antes o después de salir a bolsa. Esto no aplica en el caso de Discord, pero sí ocurrió con King, que comenzó a cotizar en 2014 y un año y medio después Activision Blizzard terminó comprando la empresa. Ahora, Microsoft es la dueña de ambas corporaciones.
Volviendo al tema de Discord, George Osborn, creador del Video Games Industry Memo y autor de Power Play: Video Games, Politics, and The Global Battle for Influence, asegura que Discord "es un negocio que ha generado una cantidad considerable de dinero cada año, pero nunca ha alcanzado la rentabilidad en todos los aspectos. Se habla de que sus ingresos anuales son 500 millones. No pretendamos que no sea una cantidad considerable, pero si la comparamos con la cantidad de dinero que la gente espera de empresas de videojuegos, lo primero que esperan es rentabilidad, y lo segundo, una rentabilidad mucho mayor".
"Discord Nitro genera una cantidad considerable de dinero (cifras de entre 200 y 250 millones de dólares). Esto ofrece un beneficio específico a los usuarios, pero si hablamos de este crecimiento a gran escala, las suscripciones suelen ser ingresos constantes. Los retos y riesgos a los que se enfrenta Discord giran alrededor de tres temas clásicos: que la experiencia se 'ensucie' con anuncios intrusivos, el uso de datos para segmentación publicitaria y el cambio de prioridades hacia métricas de crecimiento rápido.
También hay oportunidades claras si la operación sale adelante, y no todo tiene por qué ser negativo para el usuario final. En caso de que Discord cotice en bolsa, la compañía podría tener acceso a más capital, y podría destinar parte de ese dinero a invertir en infraestructura, moderación, ofrecer herramientas para comunidades y expandirse a más públicos. Además, un modelo de negocio integrado que permita a estudios vender contenido directamente a comunidades (algo similar a Patreon) podría convertirse en una fuente de ingresos menos molesta que llenar la app de anuncios.
Los jugadores suelen desconfiar de este tipo de movimientos empresariales, especialmente porque Discord es una aplicación donde están los grupos y amistades de millones de jugadores. Cambiar de plataforma no es tan fácil como instalar otra aplicación. Por ello mismo, existe el miedo a perder funciones (y convertirlas de pago) o ver más publicidad por la constante presión de ingresar más trimestre a trimestre. La posible salida a bolsa se percibe como un cambio de etapa que podría cambiar las prioridades de la aplicación, y puede que por el camino se deje de 'cuidar al usuario' para contentar al accionista y a las marcas o anunciantes.
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