Casi seis docenas de juegos fueron publicados sin consentimiento de sus autores por un usuario que se está lucrando del trabajo de otros
En los años recientes, el terreno de los juegos indie se ha convertido en otro de los pilares de la Industria Gaming. Aunque sus números no alcancen los de producciones AAA -o al menos no siempre, ya que como en todo hay excepciones y que, de hecho, las han superado ampliamente-, es innegable que suelen atraer buena parte de la atención de los aficionados al hobby y pueden determinar si un desconocido desarrollador pueda alcanzar la fama, el prestigio y el reconocimiento que otros como Markus Persson o Eric Barone se han ganado a pulso con sus títulos.
Pero precisamente por el auge en su número y por la calidad creciente -en general- de los juegos indie que se publican en plataformas como Steam, hay un nuevo freno o amenaza para estos incipientes creadores: los estafadores. Uno de los casos más sonados de los últimos años ha sido el responsable de apropiarse de docenas de juegos que varios usuarios desconocidos estaban desarrollando y los ha puesto en Steam a la venta figurando él como autor principal y beneficiario de las ventas que puedan generar, y lo peor es que la plataforma de Valve, o no reacciona o tarda en hacerlo demasiado.
El usuario que publicaba el trabajo de otros en Steam
Hemos sabido de esta grave situación para los nuevos desarrolladores gracias al portal de noticias Techspot. Ya sabemos que Steam es la plataforma más extendida y usada por los aficionados al PC Gaming tanto para disfrutar de juegos en compatibles como para publicar las obras de aquellos que se animan a meterse en este competitivo sector. Si ya es difícil desarrollar un juego y dejarlo como su programador desea para presentarlo, más lo puede ser el conseguir que Steam lo publique en su tienda digital, y ya no digamos el empezar a percibir beneficios por el trabajo realizado.
Pues resulta que un usuario desconocido que se identifica como "Me" ha estado robando contenido perteneciente a 70 juegos o prospectos de juegos de la plataforma independiente Itch.io; una alternativa más plausible para que nuevos desarrolladores presenten sus trabajos. Muchos de esos proyectos han sido publicados por el ladrón coom se puede observar según los datos recogidos en SteamDB. En la mayoría de los casos no recibe compensación económica por esos títulos ya que son gratis, pero hay alguos que por cada venta que Steam pueda registrar se llevará un porcentaje ( entre 5 y 0'80 euros entre los que actualmente hay publicados con su nombre). "Me" lleva haciendo esta práctica desde febrero de 2021, y el último juego que ha intentado subir, pero desde Valve, lo han impedido era Minesweeper Chronicles.
Una situación grave e ignorada por las plataformas
Si bien en bastantes casos se está parando los pies a estafadores como "Me", de momento Steam no parece que vaya a tomar cartas de forma más activa en el asunto para detener el "spam" de juegos robados por este u otros usuarios -como se desprende de informaciones vertidas en este caso por Gamepressure. Como muestra, está el hecho de que aún hay varios títulos publicados por el susodicho estafador en la plataforma, como Artificial Gravity Cat por un coste de 5 euros en acceso anticipado; y lo peor es que pronto hará un año que "Me" lo subio, y ahí sigue.
A todo esto, hay que tener en cuenta el daño indirecto que reciben los creadores originales de estos títulos indie. No sólo por el hecho de que sus esfuerzos no están recibiendo la justa recompensa económica al no ser los destinatarios de parte de las ventas que se efectuan desde Steam. En no pocos casos, si no suben el programa a la plataforma o no se animan a hacerlo -además de por la cuota que exige Valve para poder alojar un juego para descargar de sus servidores- es porque salta a la vista que muchos de estos trabajos aún no están terminados, y no representan la calidad final de los programas que están desarrollando.
Una publicación prematura puede dañar la imagen de un juego de cara a generar interés, por no hablar que si el público no es consciente de que el juego ha sido robado, en el caso de que el autor original decidiera publicarlo, muchos pensarían que el creador original es quien quiere estafar a los usuarios publicando una "copia". Señalar también que esta situación no afecta únicamente a juegos subidos a Steam.
Consolas de Sony, Microsoft y especialmente Nintendo con Switch también han estado dando cabida y destacando juegos desarrollados por equipos pequeños o de un solo usuario, y que también han sido publicados de forma subrepticia o "robada" en ellas. La respuesta de las first party está siendo similar a la plataforma de Valve: intentar dar de baja esos juegos si se demuestra que quien los subió no es el autor original, pero como en el caso que nos ocupa, no de forma constante y sólo "de pasada" por el momento.
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