
Backrooms es solo el principio: resulta que ese "algo nuevo" que pides en el cine llevaba años escribiéndose en un foro
Seguramente te pasa como a mí: en los últimos años, entre tanto pelotazo de taquilla sujeto a fórmulas de éxito, el cuerpo de espectador te pide algo un poco diferente, algo nuevo. Pues ese algo acaba de llegar desde el último sitio donde se te habría ocurrido buscarlo. Hablo de Backrooms, ese laberinto de habitaciones amarillas y luces de fluorescente que quizá ya tengas fichado. La película de A24 dirigida por Kane Parsons, un chaval de veinte años que firmaba sus vídeos como Kane Pixels, recaudó en su estreno 118 millones de dólares en todo el mundo, según los datos de taquilla: el mejor arranque de la historia del estudio y el mayor debut jamás visto para una película original de un director primerizo. Parsons se ha convertido en el cineasta más joven en colocar un número uno en la cartelera, un récord que llevaba sin moverse desde 2012. Y lo más interesante no es la cifra, sino el origen de la historia: no salió de un despacho, sino de un foro de internet donde miles de desconocidos llevaban años puliéndola entre todos.
Lo que de verdad cuenta este pelotazo es lo que dice del oficio. Durante décadas el sistema ha funcionado principalmente en una sola dirección: el estudio compraba o inventaba una idea, la desarrollaba y, al final, la ponía a prueba con el público. Ahora ese orden se ha trastocado seriamente. El director de marketing de Reddit, Jim Squires, describe la plataforma en The Hollywood Reporter como una incubadora de propiedad intelectual en tiempo real, un lugar donde las comunidades cultivan historias y fandoms que crecen solos.
Me parece una idea fascinante. Internet crea y valida las ideas, y Hollywood se limita a fichar al ganador. Es como si las productoras pudieran elegir ya los proyectos más populares. Y los ganadores tienen una cara muy concreta: junto a Parsons, Curry Barker (veintiséis años y otro hijo creativo de YouTube) ha firmado Obsession, que con cerca de 148 millones recaudados en el su estreno es ya el mayor éxito en la historia de Focus Features. Entre los dos le han plantado cara en taquilla a la última de Star Wars, The Mandalorian y Grogu, y lo han hecho con algo que ningún plan de estudios enseña: una afición enorme que se han traído con ellos a las salas de cine.
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Que toda esta historia arranque con el terror no es casualidad. Es el género que mejor encaja con la forma en que nace un relato en la red: presupuesto contenido, concepto potente y una atmósfera que se construye entre todos los seguidores del proyecto. Backrooms al fin y al cabo resulta una producción completamente asumible: esos pasillos amarillos sin final, esos umbrales hacia ninguna parte, son una versión nueva de algo que casi todas las culturas han imaginado de un modo u otro. Y no hace falta un gran despliegue técnico para llevarlos a la pantalla.
Con esas cifras era cuestión de tiempo que las agencias se pusieran a peinar Reddit en busca del siguiente éxito. Ya hay pruebas: el relato de r/nosleep I Pretended to Be a Missing Girl, que escribió un profesor llamado Joe Cote, es hoy un proyecto de Warner Bros. con guion del oscarizado Eric Roth y con Sydney Sweeney como productora y protagonista. Y es que cuando la industria descubre un terreno fértil de ideas, su primer impulso rara vez es cuidarlo; suele ser explotarlo hasta el agotamiento. Y tampoco sería la primera vez, ¿recordáis todas las pelis relacionadas con Slender Man y demás criaturas oscuras nacidas en Internet?
Para Hollywood, los proyectos como Backrooms son un hallazgo reciente; para ti, que a lo mejor llevas años perdiéndote en los hilos de Reddit hasta las tres de la madrugada, son territorio conocido desde hace tiempo. La industria no ha inventado nada: ha llegado tarde, pero dispuesta a sacar su jugosa tacada. No todo lo que nace en un foro va a ser la próxima joya del cine, y es pronto para saber si esto es una nueva moda o simplemente el éxito puntual de varios proyectos realmente buenos. Pero Hollywood está dispuesto a ver cuánto puede sacar de esta nueva mina de ideas, hasta ahora, no le ha ido del todo mal.
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