Cómo una simple cuerda y mucho ingenio le ahorró tiempo y dinero a ILM en el rodaje de una serie de Star Wars
No se puede negar que Industrial Light & Magic (ILM), la empresa de George Lucas que revolucionó los efectos especiales en la industria del cine, es el epicentro de la magia cinematográfica. Un estudio multidisciplinar que, de la mano de Star Wars, Parque Jurásico, Terminator o Regreso al Futuro, ha cambiado la historia del entretenimiento, dando vida en pantalla a todo tipo de sueños y fantasías. Y, en ocasiones, usando algo tan sencillo como una cuerda y un teléfono móvil.
Todd Vaziri y el arte de la composición digital
En una reciente entrevista publicada por Vanity Fair, Todd Vaziri, supervisor de composición de ILM, repasó algunas de las grandes producciones en las que ha trabajado el estudio, y la verdad es que si te interesa cómo se hace la magia en el cine, el vídeo no tiene desperdicio. Vazir es un artista de efectos visuales galardonado que ha trabajado en películas como Star Trek, Transformers, Indiana Jones y el Reino de la Calavera de Cristal, y Star Wars: Episodios II y III. Su trayectoria en ILM comenzó en 2001 y desde entonces ha sido clave en la creación de escenas que combinan digitalización avanzada, modelado 3D, texturizado e integración de elementos con imágenes reales.
Entre todas las cosas interesantes que cuenta Vaziri en la entrevista, hay una que llama especialmente la atención: cómo ILM, incluso con presupuestos millonarios, sigue solucionando problemas con cosas de andar por casa. Porque, al final, todos los ordenadores y el CGI del mundo de poco valen si detrás no hay ingenio.
Una cuerda en un garaje te ahorra tiempo y dinero en la galaxia
Vaziri sorprendió a su propio equipo al resolver un problema que habría costado mucho tiempo y dinero utilizando nada más que una cuerda que estaba en el garaje de su casa. Durante el rodaje de la serie Skeleton Crew, una de las últimas producciones de la saga Star Wars con un presupuesto de 136 millones de dólares, el equipo se encontró con un desafío de espacio: dos personajes unidos por una cuerda simulaban la escala de una larga escalera en un entorno alienígena, pero el set no era lo suficientemente alto como para que ambos actores compartieran la escena.
La soluciónfue grabar a los actores por separado y componer digitalmente la escena para que ambos aparecieran juntos en pantalla. El problema era la cuerda: crearla digitalmente implicaba modelado, texturizado, iluminación, integración y renderizado, lo que suponía mucho tiempo y dinero. Pero Vaziri tuvo una idea sencilla y brillante: si lo que necesitaban era una cuerda, simplemente grabaría una cuerda. El plano estaba lo suficientemente alejado como para que no se mostrara en detalle, así que buscó una cuerda en su casa, la grabó con su teléfono móvil y la añadió a la toma final ajustando color e iluminación. Al día siguiente, el efecto estaba listo. Un ejemplo perfecto de cómo la creatividad y el ingenio pueden superar cualquier limitación tecnológica, incluso en un estudio que mueve cientos de millones de dólares.
La importancia de los detalles en los efectos visuales
Este caso ilustra a la perfección lo que Vaziri y su equipo han defendido durante años: en los efectos visuales, los detalles importan, aunque muchas veces pasen desapercibidos para el espectador. Desde la arena que se arremolina durante la persecución del Halcón Milenario en El Despertar de la Fuerza hasta elementos casi invisibles que colocan a un personaje en el puente de mando de una de las naves de Rogue One, son estos pequeños toques los que logran vender la ilusión cinematográfica. Manipular la física de manera sutil, ajustar la iluminación y conseguir que cada elemento interactúe de forma convincente con el entorno son solo algunas de las muchas responsabilidades de un compositor de efectos de ILM.
Lo que demuestra la historia de la cuerda de Skeleton Crew es que incluso en los proyectos más ambiciosos, el ingenio humano sigue siendo el alma de los efectos visuales. Para los fans de Star Wars, Skeleton Crew y el resto de la saga están disponibles en Disney+, donde pueden disfrutar de los increíbles mundos que ILM hace cobrar vida, ahora también con la magia de una simple cuerda.
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