Hace 15 años, alguien pensó que un RPG de El Señor de los Anillos podía competir contra Skyrim. Un director de diseño aún recuerda ese error

Aspyr Media ha sorprendido a todo el mundo esta semana anunciando El Señor de los Anillos: La Guerra del Norte – Legacy Edition. Una nueva versión para el RPG de 2011 que, aparte de traer de vuelta un clásico basado en la obra de J.R.R. Tolkien, viene acompañado de mejoras gráficas y un lavado de cara. Muchos fans de El Señor de los Anillos se han alegrado con esta nueva oportunidad de jugar a La Guerra del Norte, pero hay una persona que se ha animado con la noticia por un motivo totalmente distinto: el título ahora ha encontrado una ventana de lanzamiento que le ha permitido brillar. A fin de cuentas, el proyecto pasó algo desapercibido en su estreno original porque tuvo que enfrentarse a uno de los mayores titanes que se han visto en la industria de los videojuegos: Skyrim.

Así lo recuerda Christian Allen, un desarrollador que estuvo ejerciendo de director de diseño en Warner Bros. Games en 2011. El profesional ha recordado esta particular anécdota en una publicación de X que sirve asimismo como reacción personal al anuncio de El Señor de los Anillos: La Guerra del Norte – Legacy Edition. "Guau, esto es guay. Hace 15 años, defendí intensamente que no se lanzara al mismo tiempo que Skyrim, ya que no tendría una oportunidad justa. No me hicieron caso", desvela en su mensaje. "Es genial ver que recibe un lanzamiento adecuado".

El Señor de los Anillos: La Guerra del Norte y Skyrim no eligieron exactamente la misma fecha para el lanzamiento. En realidad, ambos títulos llegaron al mercado con una diferencia de 10 días. Sin embargo, la sombra del nuevo The Elder Scrolls era tan alargada que podía eclipsar todo título con el que coincidiera mínimamente en el calendario, incluido un RPG basado en una de las sagas de fantasía más reconocidas de toda la historia. Además, hablamos de proyectos de una escala totalmente distinta: Snowblind Studios, el estudio ahora extinto que se encargó de desarrollar La Guerra del Norte, no podía competir en recursos con el titán de Bethesda. Por lo tanto, Allen hacía bien en intentar convencer a los directivos de Warner Bros. Games de que el juego necesitaba cambiar su fecha de estreno; aunque, como relata, no logró disuadir a la compañía.

El Señor de los Anillos: La Guerra del Norte apenas recibió análisis en su semana de lanzamiento

Y la previsión de Allen se cumplió. Como indica el mismo profesional en otro post, que también ha usado para recordar que él no formaba parte del equipo de desarrollo, El Señor de los Anillos: La Guerra del Norte apenas tuvo visibilidad en su lanzamiento inicial. "No es mío [el juego], yo sólo estaba en el equipo de líderes del estudio, los chicos de Snowblind merecen todo el mérito. Aun así, es genial ver que el juego resurge. En aquel momento, realmente pareció perderse en el ruido y todos los análisis lo comparaban con Skyrim (como dije que pasaría)", indica. De hecho, la situación fue tan paupérrima que Allen apenas vio valoraciones del RPG en sus primeros días en el mercado: "Creo que sólo recibió una 'review' en la semana de lanzamiento", señala en X. "Si mal no recuerdo, apenas hubo promoción; o bien lo dieron por perdido o pensaron que los fans acérrimos de El Señor de los Anillos simplemente lo conocerían de alguna manera".

Ahora bien, ¿por qué los directivos de Warner Bros. Games ignorarían los consejos de Allen? El profesional no proporciona una respuesta concreta a esta duda, pero comparte un detalle clave sobre el funcionamiento de la industria de los videojuegos que podría explicar lo acontecido con El Señor de los Anillos: La Guerra del Norte. "Los incentivos ligados a los ingresos trimestrales influyen en más decisiones de lo que la gente cree. Es un gran desafío con organizaciones cuyo rumbo está marcado por la cotización de sus acciones", explica a un usuario. "Debe ser difícil ser un ejecutivo y decir: 'Bueno, este juego rendirá mejor si esperamos a lanzarlo en marzo, pero entonces mi bonus se reducirá en un 50%'". Al menos, ahora hay cientos de jugadores que están regresando a La Guerra del Norte aprovechando el lanzamiento sorpresa de Aspyr Media.

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