La consola de Microsoft cuenta con 10 GB de memoria RAM, pero The Coalition ha conseguido que eso no impida ofrecer rendimiento y calidad al mismo tiempo
Durante toda la generación, XBOX Series S ha tenido un problema importante: al ser la más barata y la menor de la nueva familia de consolas de Microsoft, ha arrastrado el inconveniente de tener poca memoria RAM. En comparación con su hermana mayor y con PS5, ambas con 16 GB de memoria, Series S ha tenido que hacer frente a seis años con apenas 10 GB. Sin embargo, The Coalition ha conseguido, gracias a Gears of War: E-Day, que la consola pueda ser un pelín más potente con un "truco" tan bueno que otros estudios quieren saber más de él.
Según ha explicado Kate Rayner, directora técnica de The Coalition, en una entrevista con Digital Foundry, el estudio se enfrentó al "problema" de todos los equipos de desarrollo cuando se preparan para desarrollar y optimizar para Series S: la falta de memoria RAM. Esta, como comentamos, es de apenas 10 GB, pero tiene una particularidad: 2 GB están dedicados al sistema operativo y a sus servicios en segundo plano, mientras que los 8 GB restantes, con un ancho de banda de 224 GB/s, se usan para jugar. El problema es que los 8 GB de RAM hace años que dejó de ser un estándar frente a los 16 GB.
Aun así, nada de esto ha frenado a The Coalition. Y es que una de las ventajas de desarrollar en exclusiva un juego es poder exprimir al máximo las capacidades de una sola consola, usando todo tipo de medidas para ofrecer un equilibrio entre fidelidad y rendimiento, e incluso cambiando la forma en la que actúa la propia consola para exprimir su poder gráfico; y eso ha hecho el estudio canadiense. Según Rayner, el estudio aprovechó el SSD interno de XBOX Series S para almacenar determinados datos que normalmente ocuparían espacio en la memoria RAM.
Eso sí, como la velocidad de transmisión del almacenamiento es más lenta que la de la memoria, The Coalition tuvo que escoger cuidadosamente qué datos pueden hacer el viaje entre el SSD y la RAM para no afectar al rendimiento del juego. En este caso, los canadienses relegaron al SSD los aspectos más importantes de la ciudad de Kalona, así como sus efectos visuales. En total, y como recoge el portal británico, un par de gigabytes de almacenamiento pueden proporcionar alrededor de 1 GB adicional de memoria utilizable.
El resultado es obvio: el estudio ha podido mantener el juego funcionando a 60 fotogramas por segundo en Series S sin tener que reducir drásticamente la calidad visual. Aun así, ha habido sacrificios, como la necesidad de prescindir de las capacidades de reflexión de la luz basadas en Lumen, la tecnología de iluminación realista de Unreal Engine 5, pero los jugadores han ganado un proyecto que consigue exprimir, e incluso ir más allá, la consola de XBOX.
The Coalition podría abrir el camino a que más estudios aprovechen al 100% Series S
Como antes mencionábamos, este tipo de soluciones de un estudio que desarrolla en exclusiva para una consola, al margen del PC, permiten hacer avanzar las técnicas de desarrollo y programación para los estudios de una misma casa, y The Coalition podría ser el abanderado de la segunda mitad de vida de Series S. Como añade Rayner, la técnica utilizada por el estudio ha llamado la atención de otros equipos de desarrollo, que ya estarían tratando de aplicar un método similar en sus juegos.
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