El dueño de Rockstar se atreve a poner fecha a algo que la industria lleva años prometiendo, y GTA 6 es la prueba que lo decidirá todo

Durante años, la industria del videojuego ha repetido la misma promesa sin llegar nunca a cumplirla del todo: que algún día jugar en streaming será tan cómodo como hacerlo en una consola. Ahora, uno de los directivos más influyentes del sector se ha atrevido a poner una fecha concreta a esa promesa tras la escalada de precios en las consolas, y de paso ha elegido el título más ambicioso y esperado del año, GTA 6, como la prueba definitiva para demostrar si esa tecnología está realmente lista.

¿El juego en la nube es el futuro de los videojuegos?

Strauss Zelnick, CEO de Take-Two Interactive (empresa dueña de Rockstar Games), declaró durante la última llamada de resultados de la compañía (vía Eurogamer) que la industria podía cambiar en los próximos tres años a un modelo comercial de juego en la nube. "Con la llegada del streaming, que realmente creemos que está a la vuelta de la esquina, en el sentido de que tendremos una tecnología con baja latencia y que funcione realmente bien para los consumidores, los dispositivos que antes no eran consolas de videojuegos se convertirán en consolas".

"Independientemente de lo que ocurra en el sector de las consolas, que, por supuesto es importante para nosotros, consideramos que, en la práctica, la base de usuarios total crecerá de forma significativa. Y si creéis en el streaming, nosotros sí lo creemos firmemente, estaré encantado de daros un plazo concreto: creo que estaremos en modo streaming comercial dentro de tres años. El streaming comercial puede multiplicar por 10 la base de usuarios", explica Zelnick.

El jefazo de Rockstar aseguró que, aunque este tipo de juego en la nube pueda multiplicar la base de usuarios, "eso no significa que vayamos a multiplicar por 10 nuestros ingresos, ni prevemos que eso vaya a suceder, porque, obviamente, los consumidores más entusiastas ya tienen acceso a consolas de videojuegos". En cambio, sí cree "que eso crea una gran oportunidad para títulos que son muy deseados incluso fuera de los mercados principales. Y, obviamente, tenemos títulos de ese tipo".

Con "comercial", él se refiere a una latencia lo bastante baja como para asegurar una experiencia fluida y que ciertos dispositivos puedan convertirse en plataformas de juego reales. Más tarde, el medio IGN le preguntó si el streming sería capaz de ejecutar GTA 6 con la misma fidelidad y capacidad de respuesta que las consolas dentro de ese plazo de tres años. "Creo que para que el streaming importe, tendría que ser capaz de hacer eso", respondió Zelnick, aunque luego matizó su respuesta.

Después de señalar eso, Zelnick aseguró que estaba haciendo una estimación. "Estaba especulando sobre el plazo y la tecnología por definición, porque si ya existiera ahora, no estaría a tres años de distancia. Podría estar equivocado, pero es mi mejor suposición". Y remató con una frase que deja claro que mover GTA 6 a través de streaming sería la prueba definitiva. "No creo que sea relevante para nosotros si no puedes soportar títulos como GTA".

Dado que la crisis de la RAM ha encarecido las consolas, los PC y muchos dispositivos, ahora comprar una PS5 o XBOX Series X|S es más caro que nunca, por lo que hay una posibilidad para que el juego en la nube cobre protagonismo durante estos dos años. Eso es algo que también cree el jefe de juegos de Amazon, y Zelnick piensa algo similar aunque no se moja: "Simplemente no tengo ni idea de lo que los fabricantes de consolas han planeado, pero no me sorprendería en absoluto si parte de lo que planean es streaming".

El gran obstáculo para que esa promesa de streaming comercial se convierta en realidad es que el juego en la nube aún depende de muchos factores. Por ejemplo, NVIDIA recomienda para GeForce Now conexión por Ethernet o Wi‑Fi de 5 GHz y exige menos de 80 ms de latencia con sus centros de datos, además de 25 Mbps para jugar a 1080p y 60 FPS o 45 Mbps para 4K a 120 FPS. Aunque cumplas con estos requisitos, no resuelve el otro gran 'problema': mantener centros de datos con GPU, refrigeración, red de baja latencia y ancho de banda supone un coste operativo continuo para la compañía que pone los servidores, lo que hace obligatorio una suscripción o un coste extra al adquirir cada juego.

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