Pocos gachas aspiran a estar a la altura de Genshin Impact o Wuthering Waves, pero NTE es uno de ellos
Un mérito que rara vez se le atribuye a Genshin Impact es el de haber demostrado que los juegos gacha podían ser algo más. HoYoverse puso sobre la mesa un presupuesto de 100 millones de euros para crear lo que todo el mundo identificó más como un RPG de mundo abierto que como un free to play enfocado en el público móvil. La compañía entendió que la verdadera jugada era la de lanzar un título que se definiera más por su calidad que por su sistema de monetización. Una idea más arriesgada de lo que parece a la que desde entonces muchos se han querido sumar. En la mayoría de los casos, sin demasiado éxito.
En los últimos días he estado jugando a Neverness to Everness, y no he sido capaz de dejar de pensar en el camino que se abrió con Genshin Impact. En parte la idea se me venía a la cabeza porque NTE llega desarrollado por Hotta Studio, compañía china que hace cinco años nos trajo Tower of Fantasy. Aquel juego fue el primer 'Genshin Killer' de la historia. Un competidor tremendamente ambicioso que, sin embargo, si tenía la misión de robarle a HoYoverse parte del pastel, se quedó con mucha hambre. La cuestión es que ahora vuelven a la carga y, empezando por las conclusiones, creo que en su caso a la segunda ha llegado la vencida.
Pocas veces la calidad se te tira a la cara de una forma tan agresiva. Como si Hotta Studio supiera que tenía que reivindicarse, los primeros minutos de Neverness to Everness son probablemente los mejores primeros minutos que he jugado en un RPG de este estilo. La acción comienza de forma inmediata presentándonos a varios personajes, revelando el sistema de combate y dejando claro cuál es la trama que regirá toda la historia. Es fácil quedarse atónito con lo original de los enemigos, los matices del sistema de combate o la escala de todo aquello que te rodea. Si eres fan, debes saber que lo mejor de las peleas de Tower of Fantasy está de vuelta aquí.
Un GTA con estilo anime
Tras los primeros minutos de juego es muy fácil quedarse con la sensación de que el juego es tal y como lo habías imaginado. Se habló mucho de NTE como una especie de cruce entre Genshin Impact y GTA, y la verdad es que la definición todavía aguanta. El juego toma la idea de crear un RPG de mundo abierto con estilo anime, pero abandona la alta fantasía para apostar por un entorno urbano con tintes sobrenaturales. La trama nos deja claro que, por culpa de una voluntad superior, una serie de objetos cotidianos se están comportando de forma anómala. Es un cliché narrativo de lo más básico, pero se usa de forma muy original para diseñar enemigos y misiones.
En serio, hay algunas cosas que Neverness to Everness hace de maravilla. Una de las primeras misiones consiste en liberar un estudio fotográfico del ataque de una anomalía. En el nivel hay una cámara que hace desaparecer objetos al sacarles una foto. Esta idea se utiliza para crear una forma de avanzar en el escenario, dar lugar a una dimensión paralela con colores negativos o crear un enemigo final bastante divertido de combatir que tiene un último 'gimmick' muy interesante. Al jugar te da la misma sensación que te dan los buenos RPG: lo que te empuja a seguir es, simplemente, las ganas de ver cómo el juego aprovechará sus buenas ideas.
Y al hacerlo, probablemente termines sintiéndote satisfecho. El mundo abierto está bien llevado para lo que esperaríamos de un RPG así, aunque quizá es donde la comparación pueda llevarnos a error. La ambientación se aprovecha muy bien para crear enemigos interesantes y misiones secundarias, pero no deberíamos esperar algo tremendamente vivo u orgánico. Lo bueno es que, además, el estilo ha dado lugar a la introducción de un sistema de vehículos bastante agradecido. Tengo que reconocer que hay margen para mejorar el control de los coches, pero también que es el primer juego de este estilo en el que no he utilizado nunca el viaje rápido.
Aunque hay en muchos sentidos en los que Neverness to Everness es tremendamente original, también están presentes muchos clichés de los RPG gacha. Los personajes están muy bien diseñados tanto en términos jugables como a nivel visual, pero no son demasiado originales en cuanto a personalidad y hay un esfuerzo evidente por hacer que cada uno de ellos conecte con un tipo de audiencia diferente. Además, el plantel inicial está excesivamente feminizado. El juego no cae en las dinámicas de harén y parece que más adelante en la historia las cosas se van a equilibrar, pero es lo que más me asustó en las primeras misiones.
Otros dos aspectos que me preocupan de Neverness to Everness son el rendimiento y los bugs, y quiero insistir aquí en que la palabra es "preocupan". He jugado unas diez horas a la versión de análisis y solo tuve problemas de forma intermitente, lo que me hace dudar de si estarán o no en la versión final. En donde no hay perdón es en la localización al español. Recuerdo que la de Tower of Fantasy no era muy buena, pero creo que Hotta Studio ha conseguido hacer aquí algo todavía peor. El nivel es tan bajo que dudo si ha sido hecha íntegramente por inteligencia artificial. En las conversaciones se refieren a nuestro personaje como "El/La Perito/a" porque el juego ni siquiera se decide por qué pronombre utilizar.
Con todo, el único motivo por el que no he jugado más a Neverness to Everness es porque estaba jugando en una cuenta prestada por los desarrolladores y quería guardarme sorpresas para mi partida personal. Esta es la primera vez en mucho tiempo que tengo la sensación de que un RPG así va a estar a la altura de los gigantes con los que ha venido a competir. No creo que Hotta Studio se vaya a quedar con hambre en esta ocasión, porque ha llegado bueno y novedoso en el mejor momento posible. Es seguramente el gacha del año, y llega en un momento en el todos necesitábamos algo nuevo.
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