Qiwei 'Soulframe' Liang, CEO de S-Game, recuerda que "mucha gente hace juegos por dinero, pero nosotros hacemos dinero para desarrollar juegos"
La industria de los videojuegos ha experimentado cambios significativos durante los últimos años. No hablamos sólo de avances técnicos, historias más trabajadas y equipos que se amplían cada trimestre, sino también de una nueva filosofía que, al menos en las grandes compañías del sector, se basa más en perseguir una rentabilidad millonaria que en proporcionar una experiencia gratificante desde el primer día. Pero aún hay gente que conserva la mentalidad de antaño que tanto ha impulsado la creatividad del medio. Y ejemplo de ello es S-Game, el estudio detrás del interesante Phantom Blade 0.
S-Game, afincado en China, ahora está bajo los focos y ha captado la atención de miles de jugadores en todo el mundo. No es para menos: Phantom Blade 0 quiere establecerse como una gran experiencia de acción con habilidades kung-fu ambientada en un mundo de fantasía oscura; todo ello presentado con gráficos de los que quitan el hipo. Pero este equipo no es precisamente novato y ha estado trabajando en la industria de los videojuegos durante un buen tiempo. De hecho, es gracias a su éxito con títulos previos que la compañía ha podido reunir el dinero suficiente para explorar un concepto mucho más ambicioso. Y, para su CEO Qiwei 'Soulframe' Liang, en esto consiste el desarrollo de títulos digitales.
"Cuando terminé mi segundo RPG, recibí una oferta de unas oficinas de arquitectura en Nueva York, pero volví a China de vacaciones y vi lo que parecía ser una tendencia – la industria china de videojuegos estaba creciendo", recuerda el CEO en una entrevista concedida a PC Gamer. "Pensé que podía ser una gran oportunidad. Después conocí a mi primera inversora y me ayudó a fundar un pequeño estudio en China. Así que rechacé la oferta de las oficinas de Nueva York, hice las maletas y volví a China".
Antes de ponerse manos a la obra con Phantom Blade 0, S-Game hizo dos títulos de desplazamiento lateral: Rain Blood Chronicles: Mirage y Phantom Blade: Executioners (exclusivo de China), ambos para PC, consolas y móviles. No obstante, el verdadero objetivo del estudio siempre fue hacer algo como la experiencia de acción que tanto está llamando la atención de los jugadores. "Esa escala, sidescrolling y movimientos/habilidades de kung-fu, aunque chulos, diría que no eran suficiente", continúa Soulframe en la charla. "Estoy orgulloso de ellos, pero no son suficiente para expresar mi idea de construir este mundo Phantom".
Durante la entrevista, PC Gamer recuerda que Larian Studios tomó un rumbo similar con Divinity: Original Sin y hasta llegar al más ambicioso Baldur's Gate 3. Y el CEO no sólo está de acuerdo con la comparativa, sino que además señala que "mucha gente hace juegos por dinero, pero nosotros hacemos dinero para [desarrollar] juegos". "Hicimos dinero del mercado móvil y pensamos, al principio, que tendríamos que hacer este juego sin apoyo de inversores, así que pusimos todo el dinero que ganamos de los juegos móviles en Phantom Blade 0". Y los primeros compases del proyecto interesaron tanto a las grandes compañías del sector que S-Game terminó recibiendo financiación de Tencent.
Phantom Blade 0 no tiene que ser el juego más grande de la industria
Sin embargo, y a pesar de esta inyección por parte del gigantesco conglomerado chino, S-Game no pierde el enfoque y tiene claro el tipo de videojuego que quiere hacer. "Cuando jugué a Expedition 33, me recordó a Final Fantasy X porque viví esa época", añade Soulframe. "Siempre digo que me encantaría traer de vuelta algunas de las sensaciones de la época de PlayStation 1 y PlayStation 2, cuando los juegos no eran tan grandes, pero eran desarrollados por creadores imaginativos. Ese tipo de juegos son muy raros a día de hoy, algo como Expedition 33. Deseamos que nuestro juego también sea algo que pueda expresar nuestras ideas y esté bien pulido. Tal vez no sea el juego más grande de la industria. No tiene que serlo. Pero deseo que pueda presentar nuestra sinceridad".
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