Con la BlizzCon 2026 en el horizonte, es difícil saber qué clase de estudio de mercado estará haciendo Blizzard para determinar el futuro de la saga
Unos días atrás, Blizzard Entertainment anunciaba la BlizzCon 2026, marcando el regreso del evento anual en el que los californianos anuncian novedades para sus juegos más destacados y los celebran en compañía de los propios jugadores. En la imagen promocional de este año aparece un marine de la saga Starcraft acompañando a Lilith de Diablo, Thrall de World of Warcraft, Doomfist de Overwatch y un puñado de cartas de Hearthstone. Aunque no signifique nada realmente, al ver la imagen me dio un vuelco el corazón. Pensé, "¿será verdad? ¿habrá SC3?"
Y ojalá la respuesta termine siendo afirmativa, pero lo cierto es que pensándolo fríamente, no tengo nada claro que Blizzard esté por la labor de traer Starcraft de vuelta. Quiero decir, estamos pasando por un momento en el que el género de la estrategia en tiempo real ya no está entre las prioridades de los estudios triple-A; y ni siquiera los intentos de recuperar el espíritu de SC están logrando abrirse hueco en el mercado específico de los entusiastas.
Notablemente, Stormgate tiene una nota media de apenas un 48% de reseñas positivas en Steam; y solo un 23% de pulgares hacia arriba entre las más recientes. La API de Valve registra (vía SteamDB) un pico de solo 38 jugadores simultáneos en las 24 horas que preceden a la redacción de estas líneas, que tampoco se puede considerar muy halagador.
Y eso que hablamos de un juego free-to-play, dirigido por Tim Campbell (ex-Westwood, padres del género RTS con Dune 2 o Command & Conquer, y ex-Blizzard, donde trabajó en Warcraft 3 y SC2) financiado mediante Kickstarter justamente por entusiastas muy vocales del género. Si ni siquiera un pedigrí así garantiza un mínimo de éxito, ¿qué se puede hacer cuando Blizzard tampoco cuenta con otros veteranos clave?
Dustin Browder, que era el director original de Starcraft 2, terminó trabajando en el fallido Wildgate de Dreamhaven (la compañía de Mike Morhaime, uno de los fundadores de Blizzard) con recuentos de actividad aún peores que los de Stormgate. Por supuesto, el nombre de Starcraft pesa mucho más que el de sus creadores individuales; pero la idea es que la industria ha evolucionado bastante desde los días de gloria de la franquicia, sus creadores andan desperdigados y los intentos alejados de restaurar la fórmula han fracasado.
Starcraft 2 sigue vivo, ¿qué significa esto?
Más interesante aún es el caso del propio Starcraft 2: en la actualidad, el RTS de Blizzard continúa extrañamente vivo pese a que sus autores le dan un soporte mínimo. De manera ocasional llegan actualizaciones de balance y correcciones de bugs, pero es la propia comunidad la que continúa insuflándole vida en forma de mods, sosteniendo la escena competitiva o mediante otras iniciativas propias del estilo. No hablaremos de números altos a la altura de los últimos juegos como servicio, por supuesto, pero la idea es que continúa funcionando.
Me pregunto cómo interpretará Blizzard esta información, qué clase de estudio de mercado saldrá de ahí. Quizá piense que existe un público durmiente, pero fiel a Starcraft, y que el anuncio de su regreso despierte un interés superlativo que llevaba años en barbecho. O tal vez estimen que los tiempos han cambiado, y que la saga tendría que dar un volantazo muy grande para llamar la atención o recuperar a su público —algo que a mí me suena a craso error, pero en fin, no es mi campo.
Personalmente, me encantaría que Blizzard recuperase Starcraft, claro. No solo por tener SC3, que de hecho vendría genial después de ver lo que hicieron con Diablo 4, sino también por volver a abrir eventualmente el melón de aquel simulador militar (à la Battlefield) de Starcraft que se canceló en su día. Soñar es gratis, ¿no?
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