El mítico Christopher Lee, quien dio vida a Saruman en seis películas, en realidad optó por el papel de Gandalf antes de Ian McKellen
Jamás podremos ser tan guays como Christopher Lee. Es cierto. El actor británico no solo dio vida a tres villanos inolvidables del cine, como son Saruman, Drácula y el conde Dooku, sino que participó en más de 250 películas y series, trabajó como actor de teatro durante una década, fue cantante de heavy metal sinfónico a los 80 años, fue nombrado Caballero Comandante de la Orden del Imperio Británico por la reina Isabel II y, durante la Segunda Guerra Mundial, se alistó como voluntario y luchó en Finlandia, el norte de África e Italia antes de ejercer como espía británico y cazar nazis. Una vida de acción y aventuras que culminó en 2015, cuando el actor murió de insuficiencia cardíaca. Sin embargo, lo que no muchos saben es que pasó su última noche viendo El Señor de los Anillos en el hospital.
Su pasión por la fantasía de Tolkien venía de mucho antes de que Peter Jackson llevara la Tierra Media a la gran pantalla. El actor era un lector apasionado de sus novelas, hasta el punto de que acostumbraba a releerlas una vez al año e incluso llegó a conocer personalmente al escritor durante su juventud. De hecho, conoció al mismísimo Tolkien a mediados de la década de 1950 en el mítico pub The Eagle and Child, donde el autor de El Señor de los Anillos solía reunirse con el grupo literario The Inklings.
Su participación en la trilogía cinematográfica fue, por tanto, un sueño hecho realidad. Y no es algo que debamos asumir a la ligera: Lee dejó clara la importancia personal del papel, pero también reconoció su impacto en muchas generaciones de espectadores. "Creo que seré más recordado por ellas [la trilogía de El Señor de los Anillos] que por cualquier cosa que haya hecho. Porque creo que estas películas han alcanzado la inmortalidad, ya que lo que hemos conseguido en estas cintas nadie lo había hecho posible antes", añadió el intérprete británico, que, en realidad, se presentó a las pruebas para interpretar a Gandalf, aunque finalmente el papel recayó en Ian McKellen.
La última noche de Christopher Lee estuvo marcada por Tolkien
Eso sí, si bien Lee consiguió participar en cinco de las seis adaptaciones cinematográficas de acción real del mundo de Tolkien —no apareció en El Hobbit: La desolación de Smaug, pero sí en la primera y la tercera entrega—, su luz se apagó mucho antes de que pudiera ver el resurgir de la saga en la pequeña y la gran pantalla. El 7 de junio de 2015, Christopher Lee falleció en Londres a los 93 años, dejando un legado imborrable.
Sin embargo, su última noche dejó una anécdota especialmente emotiva que ha recuperado su yerno, Juan Aneiros, en el documental The Life and Deaths of Christopher Lee, de 2024. Según explicó, el actor decidió aprovechar aquella última noche en el hospital para ver una vez más El Señor de los Anillos junto a las enfermeras que lo atendían. "Esa noche dijo: 'Están dando en televisión El Señor de los Anillos, así que vamos a verla con las enfermeras. Les explicaré cómo se hizo la película'", recordó Aneiros.
Así, incluso en sus últimas horas, el intérprete quiso compartir con quienes lo acompañaban su entusiasmo por una obra que había formado parte de su vida. De hecho, La batalla de los Cinco Ejércitos no es la última película en la que apareció Lee como Saruman, sino que el actor y espía británico también formó parte de El Señor de los Anillos: La guerra de los Rohirrim, nueve años después de su muerte. Lejos de recurrir a la IA para recuperar su voz, la productora y coguionista Philippa Boyens, quien escribió la trilogía original de Peter Jackson, explicó que el equipo rescató líneas de diálogo alternativas y descartadas de las cinco películas en las que apareció. Una participación póstuma que contó con el apoyo de su viuda, Birgit Kroencke, y de la familia Lee.
Vía | AlloCine
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