Christopher Nolan buscó primero entre sus actores de confianza, pero todos dijeron que no: Matt Damon cuenta cómo terminó consiguiendo el papel de Odiseo casi por accidente
Hay personajes que cualquier actor sueña con interpretar al menos una vez en su carrera. Encarnar a Odiseo, el legendario rey de Ítaca que desafió a dioses, monstruos y tempestades para regresar junto a su familia tras la Guerra de Troya, pertenece a esa categoría reservada para unos pocos elegidos. Y si encima, la peli es de Christopher Nolan, mejor que mejor, ¿no? No es extraño que Matt Damon lo considere un papel con el potencial de definir una carrera entera, no deja de ser el mayor personaje de toda la literatura occidental en la adaptación de uno de los directores más importantes de la historia reciente del cine. Lo curioso es que el actor estadounidense está convencido de que llegó hasta él por una sucesión de casualidades tan improbable que todavía le cuesta creerla. Y, según ha contado con bastante sentido del humor, si hubiera tardado unos días más en responder a Christopher Nolan probablemente hoy otro intérprete estaría ocupando su lugar.
Durante una mesa redonda organizada por Fandango para promocionar La Odisea (The Odyssey), Damon sorprendió al explicar la intrahistoria del casting de la película. Sus declaraciones no solo arrojan luz sobre la forma de trabajar de Christopher Nolan, sino también sobre la enorme competencia que existe incluso entre las mayores estrellas de Hollywood. Porque cuando uno de los cineastas más prestigiosos del mundo prepara una adaptación de semejante envergadura, prácticamente cualquier actor quiere formar parte del proyecto. Sin embargo, incluso en esos casos, las agendas y los compromisos previos pueden cambiar por completo el destino de una superproducción.
Christopher Nolan confía siempre en su círculo de actores
A estas alturas resulta evidente que Christopher Nolan ha construido una especie de familia artística. Igual que otros grandes directores han repetido colaboración con los mismos intérpretes durante décadas, el responsable de Oppenheimer, Origen o la trilogía de El Caballero Oscuro acostumbra a rodearse de rostros de absoluta confianza. Esa filosofía le permite trabajar con actores que ya conocen su manera de rodar, la intensidad de sus producciones y el elevado nivel de exigencia que caracteriza todos sus proyectos. Para muchos intérpretes, recibir una llamada del cineasta británico supone casi una garantía de participar en uno de los grandes acontecimientos cinematográficos del año.
Matt Damon describió ese grupo habitual con una expresión especialmente gráfica. "Su grupo de actores habituales... es una lista de asesinos de grandes actores y todos habrían estado fantásticos. Pero todos pasaron", explicó entre risas. En esa exclusiva nómina aparecen nombres como Christian Bale, Leonardo DiCaprio, Tom Hardy, Matthew McConaughey, Robert Pattinson, Hugh Jackman o Cillian Murphy, protagonistas de algunas de las películas más importantes de la filmografía de Nolan. Cualquiera de ellos habría podido asumir el papel de Odiseo con total complicidad del público. Sin embargo, la realidad terminó siendo muy diferente por culpa de un reparto imposible de coordinar por culpa del calendario de rodaje.
Diez meses de rodaje que cambiaron el destino de la película
El gran obstáculo para muchos de esos actores no fue la falta de interés, sino el enorme compromiso que exigía la producción. Según explicó Damon, La Odisea implicaba cerca de diez meses de rodaje repartidos por distintas localizaciones del planeta, una planificación que chocaba frontalmente con los contratos y compromisos previos de varias estrellas de Hollywood. La consecuencia fue una situación tan inesperada que ni el propio Damon parecía creérsela cuando la recordaba durante la entrevista.
"¿Cuáles son las probabilidades de que todos pasaran?", comentaba entre risas al recordar cómo fueron cayendo uno tras otro los candidatos habituales de Nolan. En una industria donde los calendarios se planifican con años de antelación, encontrar un hueco de semejante duración resulta extremadamente complicado incluso para las mayores estrellas del cine. Esa concatenación de negativas terminó dejando un hueco inesperado para Damon, que comprendió inmediatamente que no podía permitirse el lujo de pensárselo demasiado.
Matt Damon sabía que no podía dejar escapar semejante oportunidad
El propio actor confesó que, en cuanto comprendió cómo se había desarrollado el proceso de selección, decidió aceptar el papel prácticamente sin pestañear. No era únicamente la oportunidad de trabajar otra vez con Christopher Nolan después de colaborar en Interstellar y Oppenheimer. También era la posibilidad de interpretar a uno de los personajes más influyentes de la cultura occidental, un papel capaz de convertirse en el gran hito de cualquier trayectoria profesional.
Con la sinceridad que suele caracterizarle en este tipo de entrevistas, Damon explicó cuál fue el pensamiento que cruzó inmediatamente por su cabeza. "Pensé: 'Va a empezar a buscar fuera, mejor acepto esto rápido porque ahí fuera tienes a Brolin, Del Toro y Sean Penn, y ahí sí que estoy jodido'". La frase provocó las risas de los asistentes, pero también refleja hasta qué punto incluso los actores más prestigiosos son conscientes del enorme nivel competitivo que existe en Hollywood. Damon entendió que, si Nolan abandonaba su círculo habitual de colaboradores, aparecerían inmediatamente otros pesos pesados con opciones muy reales de quedarse el personaje.
Resulta paradójico que un personaje tan emblemático como Odiseo acabara encontrando intérprete gracias a una cadena de coincidencias. La historia compartida por Matt Damon desmonta el mito de que las grandes superproducciones llegan con su reparto principal prácticamente cerrado y demuestra que, incluso en una peli dirigida por Christopher Nolan, las agendas y la disponibilidad pueden resultar más decisivas que el talento. Como bien podría explicar el propio Odiseo, el destino es una sucesión de problemas azarosos de las que solo los dioses (del cine en este caso) pueden prever que ocurrirá. Ahora solo queda comprobar si esa inesperada carambola se traduce también en una de las interpretaciones termina como la más memorable de toda su carrera.
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