El gigante del streaming quiere hacerse con el control de los dueños de Juego de Tronos para seguir creciendo, pero hay dudas con el acuerdo
A las grandes compañías les gusta presumir de ser líderes en sus respectivos campos. Da igual que no lo sean realmente; siempre encontrarán un pequeño nicho donde sí lo son para poder así ostentar ante sus accionistas y lograr que sigan invirtiendo en ellas. Pero hay un momento en sus vidas donde les toca agachar la cabeza y empezar a defender lo contrario: que no son tan grandes como decían ser. ¿El motivo? Salir indemnes de sus enfrentamientos con los organismos regulatorios en procesos de fusión y adquisición. Lo vimos con la compra de Activision Blizzard por Microsoft, y lo vemos ahora con Netflix.
El gigante con sede en Los Gatos, California, cerró hace unos días un acuerdo con la dirección de Warner Bros. Discovery (WBD) para hacerse con el control operativo de las divisiones de Estudios y Streaming de la centenaria empresa de Hollywood por 82.700 millones de dólares. Sin embargo, este trato, por muy seguros que se muestren todos los implicados en la transacción, aún debe superar varios obstáculos. El primero, Paramount Skydance Corporation, que no está dispuesta a ceder en su empeño por adquirir WBD y ha presentado una Oferta Pública de Adquisición (OPA) hostil a sus accionistas de 108.400 millones de dólares que incluye también los activos en las redes y canales de televisión globales. El segundo, y el que nos interesa en este tema, es la aprobación de las autoridades federales de Estados Unidos y otros grandes mercados.
Y es que la preocupación es evidente. Netflix está comprando a los dueños de HBO Max, una de las principales alternativas a su servicio de streaming, por lo que muchos temen que detrás de este acuerdo haya un objetivo monopolístico por parte del hogar de Stranger Things y The Witcher, más aún si tenemos en cuenta que Netflix es el número uno a nivel internacional en este sector con bastante diferencia, sumando más de 300 millones de usuarios que pagan religiosamente todos los meses exclusivamente para ver sus series y películas, y no por otros incentivos como puede ser el caso de Prime Video. ¿Qué tienen que decir desde la cúpula de mando de la gran N roja (con permiso de Nintendo, claro)? Pues ya os lo podéis imaginar: no, no somos tan grandes como aseguráis.
El codirector ejecutivo de Netflix, Greg Peters, defendió la hipotética adquisición de Warner Bros. argumentando que la cuota de mercado combinada de la empresa resultante en EE. UU. (9%) apenas superaría la actual de Netflix (8%), manteniéndose significativamente por debajo de YouTube (13%). Peters sostuvo, en declaraciones recogidas por The Wrap, que esta cifra demuestra la intensidad de la competencia, ofreciendo a los reguladores una base sólida para aprobar el acuerdo a pesar de las grandes inquietudes antimonopolio que todos conocemos. Y desde luego, mirando estos datos, tiene mucha razón.
Pero Netflix hace una interpretación muy estratégica y selectiva de los datos de Nielsen para ayudarle en su defensa, obviando lo evidente: YouTube es el líder en la televisión estadounidense porque se considera más bien lo que podríamos llamar un "megaservicio" que incluye vídeo de formato corto y largo, música, transmisiones en vivo y contenido generado por el usuario, además de pelis y series, donde sí podría decirse que compite contra Netflix. Por lo tanto, no sé hasta qué punto los organismos regulatorios valorarán este argumento.
A Netflix cada vez le gusta más los cines
Sea como fuere, los de El Juego del Calamar son muy conscientes de que deben disfrazarse de corderos si quieren tener una oportunidad con la que puede ser la compra del siglo en el mundo del entretenimiento. Así, estos días también hemos visto un discurso cada vez más respetuoso con el futuro de Warner Bros. Pictures como productora de cine para ver en la gran pantalla tal y como siempre ha sido.
"En esta transacción, básicamente adquirimos tres negocios en los que no estamos actualmente, lo que significa que no tenemos redundancias actualmente, pero uno de ellos es un estudio cinematográfico con una maquinaria de distribución teatral. Ha habido mucha especulación sobre lo que haríamos con esto. Creo que es importante señalar que todo lo que vamos a hacer con esto es mantenernos profundamente comprometidos a estrenar esas películas exactamente de la forma en que han estrenado las películas hoy. No compramos esta compañía para destruir ese valor". Ted Sarandos (vía THR)
En definitiva, tenemos un culebrón por delante del que solo acabamos de empezar a escribir sus primeras páginas. De hecho, en el mejor de los casos, aún queda año y medio para que el acuerdo de compra pudiera cerrarse y Netflix pudiera empezar a tomar sus decisiones sobre Warner Bros. y HBO & HBO Max.
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