Confirmado: hay un nuevo terremoto en XBOX, con cientos de despidos y cambios radicales en algunas de sus sagas estrella

La reestructuración de XBOX continúa y ahora ha dado lugar a una nueva avalancha de cambios en los estudios internos. Activision tomará las riendas de algunas de las filiales más relevantes del conglomerado y pasará a gestionar las sagas de Halo, Sea of Thieves y Age of Empires. De hecho, los dueños de Call of Duty han quedado confirmados como los desarrolladores de la próxima gran entrega de la franquicia del Jefe Maestro. Pero no todo son cambios, ya que también se ha informado de una nueva ola de despidos en XBOX y un posible cierre para Ninja Theory, los autores de Hellblade.

La noticia, que se ha estado rumoreando durante las últimas horas, se ha confirmado de forma oficial con un mensaje de Matt Booty, director de contenidos de XBOX, publicado en XBOX Wire. El comunicado comienza anunciando el despido de 268 personas en Halo Studios, otros estudios 'first-party' y en las capas de gestión y funciones centrales de XBOX Game Studios. "Las acciones completadas desde julio, incluidas las desinversiones de estudios, nos sitúan aproximadamente a tres cuartas partes del camino de la reestructuración anunciada anteriormente", indica el profesional.

De forma paralela, Microsoft ha llevado a cabo una reorganización significativa de sus estudios internos con el objetivo de "reforzar nuestras franquicias y juegos operando menos unidades de negocio, alineando grupos que ya trabajan estrechamente y concentrando nuestra experiencia en el ámbito de la publicación". Básicamente, e incluyendo lo indicado anteriormente sobre Activision, el conglomerado tecnológico ha llevado a cabo cuatro cambios importantes para reestructurar sus estudios e IPs:

• Activision acogerá World's Edge (Age of Empires) y Rare (Sea of Thieves). Además, y como señalábamos anteriormente, el estudio se encargará de desarrollar la siguiente entrega principal de Halo; un juego que estará a cargo de "un nuevo equipo creado específicamente para este fin y ajeno al desarrollo y los planes actuales de Call of Duty". Halo Studios seguirá apoyando los títulos ya existentes de Halo y la comunidad.
• Bethesda ahora tendrá a Obsidian entre sus estudios. De este modo, ambas desarrolladoras podrán trabajar en el nuevo videojuego de Fallout anunciado en julio; Obsidian, a su vez, seguirá dando soporte a Grounded.
• King integrará Microsoft Casual Games. Un movimiento que, en esencia, sirve para unificar dos grandes corporaciones especializadas en videojuegos de corte 'casual'.
• Playground y Turn 10 se fusionan. Ambos estudios se centrarán principalmente en las franquicias de Forza y Fable.

Rob Kostich, presidente de Activision, ha reaccionado a la novedad señalando que recibir Halo, Sea of Thieves y Age of Empires "es un honor y una responsabilidad que no nos tomamos a la ligera. Estos equipos y sus juegos han inspirado a fans de todo el mundo durante décadas" (vía The Game Business). "En cuanto a Halo, nuestro objetivo es claro: crear el mejor juego de Halo de la historia, a la altura de su universo y su legado, sin dejar de ser fieles a lo que hizo que los jugadores se enamoraran de él en un principio. Es una ambición audaz, pero que esta franquicia se merece. Ya hemos empezado a formar un equipo creado expresamente para este proyecto, único en cuanto a capacidad y talento, preparado y con muchas ganas de crear este nuevo capítulo junto a la comunidad. A los equipos de World's Edge y Rare, no podemos esperar a trabajar juntos".

Ninja Theory está en problemas

Booty ha aprovechado su comunicado para actualizar a todo el mundo sobre el estado actual de las cinco desarrolladoras que se separaron de XBOX en julio. En este sentido, Compulsion Games (South of Midnight), Double Fine (Psychonauts) y Undead Labs (State of Decay) obtuvieron su independencia y ya se han puesto en marcha para realizar iniciativas que les permitan mantenerse a flote en la industria de los videojuegos; de hecho, ya se ha confirmado que State of Decay 3 estará disponible de lanzamiento en Game Pass. Los procesos de consulta de Arkane siguen adelante y se llevarán a cabo hasta el final del 2026. Y el cambio más importante está en Ninja Theory, pues la desarrolladora de Hellblade está en problemas.

De acuerdo con el mensaje del director de contenidos de XBOX, "dos acuerdos distintos para Ninja Theory no llegaron a buen puerto. Ahora comenzaremos las consultas con los empleados sobre una propuesta de cierre, al tiempo que seguimos explorando otras vías de futuro". Lo que, en definitiva, supondría un punto y final increíblemente amargo para la desarrolladora inglesa.

Y es que Ninja Theory no ha estado precisamente con los brazos cruzados durante los últimos meses. El XBOX Showcase 2026, presentado el pasado mes de junio, desveló que la desarrolladora se había puesto manos a la obra con una nueva entrega de Hellblade que se conocería simplemente con el nombre de Senua. Por ello, muchos se sorprendieron al saber que el estudio se había establecido como una de las filiales en riesgo dentro de XBOX Game Studios; situación que se ha intentado solventar con la búsqueda de compradores para el equipo. Por desgracia, y como indica Booty en el mensaje, ninguna de las negociaciones iniciadas ha concluido de forma favorable y ahora es posible que la compañía tenga que echar el cierre.

Undead Labs ahora es independiente

De forma paralela, Undead Labs ha sorprendido en la tarde de hoy acompañando las noticias de XBOX con su propio anuncio: el estudio ya ha obtenido su independencia. De acuerdo con un comunicado publicado en su web oficial, la desarrolladora ahora operará alejada de compañías matrices y será propiedad enteramente de sus empleados; lo que, en otras palabras, se establece como el primer paso en un nuevo capítulo en su historia.

"La independencia nos acerca a nuestra comunidad y nos permite centrarnos en lo que más importa: hacer los mejores juegos que podamos y obtener el apoyo continuo de la gente que elige invertir su tiempo con nosotros", escribe Philip Holt, jefe de Undead Labs. "State of Decay existe porque millones de jugadores han tomado esa decisión a lo largo de los años y estamos comprometidos a honrar su confianza". Lo más curioso de la situación es que, de acuerdo con los detalles compartidos en julio con el anuncio del 'reinicio' de XBOX, se había informado que Undead Labs no iba a ser independiente, sino que pasaría a tener nuevos dueños. Sin embargo, ahora sabemos que el equipo ha dado un volantazo en su estrategia inicial y ahora tendrá libertad completa en sus operaciones.

Ahora bien, ¿qué ocurre con State of Decay 3? El juego, que generó preocupación entre muchos fans por anunciarse en 2020 y sumirse en un largo silencio hasta este mismo 2026, sigue adelante con su desarrollo. Undead Labs afirma en su mensaje que el título actualmente se encuentra en fase alfa y los planes de llevar a cabo una beta cerrada a finales de año no han cambiado. Por lo tanto, el proyecto sigue planteado para una fecha aún indeterminada del 2027 en XBOX, Game Pass, PC y PlayStation.

Más allá de los detalles sobre State of Decay 3 y el estado de Undead Labs, el comunicado de los desarrolladores ha servido para señalar asimismo que la relación entre el estudio y Microsoft no se ha visto perjudicada por la escisión. En este sentido, Undead Labs expresa un sentido agradecimiento a los padres de XBOX por todos los años de colaboración; a fin de cuentas, la primera entrega de State of Decay se estrenó allá por 2013 con Microsoft como socio, así que los de Redmond han formado parte de este viaje postapocalíptico desde sus inicios.

Sea como fuere, hablamos del segundo gran terremoto de XBOX en lo que va de 2026. Tal y como señalamos más arriba en esta misma noticia, la compañía llevó a cabo un 'reinicio' el pasado mes de julio que supuso el despido de 1.600 trabajadores de forma inmediata (y otros 1.600 que se anunciarían a lo largo del año fiscal de 2027). Adicionalmente, el conglomerado también fue noticia hace tan solo unos días al saberse que PlayStation había decidido cancelar la colaboración con Kojima Productions para el desarrollo de PHYSINT; momento en el que Microsoft salió al rescate para financiar el proyecto. Ahora bien, los cambios de XBOX todavía no han terminado. Tal y como indica Booty en su mensaje, aún hay más recortes por realizar y no se ha llegado a la cifra de despedidos planteada inicialmente por la compañía. Por lo tanto, es posible que veamos más noticias del estilo a lo largo de los próximos meses.

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