Tim Schafer no escatimó en imaginación para hacer su obra más personal, y que homenajea al Heavy Metal y a grandes figuras de su música como Ozzy Osbourne
Qué caprichoso es el destino a veces. Teníamos listo este mismo artículo para salir como un homenaje a uno de los juegos más divertidos y únicos de los últimos años, y la casualidad ha querido que uno de sus protagonistas, el legendario Ozzy Osbourne, nos deje a la edad de 76 años. Así que lo que en principio iba a ser un homenaje a Brütal Legend y al trabajo de sus creadores, se convertirá ahora también en un pequeño tributo a una de las más grandes estrellas del rock y heavy metal. ¡Descansa en paz, Príncipe de las Tinieblas!
Pero antes de hablar de Brütal Legend, es importante mencionar primero a su gran responsable, el genial Tim Schafer, que se labró su carrera en la edad dorada de LucasArts creando algunas de las aventuras gráficas más icónica del género. La pena es que su relevo de Ron Gilbert como cabeza visible creativa del estudio coincidió con el declive del género. Y tampoco pasó mucho tiempo hasta que el creador que nos ocupa dejara también la subsidiaria de Lucasfilm para fundar su propio estudio: Double Fine. Pero a partir de ahí, fue cuando empezó a despuntar por sí mismo y con proyectos de lo más innovadores y bien recibidos.
El primero fue Psychonauts, cuya segunda parte estuvo nominada al GOTY en 2021, y que se hizo con el premio BAFTA de Videojuegos al mejor guion, pero su obra más personal estaba por llegar y fue la consolidación de su nuevo estudio como uno de los grupos de creadores revelación de la generación: Brütal Legend, una de las primeras aventuras de mundo abierto que nos ponía en la piel de Eddie Riggs -un "pipas" o personal de apoyo técnico en conciertos de Heavy Metal- que se vio transportado a un mundo de fantasía oscura donde el Metal era la forma de vida de sus habitantes.
Un mundo abierto metalero que combinaba 2 géneros
En este mundo conocido como la "Era del Metal", Eddie se encuentra inmerso en una guerra civil entre las fuerzas del demonio Doviculus y los guerreros de la resistencia liderados por Lita, Lars y Ophelia, enfrentados al general Lionwhite quien a su vez es manipulado por el señor oscuro . Doviculus en realidad está buscando entre los nuevos aliados de Eddie a su arma secreta para vencer en la guerra: Succoria (no os diré quién es si no lo habéis jugado, tranquilos).
A partir de aquí, Eddie se une al ejército de la libertad liderado por sus tres nuevos aliados y comienza a explorar este mundo de Heavy Metal con multitud de referencias y homenajes al género musical; con la presencia de determinados iconos de este tipo de sinfonías prestando su voz a personajes que los homenajean y parodian a partes iguales como Rob Halford (parodiándose a sí mismo y con gran maestría como Lionwhite), Lemmy Kilmister u Ozzy Osbourne, que además tiene un papel central como mentor del protagonista en la obra. Al ser el "Maestro del Metal" , se encargaría de instruir a Eddie en las artes de combate de este mundo y también quien le otorgaba las mejoras de los Dioses del Rock y el Metal, tanto para sus armas como para su vehículo... siempre con el humor y el sarcasmo que caracterizo a su interprete en la vida real, siendo uno de los favoritos de los mejores homenajes hechos por Shafer en el juego.
La combinación de la mitología que ha rodeado a las partituras de este género era la base perfecta para crear el mundo en el que Eddie debía ayudar a sus nuevos aliados subido en su coche, Deuce. Brütal Legend fue uno de los primeros exponentes de mundo abierto de los videojuegos que no se sintieron vacíos o repetitivos, e incluso supera a muchos juegos que triplican o cuadruplican el tamaño de su mapeado por tener siempre alguna referencia o guiño a la imaginería del Metal. Es más, no se hacía pesado explorarlo, porque ni era inmensamente inabarcable y con muchos puntos "vacios", ni tampoco demasiado reducido, ya que necesitabas de Deuce para no perder mucho tiempo recorriéndolo, pero siempre había algo que hacer en casi todas sus "parcelas". Y aquí no se terminan las genialidades.
Parte del atractivo del juego (aparte de hacer una alegoría magistral de la idiosincrasia y mitología que siempre ha rodeado al Heavy Metal), es el hecho de que Schaffer combino los tropos de exploración de los mundos abiertos con batallas épicas que se jugaban como un juego de estrategia. Las llamadas “Batallas de Escenario” marcaban los puntos de inflexión en la trama del juego; donde Eddie descubre que con su fiel hacha Motorforge y su poderosa guitarra Clementine podía adoptar la forma de un semidios del Metal.
Previa a la disputa de estas batallas, el jugador debía recorrer los parajes de este mundo liberando y ayudando a otras tribus que los poblaban: los Headbangers, las Razor Girls, o los Roaddies entre otras. Cada una de ellas proporcionaba ataque, apoyo o defensa en estos enfrentamientos épicos en los que debíamos acumular más fans que el ejercito enemigo y destruir su escenario. Las misiones para reclutarlos desentrañaban la trama y ampliaban el lore de este original mundo, y lo mejor es que no se sentía forzado.
Las fantasías de Schafer que no cuajaron como merecían
Pero más que su original propuesta y ambientación (además de la excelente banda sonora de Heavy Metal que es un regalo para los fans del género y una excelente selección para los neófitos en este género musical), Brütal Legend es en realidad la culminación de una fantasía de juventud del propio Schaffer. Siempre había mostrado una nada disimulada predilección por este tipo de música, y originalmente quiso plantear el juego como un RTS antes que como una aventura de tipo "hack 'n slash".
Pero cuando vio el potencial narrativo que había dentro de su idea decidió atreverse con el género de mundo abierto; dotando a su juego de una trama digna de composiciones de Heavy Metal, y asegurándose de que todo fuera un homenaje o parodia amable a lo que adoraba. Uno de los mayores hitos del juego fue contar con Jack Black no sólo para prestar su voz a Eddie (el actor también es un diestro interprete de Rock y Metal), sino para crear el personaje casi a su imagen y semejanza por aquel entonces. Esta traslación también se aplicó en otros países. En España, por ejemplo, fue Santiago Segura quien dobló al personaje de Eddie y supo conservar el carisma y el desparpajo de Black interpretando a Eddie, añadiéndole su toque personal.
Por desgracia, este divertido e interesante juego se quedó muy lejos de las aspiraciones que Schafer tenía para con él. Aunque críticamente fue bien recibido por la prensa especializada y el público, la mezcla de géneros confundió a muchos fans potenciales; no sabían si era un mundo abierto con mecánicas de Hack ‘n Slash o un RTS en el que progresabas de manera lineal hasta llegar a esas secciones. Pese a que incluso antes de acabarlo ya estaban planeando una secuela -y de hecho su final lo deja entrever al ser de tipo abierto-, los resultados económicos del juego no dejaron satisfecha a Electronic Arts.
Esto, unido a la disputa legal que surgió entre Double Fine con Activision -Brütal Legend estuvo a punto de no lanzarse al haberse desarrollado bajo el amparo de Vivendi, que pertenecía a Activision Blizzard tras las fusiones que hizo en años anteriores al lanzamiento del juego-, mermó las capacidades económicas del estudio y se vieron obligados a desechar la idea de una secuela en favor de financiación crowfunding para sobrevivir.
Por lo menos, el juego ha sido conservado en distintas plataformas de distribución digitales. Está disponible tanto en Steam, y también es posible encontrarlo en GOG.com; en ambas tiendas digitales el precio es casi el mismo (no supera los 15 euros). Y con toda sinceridad, os esperan 12 horas de aventuras metaleras -si os lo tomáis con calma y disfrutando de la exploración y los gags metaleros-, y si queréis desbloquearlo todo en este juego pues no esperéis invertir menos de 26. Y no os equivoquéis, os encantará incluso si no os suena para nada el metal. Mi caso fue ese, terminé de jugarlo y empezó a interesarme.
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