Los creadores de Greedfall quisieron imitar a Bioware con este juego, pero aunque se quedara corto, tiene momentos de lucidez jugable
La década que comprende del 2010 al 2020 estuvo marcada por ser el despunte del género de los RPG de todo tipo, tanto en compatibles como en consolas. Esos años nos dejaron algunas de las entregas de las sagas más memorables de todos los tiempos, como Mass Effect o The Witcher, por mencionar algunas. Luego, es lógico que les surgieran muchos imitadores, como hoy en día en realidad, pero si tenemos que destacar un ejemplo curioso es el de Mars: War Logs.
Desarrollador por Spider -los mismos que acabarían desarrollando en 2019 GreedFall-, lo curioso de esta obra no es tanto que era un "quiero y no puedo imitar a otros mejores", sino cómo sentó las bases para la obra por la que son más conocidos; y no iban desencaminados del todo con la propuesta y las mecánicas de las que quería hacer gala.
Un blockbuster de ciencia ficción y serie B como RPG
La mejor forma de definir a Mars: War Logs sería como una de las muchas películas apocalípticas y de serie B que tanto proliferaron en los 80. Salta a la vista que tiene un cierto aire a lo Mad Max por la ambientación, pero la premisa es, si cabe, aún más lúgubre y deprimente. Nos encontramos en Marte, 200 años en el futuro. Tras una catástrofe solar, las colonias marcianas quedaron aisladas de la Tierra, y el agua se ha convertido en el recurso más codiciado por lo que queda vivo en el planeta rojo.
Encarnamos a Roy Temperance, un renegado que cumple condena en uno de los muchos campos de prisioneros del plantea. Tras conseguir escapar de su cautiverio, y con la ayuda de otros aliados que encontrará a lo largo de las 15 horas que dura la trama de este juego, descubrirá que el "statu quo" del planeta no es fruto de fuerzas místicas o casi divinas como las que los antagonistas del juego -los Tecnomantes- exhiben, sino consecuencia de ese cataclismo que dejó varado a Marte.
Lo que hace que este discreto RPG destaque, incluso años después de su lanzamiento, es su ambientación es que a diferencia de otras visiones más estériles o futuristas de Marte, aquí todo respira una estética "industrial-cyberpunk". Es un mundo sucio, hecho de chatarra y metal oxidado, donde la sensación de escasez y opresión está presente en cada pasillo. Para los amantes de la ciencia ficción de serie B con un toque oscuro, el lore del juego es, sin duda, su punto más fuerte.
Pero también es imposible no ver en este título la influencia de los trabajos de Bioware, especialmente de Mass Effect. Spiders intentó trasladar esa fórmula de juego de rol basado en la narrativa a un proyecto de escala mucho menor. Tenemos un sistema de diálogos que influye en nuestra reputación, compañeros que se unen a nuestra causa y un árbol de habilidades dividido en tres ramas: combate físico, sigilo y la tecnomancia, quizás, el concepto más original del juego.
Se trata de una forma de "magia" basada en la manipulación eléctrica, lo que permite a Roy cargar sus armas o lanzar ráfagas de energía. Combinar estos poderes con un sistema de combate que prima el bloqueo y el contraataque ofrece una experiencia exigente. No es un juego sencillo; requiere paciencia y una buena gestión de los recursos para no verse superado por la superioridad numérica de los enemigos.
Un combate que quería ser fluido y visual, pero con baches
En este sentido, el combate y la acción en este RPG también quisieron beber de sistemas de combate de otros juegos que estaban pegando fuerte por su época: el mejor ejemplo, la saga Batman Arkham de Rocksteady. Pero hay una gran diferencia: mientras que la base de Mars: War Logs es un ARPG, la saga Arkham es un beat'em up con parcelas de mundo abierto. Aunque hay que reconocer el esfuerzo de Spiders en querer aunar ambas vertientes en este juego, el experimento les salió irregular. Los controles eran algo toscos y no muy bien implementados, aunque sí que tuvieron aciertos en sus subsistemas.
Su sistema de crafting, por ejemplo, que a diferencia de otros RPG donde las mejoras son meras estadísticas en un menú, aquí cada pieza de equipo que fabricamos tiene un reflejo visual directo en el personaje. Añadir protecciones, clavos o refuerzos a nuestras armas y armaduras no solo nos hace más fuertes, sino que cambia nuestro aspecto, reforzando esa idea de "supervivencia con lo que hay a mano" que define al título.
Y en la parte técnica, las animaciones pueden resultar rígidas para los estándares actuales y los escenarios, aunque atmosféricos, pecan de ser algo lineales, por no hablar de sus diálogos o interpretaciones. Tuvieron que regrabarse tras el lanzamiento del juego, así que al menos algo se mejoró.
Con todo, estamos ante un título que se puede completar en poco tiempo para ser un RPG, pero aparte del hecho de que está por 0'99 en las rebajas de primavera de Steam, ofrece una experiencia de rol sólida pese a su brevedad, en un mundo con personalidad y la oportunidad de descubrir las raíces de un estudio que más tarde nos daría títulos tan relevantes como el ya mencionado Greedfall o el también imperfecto pero divertido Steelrising. En resumen, un ejercicio de diseño valiente que supo suplir la falta de presupuesto con una dirección artística coherente y mecánicas de rol lo suficientemente profundas. Como esas películas "cutres" de los 80, es divertido si sabes a lo que vas, y una incorporación curiosa a cualquier biblioteca de juegos.
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