David Sears, director creativo de South of Midnight, ha hablado de lo "extraño" que fue cuando le dieron luz verde al proyecto
La etapa de Microsoft financiando proyectos de gran presupuesto y escaso potencial comercial ha acabado. XBOX lleva tiempo ejecutando una reestructuración importantísima y, de ahora en adelante, la financiación de proyectos se medirá con lupa. Sin embargo, David Sears, director creativo de South of Midnight, ha hablado de cómo fue trabajar en XBOX durante la etapa previa de "financiación libre" y ha reconocido que, si bien agradece a la compañía el apoyo, él mismo no habría apostado dinero por un proyecto así.
En una entrevista con el medio MinnMax, Sears habló sobre la estrategia de XBOX de respaldar videojuegos como South of Midnight y Keeper, de Double Fine, pese a que tanto Microsoft como los propios estudios sabían que difícilmente se convertirían en grandes éxitos comerciales. Aunque son juegos pequeños o medianos concebidos para dar prestigio a la marca y construir un catálogo variado, lo arriesgado de estos proyectos y el escaso beneficio económico que ofrecían hacían prever que XBOX acabaría cancelando sus planes más pronto que tarde.
El director creativo ya veía venir el final de aquella etapa de XBOX
"Alguien va a decir algún día: 'Se acabó, cerramos el grifo del dinero, vamos a cerrar las compuertas'", explicó Sears, recordando las conversaciones que mantenía durante el desarrollo con otros directores de la compañía y cómo se preguntaban cómo habían conseguido financiación para un proyecto como este. En este contexto, no es que Sears no tuviese esperanzas o ganas de trabajar en South of Midnight, sino que entendía que llegaría un día en el que XBOX se daría cuenta de que no era rentable seguir así. Por eso, procuraba mantener los pies en el suelo y respondía "por el momento tenemos financiación" a sus compañeros.
Cuando Ben Hanson, entrevistador de MinnMax, le preguntó si agradecía el apoyo de Microsoft, Sears respondió que sí, infinitamente. No obstante, también fue claro y conciso: de haberse negado XBOX, Compulsion Games no habría financiado South of Midnight por su cuenta. De hecho, además del dinero, que Microsoft aceptase financiar este proyecto también se explica porque la compañía es "más humana" que la que conoció en los años noventa, destacó el creativo. Esa humanidad ha permitido que Compulsion Games se separe de XBOX en lugar de cerrar sus puertas.
Ahora, como mencionábamos, Compulsion Games ha recuperado su independencia y ya no forma parte de Microsoft. El "reinicio de XBOX" le ha permitido encontrar un futuro alejado del gigante estadounidense y, de hecho, el estudio se ha puesto manos a la obra para buscar nuevos proyectos. Según la información publicada el pasado julio, el equipo canadiense ofrece varias posibilidades, desde labores de codesarrollo, apoyo técnico, producción externa, dirección artística y animación hasta la adaptación de propiedades intelectuales a videojuegos.
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