Jake Solomon, creador de XCOM y veterano de Firaxis, ha anunciado el cierre de Midsummer Studios y la cancelación de Burbank
Ha pasado mucho tiempo desde que Jake Solomon cabalgaba la ola del éxito. El desarrollador estadounidense, creador de XCOM, vivió una época dorada hace más de diez años y se consolidó dentro de Firaxis Games con Marvel’s Midnight Suns, su juego de estrategia táctica de superhéroes. No obstante, Solomon abandonó Firaxis en 2023 tras años de cambios y reestructuraciones, y desde entonces su trayectoria no ha ido a mejor: ayer mismo, el creativo anunció no solo el cierre de Midsummer Studios, su equipo de desarrollo, sino también la cancelación de Burbank, su próximo juego.
Midsummer Studios nació en 2024 con una propuesta clara: explorar nuevas formas de narrativa emergente dentro del género de los simuladores de vida. Sin embargo, no lo tuvo fácil. No solo por el contexto de crisis que atraviesa la industria del videojuego, cuyo peso se cernía sobre el estudio desde sus inicios, sino también porque el propio concepto jugable de Burbank requería un enorme trabajo de adaptación. Según explicó Solomon, el proyecto se concebía como una mezcla entre un simulador de vida y El show de Truman, con personajes que funcionaban a partir de sistemas de inteligencia artificial basados en aprendizaje automático.
"Creemos que las personas son narradoras por naturaleza, y queríamos darles las herramientas para crear y compartir cualquier historia o personaje que pudieran imaginar", explicó el diseñador en X. La idea era que fueran los propios jugadores quienes creasen sus relatos mediante un concepto de 'película dentro de la película', o 'videojuego dentro del videojuego', en el que los usuarios definirían el trasfondo de los personajes y darían indicaciones a la IA para generar una amplia variedad de situaciones con las que interactuar.
Burbank no solo no verá la luz, Jake Solomon anuncia el cierre de su estudio
Un planteamiento tan ambicioso como complejo de desarrollar y de vender en una época en la que la IA generativa arrastra una imagen muy negativa dentro de la industria del videojuego, aunque Solomon recalcó que todo el trabajo artístico y de diseño estaba realizado por personas. Aun así, Burbank nunca llegará a ver la luz. El propio creativo anunció ayer que Midsummer Studios, que contaba con un equipo de 11 personas y planes de ampliación, cerrará definitivamente.
De este modo, el cierre de Midsummer Studios se suma a la ola de despidos y clausuras que sacude al sector en uno de sus momentos más delicados. Pese a ello, Solomon quiso despedirse con un tono optimista, destacando que Burbank llegó a ofrecer momentos únicos incluso en su estado temprano. "Este juego fue un sueño para mí, y el equipo consiguió hacerlo realidad", escribió. Aunque el proyecto no verá la luz, su creador invita a los jugadores a ver ese último material y, como él mismo dice, a "mirar y soñar" con lo que pudo haber sido.
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