La Stichting Consumenten Competition Claims, un grupo de consumidores del país, denuncia a Valve y pide una compensación para cada jugador
Una vez más, Valve ha recibido una demanda. En esta ocasión, la Stichting Consumenten Competition Claims (CCC), una fundación de consumidores de Países Bajos, ha señalado a la compañía de Gabe Newell por cobrar de más a los usuarios a través de presuntas prácticas monopolísticas con Steam; lo que, siempre de acuerdo a la lógica presentada en la denuncia, ha alterado el precio de los videojuegos en su totalidad. El grupo asegura que los daños a los consumidores ascienden a 220 millones de euros, lo que equivale a 130 euros por cuenta de Steam.
Una demanda que culpa a Steam por el precio de los juegos de PC
Empecemos mirando los detalles del movimiento. De acuerdo con un vídeo explicativo disponible en la web oficial de la CCC, los jugadores están "pagando demasiado por los juegos de PC" y Steam tiene la culpa de todo. "Sé lo que estás pensando. 'Pero Steam es barato, ¿verdad?'. Bueno, así lo parece. Pero Valve, la dueña de Steam, está haciendo trampas". Y es que, según la fundación, toda la problemática surge a raíz de la comisión del 30% sobre los títulos que se distribuyen en Steam.
Básicamente, la CCC defiende que la tasa de Valve obliga a las desarrolladoras y distribuidoras a inflar el precio de sus productos: "Digamos que un creador de videojuegos quiere generar 35 euros por juego. Por culpa de la elevada comisión de Steam, puedes terminar pagando 50 euros", se indica en el vídeo. Y hay otras plataformas como Epic Games Store que cobran sólo un 12% de tarifa, pero la fundación asegura que Valve impide a los desarrolladores vender sus productos en otras tiendas digitales por precios más bajos.
Y esta no es la primera vez que oímos hablar de tal práctica. Hace tan solo unos días, Valve estuvo en el punto de mira por una investigación antimonopolio cuyos documentos desvelaron un momento de tensión entre Ubisoft y la compañía de Gabe Newell. Resumiéndolo rápidamente, los informes (que, por el momento, se han presentado como prueba en un juicio a puerta cerrada y no han salido a la luz) señalan que la compañía gala estaba promocionando un pack exclusivo de Rainbow Six Siege a un precio inferior fuera de Steam, concretamente en UPlay, y Valve amenazó con retirar todas las ediciones del shooter por ello.
Por lo tanto, y siempre de acuerdo a las explicaciones de la CCC, la comisión del 30% y el impedimento a la hora de publicar títulos con un coste menor en otras tiendas hace que "los juegos se vuelvan más caros en todas partes y tú pagas el precio". Un impacto que, como señalamos al principio de la noticia, se estima que ha causado daños colectivos por valor de 220 millones de euros; unos 130 euros por cuenta de Steam. De momento, nada de esto se desarrolla en los tribunales y la idea de la fundación de Países Bajos es llegar a un acuerdo con Valve. Pero, si este recurso no llega a buen puerto, el caso podría ir a juicio.
Una montaña de demandas para Valve
Este es sólo uno de los varios litigios a los que tendrá que hacer frente Valve. Y es que la compañía de Gabe Newell ha recibido una inusitada y abrupta ola de demandas durante los últimos meses por cuestiones de licencias, por sus sistemas y por las ya mencionadas prácticas monopolísticas que derivan, según se indican en tales reclamaciones, en mayores dificultades para los competidores en el mercado de la distribución de videojuegos en PC.
Haciendo un repaso rápido, Valve tiene una causa abierta en Reino Unido por aprovechar su "posición dominante" para "cobrar de más a 14 millones de jugadores de PC", una en Nueva York por fomentar las apuestas de forma ilegal a través de las cajas de botín (algo que la compañía tiene la intención de defender hasta el final) y hasta ha sido acusada por una entidad británica de gestión de derechos por la distribución de música en Steam (a través de los juegos creados por desarrolladores) sin tener las licencias correspondientes para cada tema. Y ahora hay que sumarle este nuevo problema en Países Bajos por, nuevamente, los precios que presuntamente está inflando con sus prácticas.
Ahora bien, la mayor parte de los jugadores defiende a Valve y señala que Steam no se sitúa en una posición dominante por dinamitar otras plataformas de distribución de PC, sino que ha obtenido la confianza de los jugadores por presentar el sistema más completo del mercado, tanto en catálogo como en funciones. Aun así, Valve tendrá que demostrar que sus prácticas no fomentan una anticompetitividad y salir adelante en diferentes litigios, si es que no surge alguno más por el camino.
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