Paradox tuvo una época en la que probaron fortuna en varios géneros, pero Valhalla Chronicles no les salió bien
Hoy en día cualquiera aficionado al PC les conoce porque, durante años, se han labrado una reputación de oro como grandes reyes de la estrategia. Y no es para menos. De sus manos han nacido sagas tan importantes como Crusader Kings, Hearts of Iron o el más reciente Europa Universalis V, pero en su currículum también hay otros títulos mucho más desconocidos que han caído en el olvido. Hablando de ello, la gran estrella de Paradox se ha acordado de un título en concreto porque en su día le llovieron palos por todas partes, y con razón.
"Si te quieres reír busca Valhalla Chronicles en Google", ha dicho el padre de Europa Universalis en una entrevista con PCGamer. "Recibimos el mejor comentario posible con este juego: 'bugs, muchos y variados; algunos más interesantes que el propio juego". Según explica el veterano Johan Andersson, en aquel entonces Paradox estaba "desarrollando múltiples juegos a la vez", pero este RPG inspirado en los clásicos Baldur's Gate que se estrenaba en 2003 "no salió demasiado bien".
Intento fallido de copiar Diablo y Baldur's Gate
Paradox se fundó en el año 1999 y desde sus inicios demostró un talento innato para crear grandes juegos de estrategia. Sin embargo en aquellos tiempos el mundo del PC estaba dominado por grandes RPG como los míticos Baldur's Gate de BioWare, o el no menos memorable Diablo de Blizzard. Así que era lógico probar suerte también en este género. El propio Andersson lo reconoce.
"Durante los primeros 10 años, hicimos un montón de juegos con un equipo de cinco o seis personas. Hasta 2009, creo que lanzamos como 20 juegos distintos hechos por nuestro equipo interno, la mayoría de los cuales fueron juegos de gran estrategia". Y entre todos estos títulos se encuentra Valhalla Chronicles, que como su propio nombre indica es un RPG de acción protagonizado por vikingos. ¿El problema? Que no era bueno.
"El diseño es tan simplista que resulta aburrido", llegó a decir Gamespot en su review, criticando duramente el pobre diseño de misiones, las escasas diferencias entre los guerreros a los que podías manejar, o una historia carente de interés. "Si cabe, el combate es aún menos divertido", dijeron. "Las batallas se prolongan indefinidamente: tú blandes tu espada, el enemigo blande la suya. Y esto se repite hasta la saciedad" en una sucesión de peleas lentas, aburridas y faltas de ritmo.
Para colmo "los enemigos son extremadamente estúpidos, hasta el punto de ignorar tus ataques. Puedes perseguirles por toda la pantalla atacándoles constantemente sin que ni siquiera se den cuenta". Por eso Gamespot no dudó en sentenciar el juego: "Valhalla Chronicles es tan simple que es prácticamente un insulto para cualquiera con dos dedos de frente". Y una crítica adicional que terminó siendo clave para el futuro de Paradox.
"Cuesta creer que este trabajo tan mediocre provenga de Paradox, el equipo responsable de obras tan minuciosas como Europa Universalis II. Si la empresa pretendía romper su reputación, misión cumplida" - Gamespot
Paradox decidió hacer lo que mejor hace
Aunque hoy nadie concibe a Paradox sin hacer juegos como Victoria 3 o EU5, en aquellos tiempos el estudio no lo veía de la misma forma. "Creo que fue Europa Universalis 3, probablemente el duodécimo juego de gran estrategia que desarrollamos. Fue entonces cuando básicamente dijimos: 'somos un estudio dedicado a la gran estrategia, y no vamos a hacer nada más'", concluye Andersson.
¿Qué fue de Valhalla Chronicles? Hoy en día prácticamente nadie se acuerda de él, y como te puedes imaginar, ni siquiera está disponible para comprar en tiendas digitales… ni parece que vaya a estarlo en el futuro. Fieles a su filosofía de proteger el legado de los videojuegos, los jugadores de PC tienen la posibilidad de pedir a GOG que recupere juegos del pasado o de gran interés, pero Valhalla Chronicles apenas tiene 80 votos, frente a otros títulos que rozan los 10.000. Por lo tanto, salvo sorpresa mayúscula, no parece probable que lo veamos de regreso en un futuro cercano.
Imágenes | Valhalla Chronicles
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