El movimiento de la península ibérica parece sacado de una película de catástrofes, pero hay una explicación científica. Por suerte, el estudio no anuncia el apocalipsis que imaginó Hollywood
No te asustes, pero la península ibérica está girando en el sentido de las agujas del reloj. Lo dice un estudio liderado por el geólogo Asier Madarieta, de la Universidad del País Vasco, publicado en Gondwana Research, que la EHU dio a conocer en diciembre de 2025 y que este fin de semana ha recuperado El Confidencial. Según explica la EHU en su nota de prensa, Eurasia y África se acercan entre 4 y 6 milímetros al año, y al oeste del estrecho de Gibraltar el choque es directo. Los investigadores creen que ese empuje desde el suroeste es lo que hace rotar la península. Es poquito y lo hace muy despacio, por eso te decía que no te asustaras, pero a mí lo primero que se me vino a la cabeza fue 2012, la peli con la que Roland Emmerich acababa con el mundo en 2009, de la mano de las apocalípticas predicciones mayas tan de moda en la época.
Emmerich comprime millones de años en una tarde
En 2012, unos neutrinos escupidos por una llamarada solar calientan el núcleo de la Tierra hasta que la corteza entera se desplaza. Es la teoría de Charles Hapgood, que Emmerich descubrió leyendo Las huellas de los dioses (Fingerprints of the Gods), de Graham Hancock. A mí los libros de Hancock me gustan mucho, pero de rigor científico tienen lo justito. Hapgood la publicó su teoría en 1958, antes de que la tectónica de placas se impusiera a finales de los sesenta, y su libro llegó a llevar un prólogo de Einstein, aunque el físico dudaba de que el mecanismo propuesto bastase para mover la corteza. El resultado en pantalla seguro que lo recordáis: la costa de California se hunde en el Pacífico, Yellowstone revienta, el polo sur se muda a Wisconsin y el Drakensberg sudafricano acaba convertido en la cordillera más alta del planeta. Tremendo panorama.
Todo eso cabe en algo más de dos horas y media de metraje, que es justo lo que necesita un blockbuster para sobrecoger al espectador, y justo lo que la geología no puede darte. El cine de catástrofes vive de comprimir el tiempo. Emmerich ya había metido una glaciación exprés en El día de mañana (The Day After Tomorrow) en 2004, en 2012 tiró la casa por la ventana y años después probaría a lanzar la Luna contra la Tierra en Moonfall. Quizá no sea casualidad que aquí la humanidad se salve a bordo de arcas, porque su trabajo de fin de carrera en Múnich ya iba un poco por ese tema: el largometraje de ciencia ficción titulado El principio del arca de Noé.
El tiempo geológico no cabe en un blockbuster
Ahora haz la cuenta con los datos de la EHU. A ese ritmo, en 80 años las dos placas se acercan menos de medio metro. El propio Madarieta recuerda que los registros sísmicos precisos se remontan apenas a 1980 y los de satélite a 1999, una ventana diminuta para procesos que se miden en millones de años. Por eso conviene tomarse con calma los titulares que ya le ponen fecha al cierre del Mediterráneo, porque el estudio no calcula nada parecido. Lo que sí ofrece es bastante más útil: pistas sobre dónde buscar fallas activas aún sin localizar.
La forma más cómoda de ver la deriva continental con tus propios ojos sigue siendo la que proponía SimEarth en 1990, el simulador de Will Wright en el que podías ajustar la velocidad a la que se movían los continentes. Emmerich, en el fondo, hizo lo mismo, solo que con los ajustes a tope. ¿Quién iba a pagar una entrada para ver cómo el suroeste peninsular se desplaza unos milímetros? Si alguien adaptara este estudio con rigor, el clímax sería una estación GPS marcando unos milímetros más que el año anterior. Y aun así, conociendo a Emmerich, seguro que encontraría la manera de cargarse la Casa Blanca.
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