Alien, el Octavo Pasajero, es una verdadera obra maestra que redefinió el género y nos presento a toda una leyenda como Ellen Ripley
Hablamos hace unas semanas en la revista de cómo Ridley Scott aún no ha ganado un Oscar. Los académicos buscarán resarcirse de ese desagravio entregándole un premio honorífico este mes de noviembre, pero aun así no borrarán el hecho de que uno de los cineastas más importantes del siglo XX haya llegado a los 88 años sin un galardón personal, a pesar de habernos dejado obras maestras como Gladiator, Blade Runner o Alien, que quizá sea la mejor película de terror y ciencia ficción jamás realizada.
Así como una de las más influyentes del género. Y es que debemos ponernos en contexto. Era 1979, el mundo y Ridley Scott aún se estaban recuperando del impacto que supuso la primera entrega de Star Wars, dirigida por George Lucas, y el director nos entregó Alien, otro fenómeno cultural que redefinió la ciencia ficción, además del cine de terror. Gracias a su atmósfera opresiva, el diseño biomecánico de H.R. Giger y una narrativa capaz de convertir lo cotidiano en pesadilla, la película marcó un antes y un después, influyendo en generaciones de cineastas y estableciendo un estándar visual y temático que todavía hoy sigue siendo referencia, y no solo por una franquicia que se resistir a despedirse.
En Alien, el Octavo Pasajero, como se bautizó en España, no teníamos una historia militar de por medio ni viajábamos a un futuro luminoso, sino a uno mucho más sombrío, con elementos que acabarían siendo fundamentales en el universo cyberpunk, como el peso de las grandes corporaciones. La Nostromo no es un crucero reluciente ni un acorazado espacial, sino un carguero oscuro, de pasillos claustrofóbicos llenos de vapor, grasa y tuberías donde el monstruo está al acecho. Tampoco contábamos con militares ni con el típico héroe aventurero, sino con —perdonen la simplificación— camioneros espaciales mal pagados, cuya vulnerabilidad hacía que cada rincón de la nave resultara aún más inquietante. Y para redondear, teníamos a Sigourney Weaver como Ellen Ripley.
Jugando con las expectativas del espectador
Aquello fue un completo acierto. A lo largo de sus dos horas de metraje, la película supo jugar con las expectativas del público. De ahí ese interés en el montaje por esconder a la criatura hasta el final. Pero también en la elección de la superviviente. Aunque inicialmente toda la tripulación se componía de hombres, los guionistas pensaron que absolutamente nadie imaginaría que la persona que lograría sobrevivir sería una mujer. Weaver comentaría años después que este giro no fue concebido tanto como una "declaración feminista", sino como una artimaña para hacer "lo que la gente no se espera". Y funcionó, vaya que funcionó. Había nacido una leyenda del género.
Aquello abrió las puertas a personajes como Sarah Connor (Terminator) y a toda una era de protagonistas femeninas complejas en el cine comercial, así como en los videojuegos — Samus Aran, protagonista de la saga Metroid, debe parte de su origen a Ripley— . Pero Alien también estableció un nuevo estándar técnico e interpretativo para los efectos prácticos de la época que otros imitarían, y en eso tuvo mucho que ver el trabajo del artista H.R. Giger. Y por supuesto, demostró que a Scott el cine de ciencia ficción se le daba bien, lo que se reafirmó después con Blade Runner en una historia diferente, pero con elementos en común.
En definitiva, hablar de Alien es hacerlo de una película de terror y ciencia ficción revolucionaria para su época, tanto que a día de hoy sigue pudiéndose ver sin que le notes muchas arrugas, conservando intacta su fuerza visual, su atmósfera opresiva y esa capacidad única para incomodar incluso a espectadores acostumbrados a décadas de cine posterior. Tanto que no tengo problemas hoy, 13 de julio en invitaros a verla en televisión, aprovechando que La 2 de Televisión Española la emite a partir de las 22:20. Por supuesto, si lo preferís, la podéis ver cuando gustéis también en el catálogo de Disney+.
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