"¿Qué pasaría si alguien corriente del mundo real conociera a Homer?"
No me resulta nada fácil así, en frío, decidir cuál es, a mi parecer, el mejor episodio que nos ha dejado Los Simpson a lo largo de más de 35 años de emisión ininterrumpida en televisión. Me vienen rápido a la cabeza Homer's Phobia (8x15), Marge vs. the Monorail (4x12), Flaming Moe's (3x10) o Cape Feare (5x12). Podría seguir así indefinidamente porque, la verdad, tengo muchos capítulos favoritos. Pero en IMDb, teniendo en cuenta miles y miles de votos de los usuarios, tienen claro que el episodio más destacado no es otro que Homer's Enemy (8x23). Y eso a pesar de que no gustó a todos los guionistas del exitoso show de animación.
Y no hablamos de un escritor cualquiera, sino de Mike Reiss, parte del equipo creativo original de la serie estrenada en 1989 y productor ejecutivo y showrunner, junto a Al Jean, de la que muchos consideran la "época dorada" de Los Simpson, la tercera y cuarta temporada del programa. Pero de acuerdo con Reiss, Homer's Enemy (El Enemigo de Homer) fue, simplemente, una historia de "mal gusto". No estaba solo en esta opinión, pero sin duda era la minoritaria entre los responsables del show, ya que hasta el mismísimo Matt Groening no dudó en incluirlo entre los mejores de la serie, mientras que a John Swartzwelder, el encargado de su guion, le pareció una de las mejores historias que pudo escribir para la serie.
Un episodio de 9,3… que dividió a la audiencia en 1997
Pero ¿había motivos para calificar a Homer's Enemy de episodio controvertido? Con el tiempo, cualquier posible crítica que pudiera haber al respecto ha desaparecido, como bien demuestra su buena nota en plataformas, pero de acuerdo con el showrunner y productor ejecutivo de la octava temporada, Josh Weinstein, en los comentarios del DVD de la serie, sí que hubo cierto malestar entre la audiencia por lo visto en este capítulo. Según él, muchos fans lo consideraron demasiado oscuro, carente de humor y con un Homer maleducado. En definitiva, muchos espectadores no llegaron a conectar entonces con lo que se quería contar.
Homer's Enemy, creo que no hace falta mucha presentación, narra una historia donde Frank Grimes, un hombre que tuvo que trabajar muy duro para salir adelante después de una vida llena de infortunios, llega a la central nuclear y se encuentra con Homer, un individuo perezoso e incompetente que, por algún motivo, tiene un buen trabajo, grandes amigos, una casa preciosa y una familia numerosa que lo quiere. Los 20 minutos de metraje del episodio juegan constantemente con el contraste entre estos dos personajes hasta que, bueno, Frank Grimes termina muriendo electrocutado tras hacer una gran estupidez.
"Queríamos hacer un episodio cuya premisa fuera: '¿Qué pasaría si una persona normal y corriente de la vida real tuviera que entrar en el universo de Homer y lidiar con él?'. Sé que este episodio es polémico y genera división, pero a mí me encanta. Realmente parece lo que sucedería si un ser humano real, y un tanto falto de humor, tuviera que vérselas con Homer. Hubo algo de debate sobre el final. Lo hicimos porque es muy divertido e impactante, nos gusta la lección de que 'a veces, simplemente no se puede ganar', todo el episodio de Frank Grimes es un estudio sobre la frustración y, por lo tanto, Homer se ríe el último, y queríamos mostrar que, en la vida real, ser Homer Simpson podría ser realmente peligroso y poner en riesgo la vida, como tristemente aprendió Frank Grimes", explicó Josh Weinstein.
¿Tú qué opinas de este episodio, te gustó? ¿Recuerdas que en él también teníamos una trama donde Bart se hacía dueño de una antigua fábrica? Al parecer toda esta subtrama se añadió para hacer más ligera la historia, ya que todo el asunto de Grimes, insistimos, parecía un tanto oscura para lo que era habitual en Los Simpson. Sea como fuere, su visionado hoy está recomendadísimo, por lo que si tienes 20 minutos libres, no dudes en verlo en Disney+. Por cierto, ¿sabíais que se consideró a Nicolas Cage para prestar su voz a Frank Grimes?
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