Las subidas de precio pasan factura a XBOX y PlayStation en EE.UU., mientras GTA 6 aparece como la gran esperanza
Durante años, las consolas fueron la forma más barata y sencilla de entrar en los videojuegos: se compraban, se enchufaban y a jugar. Eso está cambiando por varios motivos. Los altos precios de las videoconsolas y el bajo stock está imposibilitando que muchos jugadores puedan comprar una PS5 o XBOX Series X|S ahora que Grand Theft Auto 6 está a pocas semanas de lanzarse. Hay mucho malestar en la industria con los fabricantes de consolas, y buena parte de la culpa de esta situación la tiene la IA.
Bajón histórico para las consolas
Según la consultora Circana, el mercado de hardware de consolas en Estados Unidos no estaba en una posición tan crítica "desde principios de los 80". Mat Piscatella, director de la firma de análisis, ha compartido los datos en redes sociales y ha dejado claro que, hasta agosto de 2026, las ventas de XBOX Series X|S han caído un 33% respecto al año anterior, mientras que las de PlayStation bajan un 25% si lo comparamos con 2025. El principal motivo es la fuerte subida del precio de las consolas, causado por el encarecimiento de componentes tras el auge de los centros de datos de IA.
En general, "las ventas de unidades de hardware de XBOX en EE.UU. en lo que va de año se sitúan en su mínimo histórico, mientras que las de PlayStation están en su punto más bajo desde 2013", justo a meses de lanzar la PS4 al mercado (vía VGC). Las cifras de gasto contextualizan la situación general de la industria. Circana indica que el precio medio que pagó un consumidor por una XBOX nueva hasta agosto de 2026 fue de 529 dólares, un 26% más que el año anterior. En PlayStation, la consola media se vendió a 597 dólares, un 20% más que el año pasado.
Ambas cantidades marcan un récord (para mal) en Estados Unidos. "Los dos precios están en máximos históricos. La sensibilidad al precio se está convirtiendo en un problema real", comentó Piscatella, quien hace referencia a GTA 6, el juego que podría impulsar las ventas de la industria y de ambas consolas. "Quizás el lanzamiento del Gran Videojuego en noviembre ayude a aliviar al menos parte de estas caídas". Pero ni siquiera GTA 6 lo tendrá fácil para dar a las ventas de consolas el impulso que necesitan.
¿GTA 6 salvará a XBOX y PlayStation?
Piscatella explicó que el efecto GTA 6 sobre las ventas de consolas en noviembre dependerá de la disponibilidad de ambos productos, dada la crisis de memoria RAM y de componentes. A comienzos de año, un gran minorista ya advirtió de que el lanzamiento de GTA 6 podría provocar escasez de consolas en Navidad. Un responsable de compras de videojuegos, que no quiso dar el nombre de la empresa, le dijo a The Game Business que la combinación de falta de componentes y subidas de precio ha dejado a las consolas con menor oferta de lo habitual, y que el estreno de GTA 6 "probablemente" agotará las existencias.
"La demanda probablemente superará a la oferta a final de año". El problema no afecta solo a PlayStation, como ya se está viendo en Japón con PS5 Pro. Matthew Ball, director de estrategia de XBOX, ya reconoció en junio que el suministro era un problema. "Puedo decirte definitivamente que la demanda de nuestra consola supera a la oferta". El directivo explicó que XBOX intenta colocar todo el stock posible en todas las tiendas posible y las fabrica lo más rápido que puede, pero hay "una limitación severa" en la velocidad a la que pueden hacerlo.
Y si pensabas recurrir a la segunda mano para ahorrar, podría no ser la mejor opción ya que ese mercado se está tensionando. Por poner un ejemplo, GameStop ha subido un 55% el precio de una PS5 Pro de segunda mano, hasta 1.400 dólares. Toda esta situación coincide con un estreno de GTA 6 cada vez más cercano y con una crisis de componentes que ha golpeado con dureza a la industria. Al final, la gran incógnita de cara a los próximos meses no será si la gente tiene ganas de comprar, sino si habrá consolas suficientes en las tiendas para responder a la demanda.
El pesimismo no se limita a Estados Unidos. Según datos de The Game Business, las ventas de consolas en el Reino Unido caían un 14,4% interanual a finales de julio, con la PS5 desplomándose un 32%, mientras que Xbox Series S y X subían un 3,1%. En el mercado estadounidense, julio fue el peor mes de ese tipo desde 2020, cuando el COVID-19 había dejado las consolas casi sin stock. El gran respiro llegó cuando Rockstar estrenó en Netflix el tráiler extendido de GTA 6. A partir de ahí, las ventas de PS5 en el Reino Unido subieron un 33% en una semana, y las de Xbox Series, un 34%.
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