Magic: The Gathering es un juego de cartas coleccionables ambientado en un mundo fantástico-medieval creado por el matemático Richard Garfield y comercializado por Wizards of the Coast, que gozó – y todavía lo hace – de gran popularidad durante los años noventa. Hoy, después de más de diez ediciones y unos seis millones de jugadores en más de cincuenta y dos países, existe una amplia comunidad de jugadores y eventos en todo el mundo.

Magic: The Gathering llega a Xbox Live a un precio de 800 Microsoft Points para satisfacer a la legión de fans del juego de cartas de Wizards of the Coast y, de paso, intentar reunir a nuevos jugadores. El juego se muestra muy accesible – quizá demasiado – a todos los públicos, tanto recién llegados a este tipo de juegos que podrán disfrutar de un completo tutorial, como a los jugadores que ya han experimentado con el juego de cartas original, y que echarán de menos un mayor nivel de personalización de los mazos. Este análisis no pretende ser un tutorial sobre el juego, pero si nos gustaría dar algunas pinceladas de cómo se juega para dejar claro que las reglas de Magic: The Gathering, a pesar de tener una profundidad mayor a lo aquí explicado, permite a cualquier jugador poder disfrutar del juego sin demasiadas complicaciones.

El camino de un ‘Planewalker’, paso a paso
Magic: The Gathering es, principalmente aunque con matices, un juego por turnos. Los jugadores juegan sus cartas en sus respectivos turnos, a pesar de que durante el turno de nuestro oponente también tendremos la oportunidad de jugar ciertas cartas para contrarrestar la acción de nuestro rival. El turno de un jugador está dividido en cinco fases diferenciadas: principal, ataque, bloqueo, resolución de daño y final de turno. Cada jugador comienza la partida con veinte puntos de vida y una mano de siete cartas que puede desechar una única vez al comienzo de la partida.

Durante la fase principal, el jugador puede jugar cartas de tierra – llanura, isla, bosque, montaña o pantano – que, una vez giradas, proporcionan maná de un determinado color – blanco, azul, verde, rojo o negro respectivamente –, para convocar criaturas, encantamientos, instantáneos o artefactos. Si nuestra reserva de maná nos lo permite, podemos jugar una de estas cartas. Cada carta requiere una cantidad de maná que puede ser específico, de color, o incoloro, en cuyo caso podremos extraer el maná necesario de cualquier tierra sea del color que sea. Por ejemplo, para convocar a la criatura ‘Halcón colasol’, es necesario una tierra de color blanco, pero para convocar a los ‘Osos pardos’, es necesario extraer maná de dos tierra, una de color verde y otra de cualquier otro color, verde o no. En esta fase podemos jugar también encantamientos sobre nuestras criaturas para obtener bonificaciones, como es el caso de ‘Himno glorioso’, que otorga a una criatura controlada por nosotros una bonificación de +1/+1 – donde el primer número hace referencia a la capacidad de ataque de la criatura y el segundo a la capacidad de defensa-.

Una vez hemos jugado nuestras cartas de tierra y criaturas, encantamientos o artefactos, es el momento de atacar con nuestras criaturas al rival durante la fase de ataque. Para poder atacar, es necesario girar una carta de criatura que no haya sido jugada en este turno. Una criatura que es girada para poder atacar, no puede defender. Si controlamos más de una criatura, podemos decidir qué criaturas atacarán y cuáles no.

La tercera fase del turno es la de bloqueo, donde nuestro oponente decide con qué criaturas – si tiene – bloquear nuestro ataque y a qué criatura. Sólo las criaturas que no han sido giradas para atacar en el turno anterior pueden defender los ataques de nuestro rival.

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