Muchos títulos nacen con la promesa de ofrecer al jugador gran libertad de acción, pero muy pocos han alcanzado el nivel de Deus Ex
Libertad de acción. La posibilidad de comportarse libremente en un mundo virtual donde toda acción tiene consecuencias. Este es un gran reclamo con el que muchos videojuegos tratan de llamar la atención de los jugadores, aunque lo cierto es que en más ocasiones de las que nos gustaría reconocer esta libertad no es tal, o se basa simplemente en los extremos. O eres bueno, o eres malo. O matas a este personaje o lo dejas libre. Y es aquí donde entra en escena el gran Deus Ex. Un clásico con todas las de la ley que en su día, y ahora también 26 años después de su estreno, sigue deslumbrando por las enormes posibilidades de juego que brinda con su auténtica libertad de acción, lo que lo convierte en un título perfecto para nuestros Memorias Retro.
Cada escenario por el que te mueves en este clásico está repleto de caminos alternativos que puedes seguir o no dependiendo de cómo hayas desarrollado las habilidades del protagonista. Experto en el manejo de armas de fuego, hacker, maestro de la electrónica, sigilo... totalmente alejado del habitual "blanco o negro" visto en tantos otros videojuegos, la obra de Ion Storm es excepcionalmente sutil a la hora de mostrar esa libertad de acción, abriendo ante nosotros un sinfín de alternativas jugables que pocos títulos han igualado.
Lo que proponía era y es tan rompedor, que la primera vez que le enseñaron el juego a una persona el equipo llegó a pensar que habían fracasado. En lugar de avanzar en la misión y cumplir los objetivos, este jugador se dedicó a perseguir pájaros, romper cajas y saltar entre sus restos sobre el agua. ¿Tan malo era? La realidad es que esta persona quedó tan ensimismada con todo lo que permitía hacer el clásico Deus Ex, que estaba maravillo. Era lo nunca visto.
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La gran obra maestra de Warren Spector
Tal vez no sea el creativo más popular ni mediático de la industria pero a Warren Spector habría que dedicarle un monumento por su espectacular trayectoria profesional. En sus orígenes estuvo implicado en algunas de las sagas más recordadas de la historia como Wing Commander o el indispensable Ultima, y años después participó también en el nacimiento de tres franquicias de enorme trascendencia como son Thief, System Shock y Ultima Underworld, que marcaron de forma incuestionable a la industria del videojuego. Sin embargo sería Deus Ex el título que terminó por encumbrarlo a lo más alto.
Rodeado de algunos de los creativos con los que compartió años de trabajo en las oficinas del desaparecido Looking Glass Studios, Warren Spector moldeó una imponente aventura de rol en primera persona que sacaba partido de las muchas virtudes con las que el tejano nos había deleitado en el pasado. La poderosa narrativa de System Shock, el impecable diseño de niveles de Ultima Underworld, o las mecánicas de sigilo del gran Thief (que acaba de anunciar remasterización) se unieron de manera espléndida en un videojuego que aún continúa maravillándonos por su gran libertad de acción. Fue la gran obra maestra del también desaparecido equipo de Ion Storm y, sin duda, uno de los títulos que más han influido al progreso de la industria del videojuego.
El poder de decidir
Caos. Terror. Miedo. En el año 2052 el mundo es un lugar absolutamente anárquico. Un lugar donde grandes megacorporaciones compiten entre sí de forma aterradora en pos del progreso tecnológico, mientras a su vez manejan sin escrúpulos los hilos del poder político acrecentando día a día las distancias entre gobernantes y gobernados. En este contexto, y con una terrorífica plaga llamada la "muerte gris" asolando las calles de medio mundo, Deus Ex nos pone en la piel de un súper agente de la UNATCO (una fuera policial creada por las Naciones Unidas) que debe enfrentarse a un grupo terrorista... y algo más que no diré para no estropear sorpresas, pues aunque a simple vista parece una historia más, el clásico de Warren Spector sorprende por su narrativa y la fuerza de la historia que cuenta.
¿Cómo hacer frente a estas amenazas? Con los implantes nanotecnológicos. Un recurso gracias al cual nuestro protagonista, J.C. Denton, podía mejorar de forma notable su precisión en el manejo de armas, la fuerza de sus brazos o piernas, su capacidad para resistir daño, su visión en zonas con poca luz y un largo etcétera de alternativas con claras repercusiones en lo jugable. Y esta es la gran virtud de un videojuego que podíamos completar arrasando con todo, disparando a diestro o siniestro; o hacerlo sin acabar con la vida de ninguno de nuestros enemigos. Cada apuesta por una mejora tecnológica marcaba de forma ostensible el curso de los acontecimientos de tal modo que, de verdad, Deus Ex consiguió hacernos sentir dioses en un mundo virtual donde teníamos auténtico poder de decisión.
Lo mejor de Deus Ex
- Gran libertad de acción. Tú decides tu propio camino.
- Diseño de niveles excepcional. Siempre hay alternativas.
- Magnífica ambientación y potente narrativa. Su argumento es fantástico.
- Perfecta sintonía entre rol, acción y sigilo.
- Acción / Consecuencia. Pocos títulos son tan sutiles mostrando esta realidad.
- Es un juego muy gris, donde nada es simplemente o bueno o malo.
Un RPG de ciencia ficción extraordinario
Deus Ex es un título que bebe mucho de trabajos previos en los que ha estado implicado Warren Spector, aunque sin duda es el mítico System Shock 2 el título al que más mira a la hora de buscar inspiración. Ambos títulos comparten un especial afán por construir un mundo de juego creíble con una ambientación sin parangón y un potente hilo narrativo. Ambos juegos conceden también gran libertad para que el jugador actúe como desee. Y en los dos casos hablamos de obras que combinan con gran acierto la acción con el rol y el sigilo. Y recalcamos la palabra rol, pues pese a lo que pueda parecer, Deus Ex es ante todo una aventura de rol en primera persona.
Si te acercas a él esperando encontrar un título de disparos... bueno, vale, los hay y si así lo quieres, puedes completar la obra pegando tiros, lanzando bombas y machacando a porrazos a los enemigos. Pero solo podrás hacerlo si previamente has mejorado tus aptitudes con el manejo de armas, pues de lo contrario te costará horrores acertar en los blancos. Recuerda. No es un juego de acción al uso, es una aventura de rol en primera persona. Así que todo depende de las estadísticas; de las habilidades por las que hayas apostado. Y lo mismo vale para el sigilo.
Reducir el ruido que provocas al andar para que sea más difícil detectarte, potenciar tus capacidad para forzar cerraduras, romper sistemas informáticos o manipular objetos electrónicos... pero también aumentar el poder de tus brazos para acabar con los enemigos a golpes, mejorar tus piernas para saltar más alto y así acceder a zonas inaccesibles de otro modo, o utilizar gadgets como los dardos tranquilizantes para acabar sigilosamente con los guardas. Deus Ex es uno de esos juegos que pueden presumir de otorgar al jugador total libertad para que actúe como desee. Eres tú quien decide cómo quiere resolver cada uno de los muchos desafíos que plantea esta obra que si por algo sorprende es por el magnífico diseño de sus niveles.
Siempre hay diversas rutas a seguir, y en todos lados hay pistas, recovecos y zonas donde puedes obtener las llaves que te faciliten el acceso a las mismas. ¿Hay una puerta con código y no eres capaz de piratearla? Tal vez algún ciudadano te de la clave si se la sonsacas con buenas palabras; o por el camino te encuentres con una de las muchas PDA que incluyen esa preciada información. O, por qué no, puedes reventar la puerta. O infiltraros por los túneles de ventilación. O mover pesadas cajas que bloqueen otro acceso. O colarte por una ventana situada muy, muy alto, pegando un gran salto. O... y así con todos y cada uno de los grandes escenarios que presenta Deus Ex. Un videojuego enorme en todos los sentidos que además trató con aterradora certeza temas que hoy en día son de rigurosa actualidad (terrorismo internacional, el auge de la inteligencia artificial, la falta de privacidad, etc.).
El legado de Deus Ex. De Invisible War a Human Revolution
Para alegría (y sorpresa) de Ion Storm, Deux Ex fue un éxito de ventas, así que Eidos no dudó ni por un instante en que tenía que tener una continuación; y así fue, aunque el resultado distó de ser el que muchos deseaban. Más simplificado que el original y con menos brillantez en el diseño de su acción, Invisible War nos dejó con un sabor de boca agridulce que perduraría en el tiempo, congelando cualquier otro plan relacionado con el juego hasta casi siete años después, cuando la serie regresó por todo lo alto con Human Revolution.
Una fantástica continuación que recuperó el espíritu del original apostando por un desarrollo de la acción totalmente abierto en el que el jugador, una vez más, contaba con plena libertad para actuar como quisiera. Hasta el propio Warren Spector aplaudió el trabajo de Eidos Montreal, remarcando que Human Revolution "capturaba el espíritu" del primer Deus Ex. "Tenía muchos tonos grises del original, donde nada era bueno o malo; eso me encantó. Me hizo sentir que tomaba decisiones que revelaban más sobre mí que sobre mi personaje, lo que también me encantó", dijo en su día.
Éxito de ventas y crítica, Human Revolution también contó con una secuela bautizada como Mankind Divided que supo explorar las virtudes del clásico a la vez que contaba una historia aún más oscura y rotunda. Por desgracia el juego no logró llegar al gran público y sus ventas quedaron por debajo de las expectativas. Esto ha provocado que desde entonces, casi diez años después, sigamos sin noticias de un nuevo Deus Ex. Además el equipo de Eidos Montreal ha estado sufriendo constantes oleadas de despidos que han mermado la capacidad de trabajo de uno de los estudios con más talento del panorama actual.
Más allá de esta serie legendaria, otros juegos han emulado las sensaciones y filosofía de diseño del clásico Deus Ex, pero pocos han conseguido la relevancia que tuvo la obra maestra de Ion Storm. Uno de los más destacados fue Prey, no tanto por temática (aunque era ciencia ficción), como sí por la libertad de acción que te daba para sobrevivir. Tampoco debería sorprender a nadie teniendo en cuenta que Arkane es uno de los estudios que han seguido el legado de Deus Ex a pies juntillas desde su misma fundación.
También Cyberpunk 2077 tiene parte del ADN de Deus Ex, sobre todo si nos fijamos en su expansión Phantom Liberty, pues el juego base era, de inicio, una aventura RPG mucho más limitada, y no tan inmersive sim como creíamos. Y es una pena que no haya más juegos como este. También duele que Warren Spector no haya podido sacar adelante su System Shock 3, con el que habría vuelto a otra de sus sagas más queridas.
Cómo jugar a Deus Ex, hoy
Los grandes clásicos como Deus Ex suelen tener siempre una versión digital que permita, al menos en PC, seguir disfrutando de ellos. Y este no es una excepción. Mi recomendación sería que apuestes por la versión de GOG, mejor adaptada a equipos actuales que la de Steam, y que además puedes comprar en período de rebajas por poco más de un euro. Además también se trabaja en una remasterización a cargo de Aspyr que no luce nada mal, con una considerable mejora visual y otros añadidos de calidad de vida para hacer más llevadera la experiencia. Lamentablemente, eso sí, por ahora no hay una fecha concreta para el lanzamiento de Deus Ex Remastered.
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