El nuevo spin-off para Nintendo Switch 2 es una curiosa mezcla con Animal Crossing y los juegos de vóxeles estilo Minecraft
Unas semanas atrás, tuve ocasión de viajar hasta las oficinas de Nintendo Europa en Frankfurt para probar —entre otros juegos en camino a Nintendo Switch 2— Pokémon Pokopia. Y debo reconocer que no es tan fácil de digerir como parece. Qué raro suena eso, ¿verdad? Con esos colores pastel, geometría sencilla, estética minimalista e inocente y una fórmula que hemos visto decenas de veces a lo largo de los últimos años (p. ej. Dragon Quest Builders, Hytale...) cualquiera diría que esto no tiene mucha complicación.
Pero creo que hay varios motivos por los que creo que Pokopia es un tema de conversación algo más profundo de lo que sugiere a simple vista. Como periodista, me parece interesante ver el regreso, aunque sea de manera excepcional, de los spin-offs de pago de Pokémon: en los últimos años, todos estos juegos habían seguido a rajatabla el abecé de los free-to-play para móviles.
Algunos de estos salieron bien y aún estoy enganchadísimo a Pokémon TCG Pocket, sin ir más lejos; pero al final del día hablamos de juegos diseñados en torno a la idea de sobrevivir mediante micropagos en lugar de venderte ideas lo suficientemente frescas y apetecibles como para hacerte pasar por caja (p. ej. Pokémon Mundo Misterioso, New Pokémon Snap) que es más o menos el caso de Pokopia. En el mercado actual, sin embargo, no estoy seguro de si la gente está dispuesta a desembolsar 69,99 euros en la eShop por algo de perfil alternativo.
Como jugador y entusiasta de la franquicia, por otra parte, la primera toma de contacto con Pokémon Pokopia me ha dejado un poco dividido. Me ha gustado, creo que está bien diseñado; pero no le encuentro el componente de frescura y unicidad que tal vez esperaba. Los Pokémon con los que me he encontrado no son los "bichos raros" con los que uno se cruza en un Animal Crossing, y tampoco he encontrado nada que me haya hecho ir corriendo a reservar el juego.
Cuando pienso en Pokémon Colosseum o Pokkén Tournament, creo que todos ellos me daban algo único y valioso: alguna clase de perspectiva nueva y atractiva para la franquicia, incluso si solo era un portfolio de animaciones mejores para los combates. La idea del life-sim que tiene Pokopia, por sí misma, no me parece ni bien ni mal; pero sí que me falta algo de sustancia —solo he jugado dos o tres horas, ojo— para terminar de convencerme.
Lo que sí veo ahí es un goloso pozo de horas que probablemente no podamos juzgar correctamente hasta después de un (largo) tiempo de prueba, y que en cuestión de un ratito se las ha apañado para fragmentar mi atención en mil direcciones distintas. Todas me llevan a cumplir metas, a hacer cosas interesantes y conocer a nuevos NPC. Sospecho que estamos ante un juego con el potencial de absorber tu tiempo libre como un agujero negro.
Dicho lo malo y lo bueno, señalaré un apartado que me faltó ver en la demo de prensa y al que tengo mucha fe: los Pokémon creados específicamente para Pokopia. Ya conocemos algunos como Musgorlax, Palidachu o el Maestro Smeargle; pero no qué clase de textura y personalidad traerán a la historia o cómo afectarán a los objetivos, la progresión o la manera en la que interpretamos el entorno. Todo eso, estaremos de acuerdo, es importante de cara a la valoración final.
¿Será Pokémon Pokopia un imprescindible de Nintendo Switch 2? Ni idea: a falta de saber qué tal se resuelve esa cuestión de la identidad propia una vez tengamos entre manos la versión final, lo que sí te digo sin lugar a dudas es que es un título muy divertido. Tiene todos los ingredientes que necesita para tenerte enfrascado en toda clase de proyectos que no se hacen largos ni pesados, y —creo que esto es crucial en city-builders o mundos de vóxeles— los resultados de tus esfuerzos son transformativos y satisfactorios de compartir.
El verdadero potencial de Pokopia
En Pokémon Pokopia interpretas a Ditto, una de las criaturas más icónicas de la región de Kanto, que tiene la particularidad de poder transformarse en cualquier cosa. Eso incluye a otros Pokémon, así como sus habilidades innatas. Lógicamente, eso se traduce en que tenemos un arsenal de "herramientas" imbuidas en nuestro personaje jugable. Puedes volar, cortar maleza o romper piedras a puñetazos conforme te enseñan a hacer todas esas cosas.
A medida que reclutas nuevos Pokémon para tu isla, consigues los medios para desbloquear nuevos ecosistemas que atraerán aún más Pokémon distintos. Me llamaba la atención es la enorme cantidad de tareas a las que me encuentro atendiendo como parte de ese ciclo de progresión: lo que se traen entre manos desde Koei Tecmo, Game Freak y TPCi crece de manera exponencial, y es fácil verse inmiscuido en varias tareas a la vez.
Los Pokémon que se vienen a tu isla tienen sus propias demandas, sugerencias e ideas; y estas se apelotonan entre sí y las cosas que tú mismo desees llevar a cabo. No tardas mucho en tener un tapiz de posibilidades que se expanden incluso en direcciones inesperadas. ¿Tú sabías que Ditto puede absorber las cosas a su alrededor como si fuera Kirby? Yo, desde luego, no. Será algo de gente rosa menudita. Pero lo aprendí gracias a que Hitmonchan me advirtió cómo limpiar rápidamente los destrozos que hago después de demoler rocas grandes.
Pokopia tiene un sandbox rico en posibilidades, y tiene muchas ganas de abrirse a ti. De darte cosas en las que trabajar. Si no tardas nada en empezar a trabajar en la reapertura de un Centro Pokémon, ¿qué será posible después de 200 horas de partida? A saber.
No me cuesta imaginar que las islas más trabajadas de los más entusiastas terminen siendo todo un espectáculo, y ciertamente la franquicia tiene una arquitectura y unos biomas con el potencial de inspirar toda clase de creaciones. Afortunadamente, trabajar en esa clase de objetivos no se hace nada tedioso porque tanto el manejo del personaje como la navegación por el escenario o por los menús es bastante ágil.
Me gustaría darte más detalles, pero lo cierto es que la sesión daba para lo que daba y esto no se aleja mucho de lo que ya habrás visto una y mil veces en otros juegos basados en vóxeles. Sí que voy a hablarte, sin embargo, de lo que creo con total honestidad que va a ser un puntazo: el modo multijugador. Es una doble recomendación, de hecho. Está bien por sus propios méritos, y le veo aún más interés si eres de los que (como un humilde servidor) volvieron a Animal Crossing New Horizons con la actualización generacional de Switch 2.
Aquel es un juegarral, quiero decir, pero las sesiones multijugador están llenas de interrupciones de toda clase propias de un título planteado para la consola anterior. Que si entra un amigo, que si entras o sales de un edificio, etcétera. Pokopia, que es nativo de Switch 2 y su hardware superior, se me ha hecho súper orgánico en este sentido. Dediqué un buen rato junto a compañeros de otros medios a hacer equipo para construir algo que requería no solo de materiales, sino también de la colaboración de Pokémon NPC con rasgos específicos.
Scyther corta, Lapras surfea, te haces a la idea; y debo admitir que fue un rato súper divertido en el que uno se siente un poco más liberado (p. ej. piensas en un solo proyecto, no en diez) y que me llevó a visitar poblados cercanos habitados por Pokémon notablemente más poderosos que los que había reclutado yo hasta entonces, como Arcanine o Dragonite —que hablen en andaluz o te etiqueten como "bro" es toda una experiencia, todo sea dicho.
El punto al que quiero llegar es que Pokopia es divertido, más aún en multijugador, y me ha demostrado que tiene mucho potencial encerrado para darnos personajes carismáticos y muchas horas haciendo cosas. Después de probarlo, tengo la sensación de que el mejor final posible de cara al análisis será que esconda muchos poblados y cuevas inspirados en lugares emblemáticos de la franquicia, pero dándoles ese toque de novedad que, esperemos, solo puede darnos este juego. Si consigue eso, será un éxito.
Pokémon Pokopia tiene previsto desembarcar exclusivamente en Nintendo Switch 2 el próximo 5 de marzo.
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