Owlcat Games ha anunciado que Warhammer 40,000: Dark Heresy durará mucho menos que Rogue Trader, y solo falta salir a la calle a celebrarlo
No es solo que, conforme nos hacemos mayores, dispongamos de menos tiempo para jugar porque debemos dedicarlo a otras tareas, ya sea la conciliación familiar, el trabajo o los estudios. Sin embargo, no todo se reduce a factores ajenos al propio hecho de jugar: con la ingente cantidad de lanzamientos actuales, resulta casi imposible plantearse dedicar cientos de horas a un solo título si no queremos que la lista de "pendientes" crezca más que la de la compra. De hecho, en 2023 solo invertí más de 300 horas en dos juegos; y no hablo de multijugadores, sino de experiencias centradas en el modo campaña. Fueron Baldur's Gate 3 y el mejor RPG de Warhammer 40,000, Rogue Trader y, como este último no tuvo el alcance mediático del RPG de D&D, sus autores han tomado una decisión brillante con su secuela, Dark Heresy: sacar la tijera y recortar horas.
Y es que, cuando hablamos de proyectos tan grandes como estos, es fácil que destrocen el calendario de juegos pendientes. Lo noté hace dos años y, ante el miedo de que las duraciones excesivas acaben afectando a la proyección mediática de un título, Owlcat Games ha mirado de cerca a otro estudio que tomó una decisión similar y salió ganando: Clair Obscur: Expedition 33. Así, manteniendo la misma ambición pero en un "recipiente" más pequeño y con mayor conciencia del tiempo del jugador, Owlcat ha confirmado que su próximo Warhammer 40,000: Dark Heresy será, deliberadamente, una experiencia de menor escala que Rogue Trader.
Los jugadores esperan juegos menos largos y que duren más en la mente
Porque Rogue Trader no es solo "largo" en términos abstractos. Para una gran parte de la comunidad, completar una primera partida supone moverse entre las 80 y las 120 horas de juego, dependiendo de cuánto contenido se deje de lado. Eso significa semanas —o incluso meses— dedicados casi en exclusiva a un solo videojuego. Por ahora, eso sí, no sabemos cuánto durará Dark Heresy, pero no será peor ni más "falto de contenido", sino un ejercicio de equilibrio bien medido: "a pesar de su menor escala, Dark Heresy ofrece una narrativa más variada", citó Anton Emelyanov, gerente de la marca en Owlcat.
Pero ¿por qué importa medir bien cuántas horas tiene un juego si hemos tenido títulos tan bien valorados como el propio RPG de Larian o Kingdom Come: Deliverance 2? Evidentemente, no existe una relación directa entre duración y calidad. Hay juegos con "horas vacías" y otros que desearíamos que durasen el doble. Por ello, "El caso de los juegos más digeribles" es uno de muchos informe de MIDiA Research que sirve de faro para muchos estudios. Según dicha investigación, dos tercios de los jugadores de consola y PC dedican menos de diez horas semanales a jugar, con variaciones según la edad. De hecho, la media que maneja MIDiA sitúa en menos de cinco horas por semana al 36% de los jugadores, independientemente del rango de edad. "Cinco horas a la semana no son suficientes para sumergirse en un RPG de 100 horas. A algunos jugadores apenas les alcanza para completar el creador de personajes", señala el estudio.
Haciendo cuentas sencillas —y con cifras redondas—, si un jugador medio dispone de 10 horas semanales, un RPG de 100 horas requiere unas 10 semanas para completarse. Con una media más baja, por ejemplo 8 horas a la semana, el mismo juego se alargaría hasta las 12,5 semanas. En contraste, una campaña de 30 horas como la que propone Expedition 33 puede completarse en poco menos de un mes con esos mismos ritmos. Es una diferencia clave para entender por qué muchos jugadores prefieren experiencias más cortas y manejables.
En este contexto, el caso de Expedition 33 resulta paradigmático. Sandfall Interactive no ocultó sus ambiciones y anunció desde el principio una duración aproximada de 30 horas para la historia principal —con contenido adicional para completistas—. Una decisión basada en dos cálculos muy claros: la narrativa central no supera las 15 horas, por lo que no tenía sentido "estirar el chicle" con relleno; y, como jugadores, conocían bien las particularidades del mercado actual. Esa misma lógica es la que Owlcat parece aplicar ahora —pero en el universo Warhammer— al priorizar reactividad y densidad narrativa frente a extensión pura.
El contraste con Rogue Trader por supuesto que tiene implicaciones creativas y comerciales evidentes, pero Dark Heresy no parece un paso atrás para Owlcat, sino una adaptación. Mantener la profundidad, las decisiones y la identidad del estudio en un formato más concentrado, más directo y, sobre todo, más fácil de completar. De hecho, el problema no lo tenemos los jugadores, sino el estudio chipriota —y no lo digo porque estén haciendo malabares con el desarrollo The Expanse: Osiris Reborn—, quienes deben condensar con cabeza sus ambiciones para ofrecer una experiencia que invite a llegar hasta el final y no se quede a medio camino por puro agotamiento temporal.
Con todo, no existe una única respuesta a la pregunta de "cuál es la duración ideal". La industria necesita ambas aproximaciones. Kingdom Come: Deliverance 2 difícilmente podría ser tan bueno con la mitad de horas, del mismo modo que Expedition 33 perdería fuerza duplicando su duración. Pero los datos están ahí, y con casi 20.000 juegos estrenados solo en PC este 2025, decisiones como la de Owlcat tienen sentido estratégico y creativo. Al final del día, todo apunta a que nosotros, como jugadores, saldremos ganando.
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