A los 7 años, vio cómo su padre se convertía en una leyenda del wéstern y hoy comparten el mismo personaje en una serie de ciencia ficción. Pero hay una tercera casualidad legendaria

Esta historia la han rescatado mis compañeros de AdoroCinema (que también han recogido desde SensaCine), y para mí ha sido toda una sorpresa. Wyatt Russell tenía siete años cuando acompañó a su padre al rodaje de Tombstone, y lo que recuerda no son los caballos ni los revólveres. Recuerda volver a casa, tumbarse en el sofá y quedarse mirando cómo Kurt Russel fumaba y escribía hasta las tres de la mañana lo que había que rodar al día siguiente. Él lo resume diciendo que había un equilibrio entre "esto es muy divertido" y "esto también es durísimo". Y así se forjó la leyenda de uno de los mejores western de la historia, inspirado en una de las mayores leyendas del salvaje oeste… Aunque casi todo lo que cuenta es mentira.

Hay una leyenda urbana de Hollywood que dice que Wyatt Russell se llama así por Wyatt Earp. Nadie lo ha confirmado ni desmentido que yo sepa. Suena demasiado bonito, y por eso ha cuajado, imagino. Lo que sí está documentado es que padre e hijo han compartido personaje dos veces, primero en Soldier en 1998 y después en Monarch: El legado de los monstruos, donde interpretan al mismo Lee Shaw en dos etapas de su vida. Kurt contó en 2024 que fue a espiar el set de su hijo y salió pensando "mejor me pongo las pilas". Pero todo eso viene después, y lo interesante está antes, en el lejano 1993.

La producción de Tombstone se fue al traste para Disney encima al mes de rodaje: el guionista Kevin Jarre iba a debutar como director, se negó a recortar un guion imposible, se retrasó y acabó despedido. Kevin Costner renunció a protagonizar esta peli para hacer su versión, Wyatt Ear y, por cierto, se dedicó a boicotear la producción de Tombstone. Sylvester Stallone, nada menos, recomendó entonces a George P. Cosmatos como sustituto, y ahí arranca una de las producciones más raras de los 90. Y es que aunque Cosmatos parece como director, no la dirigió él. Russell contó en 2006, en una entrevista con la revista True West, que se hizo cargo del rodaje él y que no pudo firmarla como director mientras la protagonizaba, así que la dirigió de tapadillo a través de Cosmatos. Le prometió que no lo contaría mientras viviera, y cumplió: Cosmatos murió en 2005.

Aquí tengo que confesar algo: Kurt Russell es uno de mis actores favoritos de los 80 gracias a mi querido John Carpenter, a los personajes de Snake Plissken y a MacReady. Para mí era el tío del parche y la barba, el antihéroe cínico, el contrapeso perfecto a mi adorado Harrison Ford y encontrármelo años después bordando a un pistolero en lo mejorcito del wéstern moderno me descolocó bastante. Hizo un gran trabajo: no estaba interpretando a Wyatt Earp, una de las grandes leyendas del salvaje oeste, estaba sosteniendo la película entera con las dos manos. Claro, que contaba con unos secundarios de lujo, donde destacan Val Kilmer, Sam Elliott, Powers Boothe, y ese dúo no oficial del mejor cine de acción de la época que eran Bill Paxton y Michael Biehn. Decidme que no es un reparto tremendo…

El duelo no fue en el O.K. Corral

Tombstone es una peli tremenda, lástima que lo que cuenta no que pasara de verdad. El 26 de octubre de 1881, sobre las tres de la tarde, se dispararon unos treinta tiros en unos treinta segundos y murieron tres hombres: Billy Clanton y los hermanos Tom y Frank McLaury. No ocurrió dentro del O.K. Corral, sino en un solar estrecho de apenas cinco metros junto al estudio fotográfico de C. S. Fly, en Fremont Street, algunos metros al oeste de la entrada trasera del corral. Algunos de los implicados comenzaron el tiroteo separados por menos de dos metros. Y no era la ley contra el crimen: era una pelea entre comerciantes urbanos y ganaderos rurales por el control económico del condado. Os recuerdo, 1881, no 2026. Ah, Estados Unidos, cumbre social y política de la democracia…

Por cierto, Lo fascinante es que la parte de Tombstone que más parece inventada, o "libremente adptada", es justo la que sí ocurrió. En diciembre de 1881 tendieron una emboscada a Virgil Earp y lo dejaron manco. En marzo de 1882 mataron a Morgan de un tiro por la ventana mientras jugaba al billar. Y entonces Wyatt tiró la placa de marshal y se pasó casi un mes cazando sospechosos por Arizona, con órdenes de arresto persiguiéndole a él al más puro estilo Red Dead Redemption 2, que ya sabes, te equivocas e botón en el mando, le metes un puñetazo sin querer a un caballo y te has buscado la ruina. El Oeste real era más aburrido y más sucio que su leyenda, pero al parecer tenía también sus momentos emocionantes pero, ¿merecían treinta segundos de trifulca entre vecinos un siglo de películas? Hollywood dice que sí.

Earp murió en Hollywood contando batallitas

Buena culpa de que eso sea así la tiene el propio Earp, que supo cómo vender la historia. Sobrevivió a todos, se mudó a Los Ángeles y pasó sus últimos años rondando los rodajes de wéstern mudo, soltando batallitas sobre su "heroica" historia personal y asesorando a estrellas del momento como Tom Mix y William S. Hart cuando protagonizaron los primeros westerns de Hollywood. Murió el 13 de enero de 1929, a los 80, sin haber conseguido que nadie contara su propia historia, y no por falta de insistencia por su parte, al parecer, y Mix y Hart portaron su féretro. Dos años después, un periodista llamado Stuart Lake publicó una biografía muy adornada que lo convirtió en el alguacil valiente e íntegro que todos tenemos en la cabeza. 

No hay dos sin tres, hay otra casualidad legendaria: en 1957, un actor sin acreditar llamado Bing Russell hacía de camarero en Duelo de titanes, donde Wyatt Earp era Burt Lancaster. Era el padre de Kurt y participó en un buen número de pelis del oeste. Treinta y seis años después, su hijo interpretaba al mismo hombre en Tombstone, y en el sofá había un crío llamado Wyatt haciéndose el dormido. Tres generaciones de Russell orbitando los mismos treinta violentos segundos de 1881. 

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