Valerian y la ciudad de los mil planetas era el sueño de infancia de un gran director francés al que el público le dio la espalda
Para empezar esta historia hay que viajar más de medio siglo atrás y encontrarse con un Luc Besson de diez años que, un miércoles cualquiera, entró en un quiosco, abrió un número de la revista Pilote y descubrió a dos personajes que le cambiarían la vida. Eran Valérian y Laureline, los mismos héroes con los que, en 2017, firmaría la que se considera la película de ciencia ficción más cara de la historia del cine europeo y, también, su mayor fracaso.
Con 180 millones de dólares de presupuesto (o más), Valerian y la ciudad de los mil planetas contó con una inversión nunca vista en una producción francesa —ni en todo el viejo continente—. Eran cifras propias de una superproducción de Hollywood, pero la apuesta parecía lógica. Luc Besson venía de arrasar con Lucy, que había recaudado 458 millones de dólares multiplicando más de diez veces su inversión, y seguía siendo una leyenda del género gracias al impacto que dejó a finales de los 90 con El quinto elemento, la cinta de culto protagonizada por Bruce Willis y Milla Jovovich. El director sentía que, por fin, había llegado el momento de convertir en realidad un sueño de infancia.
Otra alternativa a Star Wars que no funcionó
Y lo hizo. No solo es que la película tuviera una factura más propia del cine de superhéroes de Marvel Studios, sino que además reunió a estrellas de primer nivel, con nombres como Cara Delevingne, Dane DeHaan, Clive Owen, Ethan Hawke o incluso Rihanna, que por entonces vivía su gran momento mediático. El reparto era tan ambicioso como el presupuesto, y todo apuntaba a que Valerian podía convertirse en el nuevo gran universo de ciencia ficción europeo. Pero, como tantas alternativas a Star Wars que han surgido —ahí están El destino de Júpiter de las Wachowski o Rebel Moon de Zack Snyder—, aquel film fracasó.
Solo recaudó 226 millones de dólares en todo el mundo; en Estados Unidos apenas superó los 40 millones y en China algo más. Una cifra insuficiente para cubrir una inversión que, entre presupuesto y marketing, necesitaba superar con holgura los 400 millones para empezar a ser rentable. El sueño de infancia de Besson se estrelló así contra la realidad del mercado y, de paso, dejó un agujero importante en las cuentas de EuropaCorp —la compañía responsable de sagas como Venganza (Taken) o Transporter—, con pérdidas millonarias que, unidos a otro fiasco del director, Anna (2019) —30 millones de presupuesto, 32,8 recaudados— provocó su venta parcial a un fondo americano.
Había una secuela escrita con ideas para la 3
Antes de ello se especuló con una adquisición por parte de Netflix que, posiblemente, le habría dado una segunda oportunidad a la saga de haber prosperado, pero aquello no cuajó y esta posibilidad, sinceramente, es más especulación nuestra. Lo que sí es cierto es que el director tenía planes para dar continuidad a este universo en la gran pantalla, no en formato serie de TV, incluso meses después de confirmarse su descalabro. De hecho llegó a decir que había escrito su secuela y estaba ya manos a la obra con un tercer film: "No sé si las haremos porque no depende de mí. Depende de si al público le gusta", dijo.
Y no, al público no le acabó de gustar (o al menos, no lo suficiente) la cinta. Si bien se elogió su factura técnica, con un catálogo de razas alienígenas amplió y muy bien creado, la narrativa y la falta de química entre los dos protagonistas, unido a una serie de controversias que envolvieron al largometraje, provocaron que no tuviera un gran boca a boca a pesar de ser una película que, posiblemente, tras el éxito de Guardianes de la Galaxia por aquellos años, podría haber tenido su audiencia. Una verdadera lástima para los fans del género.
Hay que decir que Luc Besson sigue dirigiendo a pesar de esa mala racha que tuvo a finales de los 2010. Así, en 2025 lo tuvimos por partida doble con los estrenos de June & John y Drácula. Este último lanzamiento es bastante interesante y puede disfrutarse actualmente en el listado de películas de Prime Video. Aún así, tampoco es que fuera un fenómeno comercial que permitiera a cineasta recuperarse como para pensar en volver a su sueño de infancia de llevar el universo de Valerian a cines. ¿A vosotros os gustaría?
Vía | AllóCine
En 3DJuegos | No me puedo creer que se hayan atrevido a promocionar la nueva peli de Masters del Universo precisamente con este meme
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