Si tienes gatos, o los has tenido en algún momento de tu vida, es muy probable que hayas escuchado hablar de la hierba gatera. Si no eres un gran fan de los felinos, o no te suena nada una planta con ese nombre, estás a punto de descubrir una de las mezclas más locas que nos ha dado la madre naturaleza. Es mitad droga recreativa para gatos y mitad repelente anti mosquitos.
Su nombre científico es nepeta cataria, aunque normalmente la conocemos como hierba gatera. La razón detrás del nombre está en el efecto que ejerce sobre los felinos, provocando que se vean sorprendentemente atraídos por la planta y se comporten ante ella como si estuvieran en celo: ronronean, se acarician con ella, juguetean, la mordisquean…
La hierba gatera que actúa como repelente de mosquitos
Pero lejos de lo que podamos apreciar a simple vista, lo cierto es que al hacerlo se activan ciertos neuroreceptores tal y como ocurre con los humanos tras consumir cierto tipo de sustancias, y tal y como nos ocurre a nosotros, pueden terminar volviéndose más eufóricos o adormilados dependiendo de la genética del gato.
Lejos de resultar peligroso para ellos, en realidad el efecto sólo les dura alrededor de entre 5 y 15 minutos y no comportan daño alguno ni a nivel fisiológico ni psíquico, lo que ha provocado que haya toda una industria de juguetes y accesorios para gatos que haya aprovechado la planta para hacer que sean más apetecibles para los felinos.
El girito de esta historia está precisamente en que el mismo compuesto que provoca esa reacción en los gatos, llamado nepetalactona, tiene otra respuesta completamente opuesta en los mosquitos, a los que les resultan irritantes y tóxicos despertando receptores de dolor que hacen que no se quieran acercar a ella y que, por ende, convierten a esta planta en un antimosquitos mucho más recomendable que cualquier otro.
Imagen | Sarandipity91 en Midjourney
En 3DJuegos | Siempre hemos dicho que los penaltis eran una lotería. En realidad son pura ciencia hasta en el FIFA
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