La Comisión Europea propone prohibir las cajas de botín de pago a menores y obligar a mostrar el valor real de las compras con monedas virtuales
Los videojuegos han cambiado mucho en las últimas décadas. Con la llegada de las cajas de botín y el auge de las microtransacciones, muchas compañías han diseñado sus videojuegos en torno a ellas para recibir ingresos de forma recurrente. El problema no está en su existencia, sino en ciertas decisiones de diseño que influyen en cuánto gastamos y cómo percibimos ese gasto. Todo empeora cuando entran en juego recompensas aleatorias, varias monedas virtuales o menores de edad. Ahora, desde Bruselas quieren obligar a las compañías a dar más control a los usuarios sobre estas compras.
La Comisión Europea presentó el 11 de noviembre su propuesta de Ley de Equidad Digital, una iniciativa de protección del consumidor que también abarca servicios digitales ajenos a los videojuegos. Respecto a nuestra industria, lo que propone la CE es impedir que las compañías ofrezcan cajas de botín de pago a menores de 18 años y dar a todos los jugadores herramientas para desactivarlas en sus videojuegos. También se exigiría a las compañías informar sobre los tipos de objetos disponibles en las loot boxes y las probabilidades de obtenerlos.
Además, los menores necesitarían el permiso de sus padres para utilizar monedas virtuales compradas con dinero real. Esta medida afectaría a los juegos dirigidos a menores y a aquellos en los que la compañía tenga indicios suficientes de que hay usuarios que no llegan a 18 años. Aun con el permiso parental, no podían adquirir cajas de botín. Esta propuesta de la Unión Europea también obligaría a mostrar cuánto cuestan en dinero real los objetos que se compran con monedas virtuales de pago.
La UE propone nuevas restricciones a las cajas de botín y los micropagos en videojuegos
La Comisión Europea también quiere impedir que los menores paguen para conseguir ventajas o avanzar más rápido (pay to win/pay to fast) en ciertos juegos. Esto no supondría prohibir todas las microtransacciones, pero sí afectaría a las compañías que dependen de estos pagos para generar ingresos, según determina el análisis jurídico de Mishcon de Reya. Adaptar los juegos tampoco sería del todo sencillo, así lo piensa el analista George Osborn, quien ha sido contactado por Eurogamer y que ha puesto el ejemplo de EA Sports FC Ultimate Team, que necesitaría restricciones importantes.
Aunque las medidas se aplicarían en la Unión Europea, los cambios podrían llegar a jugadores de otros países. Osborn explica que algunas compañías podrían preferir adaptar sus juegos una sola vez y mantener los mismo sistemas en todo el mundo, en lugar de desarrollar versiones distintas para cada continente. "Lo más sencillo es trabajar en una única versión universal", señala. Eso no convertiría las restricciones europeas en una obligación universal, pero sí podría llevar a que herramientas como la opción de desactivar las cajas de botín acabasen disponibles fuera de la UE.
El analista también cree que otros gobiernos podrían copiar estas medidas si consideran que funcionan. Las cajas de botín tampoco son el único negocio relacionado con los videojuegos que podría cambiar. La iniciativa de Europa también plantea facilitar la cancelación de suscripciones y evitar que las empresas ocultes precios o cargos adicionales, algo que afectaría a servicios como PS Plus, Switch Online y XBOX Game Pass. Además, también se contempla que los consumidores puedan hablar con una persona al contactar con atención al cliente, en lugar de depender de un chatbot.
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