El jefe de Xbox da la bienvenida al nuevo hardware de Valve, que quiere llevar los juegos de PC al salón, mientras la próxima Xbox apunta a lo mismo
Estos años serán muy importantes para la industria de los videojuegos. No solo porque podríamos dejar atrás la crisis que arrastra el sector, sino porque las principales compañías de videojuegos del mundo están anunciando los planes para la próxima generación. En esencia, Valve acaba de presentar una nueva consola/PC de Steam que puede rivalizar en cierto sentido con PS5 y Xbox, especialmente con esta última porque el próximo hardware de Microsoft apunta a un sistema híbrido muy similar.
A través de un mensaje en X/Twitter, Phil Spencer ha "dado la bienvenida" al anuncio de Steam Machine, el nuevo equipo de Valve con forma de cubo pensado para jugar a los juegos de PC en la tele de tu salón. El jefe de Xbox ha celebrado que "el gaming avanza cuando hay más formas de jugar y crear, especialmente en plataformas abiertas", incluso también mencionó que Xbox es "uno de los mayores editores de Steam", plataforma en la que lanza varios juegos al año.
"Ampliar el acceso a PC, consolas y dispositivos portátiles refleja un futuro basado en la libertad de elección, valores fundamentales que han guiado la visión de Xbox desde sus inicios. Damos la bienvenida a nuevas opciones para que los jugadores accedan a los juegos en todas partes. Enhorabuena por el anuncio de hoy", concluye Spencer. Steam Machine se presenta como un dispositivo que es "más de seis veces más potente" que Steam Deck.
Aunque las palabras de Phil Spencer celebran el anuncio de Steam Machine, lo cierto es que este dispositivo y la próxima Xbox parecen dirigirse al mismo público, uno que quiere jugar en el salón y tener acceso a grandes catálogos de juegos. Steam Machine se perfila como un mini‑PC (con forma de consola) orientado a exprimir juegos de PC en 4K con SteamOS e integración con el ecosistema de Valve, mientras que el enfoque de la nueva Xbox apunta a un enfoque híbrido de consola/PC.
Se sabe que la próxima Xbox será producto "muy premium y de muy gama alta", lo que sugiere que podría costar más de 800-1000 euros (si nos ponemos a especular), mientras que el precio de la Steam Machine de Valve podría no superar los 600 euros dadas las especificaciones. Microsoft apunta a una experiencia unificada, con Game Pass como servicio estrella y con una compatibilidad ampliada con varias tiendas. Es un planteamiento diferente, pero se apunta a casi el mismo público.
Valve y Microsoft son competencia, no rivales
Si tienes ganas de saber cómo será la próxima Xbox, tan solo tienes que fijarte en la ROG Xbox Ally, pues de ese dispositivo se extraen muchas pistas sobre el dispositivo híbrido entre consola/PC que se avecina de cara a 2027. Así lo indicó Phil Spencer: "Este producto sugiere cómo evolucionará la plataforma de software Xbox en el futuro, conectando todos los dispositivos en el mismo lugar". En este contexto, iniciativas como Xbox Play Anywhere, donde compras un juego y lo puedes disfrutar en más dispositivos, es fundamental.
La Steam Machine era el paso natural para Valve después de todo el trabajo, optimizaciones y parches que han lanzado en SteamOS, su sistema operativo basado en Linux. Por otro lado, dado que Microsoft no ha podido competir con Sony, el resultado ha sido unas bajas ventas de Xbox Series X|S en comparación con PS5. Pero ahora el verdadero competidor de Xbox a partir de ahora será Valve y su nueva línea de dispositivos.
La estrategia multiplataforma de Xbox ha llevado también a que se lancen los juegos en Steam, no hacerlo sería un error. Sin embargo, es importante para los de Redmond atraer público a la Microsoft Store, donde también se generan ingresos con las suscripciones a Game Pass, venta de videojuegos, etc. Eso es lo que se pretende con la ROG Xbox Ally y sucesoras de este modelo, aunque nos estamos olvidando de un factor importante: el rendimiento de los juegos.
A día de hoy, SteamOS ha alcanzado un punto en el que, para muchos juegos single player, se ofrece una experiencia fluida y bastante mejor que Windows 11 en términos de rendimiento y autonomía. Bien es cierto que Microsoft está mejorando Windows al integrar el modo Xbox y al eliminar procesos en segundo plano, pero todavía queda mucho camino en cuestión de software para plantarle cara a Valve en este campo. Lo que está claro es que la competencia beneficiará a los jugadores.
Donde sí es mejor Windows que SteamOS es en la compatibilidad, en concreto en los multijugador competitivo con anticheat a nivel kernel. Valve quiere reabrir esa conversación con desarrolladores a raíz de Steam Machine para facilitar una compatibilidad más amplia del antitrampas en su ecosistema, según se explica en Eurogamer. En este sentido, el futuro se perfila prometedor con las próximas mejoras que se avecinan en los dos frentes.
En conclusión, Microsoft y Valve son competencia en frentes como la tienda, el sistema operativo y en un futuro cercano en dispositivos para el salón. No obstante, no son rivales directos al estilo guerra de consolas ni mucho menos. La competencia es híbrida porque también colaboran cuando Microsoft publica sus juegos en Steam, y a Valve le interesa que los juegos de Windows vayan perfectos en SteamOS con la capa de compatibilidad Proton. Si ello se traduce en más opciones para los jugadores y mejores precios, entonces la competencia es más que bienvenida.
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