Asha Sharma, CEO de Xbox, y Matt Booty, director de contenido, han profundizado en las estrategias de la empresa de cara a los próximos años
La industria de los videojuegos se ha visto sacudida por los últimos cambios en Xbox. Phil Spencer (hasta ahora, CEO de Microsoft Gaming) y Sarah Bond (presidenta de Xbox) abandonan sus puestos, el primero por jubilación y la segunda por renuncia, para dar paso a Asha Sharma como CEO de la división de Microsoft. La nueva directiva ha iniciado su viaje en la marca verde presentando una carta en la que se compromete a cumplir tres objetivos para guiar a la compañía de cara al futuro. Sin embargo, un comunicado no es suficiente para ahondar en todas las particularidades de la estrategia de la CEO; motivo por el que Sharma ha participado en una entrevista que incide con más profundidad en algunas de las filosofías que seguirá Xbox a lo largo de los próximos años.
Siendo más concretos, Sharma ha charlado con Windows Central junto a Matt Booty, quien ha sido ascendido a director de contenido, para responder a tres cuestiones clave sobre el futuro de Xbox: cuál es el plan alrededor del "regreso de Xbox", qué ocurrirá con la estrategia de llevar videojuegos más allá de los dispositivos de la compañía y cómo se implementará la IA en el desarrollo de nuevas experiencias. Porque Xbox no cambiará de la noche a la mañana y sus directivos aseguran que no deberíamos esperar modificaciones sustanciales a corto plazo, pero la compañía ya se está preparando para encarar los próximos 25 años con una visión que no busca dejar atrás ni a los fans, ni a los desarrolladores.
La estrategia para lograr el "regreso de Xbox"
Tal y como mencionamos en el anterior párrafo, uno de los detalles más relevantes de la carta de Sharma al presentarse como nueva CEO de la división gaming de Microsoft es que su plan consiste en lograr el "regreso de Xbox". Y, aunque todavía no hay estrategias claras para alcanzar dicho objetivo, la directiva apunta en la entrevista que "para mí, el espíritu del 'regreso de Xbox' se trata de volver al espíritu con el que se fundó el equipo". Concretando un poco más en esta idea, Sharma define dicha filosofía como un "espíritu de sorpresa, de crear algo que nadie más estaba dispuesto a intentar; he oído que se usaron las palabras 'renegado', 'rebelión' y 'diversión'. En eso pensaba cuando la escribí [la carta]".
En otras palabras, la idea es dar a entender que "Xbox es un gran lugar para los desarrolladores y los jugadores. Queremos invertir en reducir la división artificial entre los diferentes tipos de dispositivos que quieran usar con nosotros". En esencia, Sharma vincula el pensamiento del 'regreso de Xbox' con los fans, que son quienes han estado apoyando la marca durante los últimos 25 años. Y, de forma paralela, dicha reflexión tampoco quiere dejar de lado los dispositivos propios del conglomerado tecnológico.
"Estoy comprometida con el 'regreso de Xbox' y eso empieza con las consolas, con el hardware", continúa la CEO en la conversación con Windows Central. "Pronto sabréis más al respecto; tendremos algunos anuncios próximamente. Nos veréis invirtiendo colectivamente aquí. También sabemos que hay muchos jugadores que no usan nuestras consolas o hardware, y también queremos entregarles grandes juegos a ellos". De este modo, la estrategia de extender los videojuegos a móviles y otros dispositivos no se irá a ninguna parte, aunque Sharma admite que "necesito saber más sobre cómo puede hacerse eso, qué decisiones se tomaron, qué debemos hacer ahora en adelante, y necesito un poco de tiempo y espacio para hacerlo". Aun así, la directiva señala en la entrevista que nada está escrito en piedra y los planes pueden cambiar con el tiempo.
Matt Booty insiste, Xbox no será "solo una 'publisher'"
Derivado de las ideas de Sharma sobre llegar a jugadores que no usan las consolas y dispositivos de Xbox, Booty se ha sumado a la conversación para recordar que la división de Microsoft tiene los recursos necesarios para ser algo más que una editora para otras marcas del sector. "Nuestro sistema de estudios está completamente construido en torno a ser first-party. No estamos diseñados para ser solo una publisher", indica. "Es fundamental para nuestra colaboración con la plataforma Microsoft participar en las primeras decisiones sobre hardware; todo el trabajo que hemos realizado para que juegos como Gears of War funcionen a la perfección en nuevos dispositivos como Xbox Ally, etc. Es parte integral de nuestra estructura, y no vamos a renunciar a ello. Nos comprometemos a ser una publisher de juegos first-party en colaboración con nuestro equipo de plataformas propias".
De hecho, Booty ha aprovechado su intervención para señalar que la filosofía de Xbox no consiste solamente en desarrollar y potenciar las IPs más rentables de su cartera de estudios. Y eso se ha estado demostrando año a año con el lanzamiento de títulos más acotados y cuyas experiencias buscan romper los moldes del videojuego. "Nuestro ecosistema está diseñado para ser un portfolio que abarca desde juegos pequeños hasta franquicias consolidadas y grandes éxitos de taquilla. Nos basamos en la esencia de crear todo, desde Kiln hasta Call of Duty, desde Minecraft hasta South of Midnight. Esa es la esencia de nuestra organización".
Y dicha filosofía parte de una visión lógica: según Booty, todo lo que es "grande" empezó siendo algo "pequeño". De este modo, el equipo no teme en arriesgarse con proyectos fuera de lo común que pueden convertirse en fenómenos de mayor tamaño. "No podemos perder la capacidad de tener esos espacios donde las pequeñas chispas pueden convertirse en algo grande. El entorno creativo que nos permite apostar y asumir riesgos creativos debe formar parte de la cultura de Xbox. Estamos comprometidos; nuestro sistema de estudios está diseñado para eso", indica.
El papel de la IA en Xbox
Por último, la conversación con Windows Central también ha abordado el papel de la Inteligencia Artificial a la hora de desarrollar experiencias en Xbox. Y es que Microsoft, aparte de ser una de las grandes corporaciones que se ha hecho un hueco en el mercado de la IA con Copilot, también ha llevado dichas tecnologías al sector de los videojuegos con la presentación de Muse; una herramienta que genera gameplays y mecánicas de juego en cuestión de segundos. De hecho, la nueva CEO de Xbox ha estado trabajando como presidenta de Microsoft CoreAI hasta ahora y ya ha comentado en su carta de presentación que Xbox no ignorará la IA, pero tampoco inundará sus plataformas con "chapuzas" hechas con estos modelos generativos.
En lo que respecta a su implementación en las producciones de la compañía, Sharma considera que "con una nueva tecnología, se desbloquean posibilidades como herramienta, pero, más importante aún, ahora tenemos que trazar líneas en lo que no haremos". Reiterando la filosofía de la firma, la CEO asegura que los jugadores no verán una avalancha de títulos de baja calidad hechos con Inteligencia Artificial y refuerza la idea de que "no tendremos resultados descuidados ni trabajos derivados". Booty, por su parte, afirma que los estudios de Xbox insisten en que "es la gente, nuestros artistas, nuestros programadores, los guionistas, los que están haciendo el trabajo creativo. En mi experiencia, cada vez que surge una nueva tecnología, lo que ocurre es que hay una necesidad de más especialistas, nuevos especialistas. Sube el listón en cuanto a cuáles son las expectativas para la calidad de los juegos".
Adicionalmente, Booty ha querido poner punto y final a rumores y preocupaciones sobre una supuesta imposición de la Inteligencia Artificial por parte de miembros de la cúpula del conglomerado tecnológico. "No tenemos presión de Microsoft, no hay directivas sobre la IA. Nuestros equipos tienen la libertad de usar cualquier tecnología que pueda ser beneficiosa, ya sea para ayudar a escribir código o detectar bugs, o para cosas de la fase de producción".
Sea como fuere, Sharma y Booty tienen un gran peso sobre sus espaldas. La venta de consolas Xbox Series ha experimentado un declive durante los últimos años y las apuestas en torno al lanzamiento de títulos a consolas PlayStation y Nintendo Switch, así como la presentación de tecnologías como la ya mencionada Muse, han generado dudas entre muchos jugadores. Aun así, la compañía ha insistido en más de una ocasión de 2026 es el año de Xbox; pensamiento que se refuerza con lanzamientos confirmados como el de Forza Horizon 6 o Fable. De este modo, tendremos que esperar para ver cómo evoluciona la marca a lo largo de los próximos meses.
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