Los lobos mutantes de Chernóbil han desarrollado resistencia al cáncer, y su estudio puede ser clave para el tratamiento en humanos

Tras años convertido en un paraíso natural radiactivo letal para los humanos, los lobos mutantes de la zona de exclusión de Chernóbil han desarrollado resistencia al cáncer. Así lo ha demostrado un estudio con una decena de lobos que ahora puede resultar clave para el estudio de los efectos de la radiación en la salud tanto de animales como de humanos.

Cuando en 1986 el accidente nuclear de la planta de Chernóbil obligó a desalojar de la zona a más de 100.000 personas y se vetó la entrada a la zona de exclusión para proteger a la gente de la radiación, la vida de la zona no desapareció por completo. La naturaleza y los animales se apoderaron del lugar haciendo que poblaciones como las de los caballos de Przewalski viviesen un resurgir.

Lobos mutantes con resistencia al cáncer

Con niveles de radiación diarios que equivalen a seis veces lo que podría soportar un humano según los estándares de seguridad, la doctora Cara Love, de la Universidad de Princeton, realizó un estudio en una manada de lobos a los que extrajo muestras de sangre y colocó un collar que permitía monitorizar qué zonas visitaban y a qué niveles de radiación se veían sometidos.

El estudio comparó el ADN de 14 lobos de Chernóbil con otros 10 lobos de áreas no contaminadas y demostró que los animales de la zona de exclusión habían desarrollado mecanismos adaptativos a la radiación tal y como ocurre en los pacientes que se someten a tratamientos contra el cáncer, pero que además contaban con particularidades genéticas que reducían el riesgo de padecer esta enfermedad en comparación con el resto.

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Su situación es contraria a la de la evolución humana, que parece haber mutado hacia características que pueden incrementar el riesgo de cáncer, por lo que estudiar cómo estos lobos han conseguido sobrevivir con menos daños en su ADN y una mayor capacidad de reparación frente a la radiación, puede tener implicaciones clave no sólo para la conservación de la vida salvaje en la zona, sino también para el estudio de posibles tratamientos aplicados a humanos.

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