Que la humanidad en su totalidad tiene su origen en África es algo que la ciencia ha demostrado a través de años de investigación de fósiles. De todos los restos de nuestros ancestros que hemos encontrado alrededor del mundo, los más antiguos son los del continente africano. Pero si la vida se originó en ese punto, si ese fue nuestro hogar durante cientos de miles de años... ¿Qué nos empujó a salir de África?
La clave para entender el misterio la arroja un nuevo estudio realizado a caballo entre la Universidad de Milán y la de Columbia. En él se muestra que las primeras evidencias de una migración de homínidos coincide con un viejo conocido de nuestro día a día, el cambio climático. En este caso el provocado por la Edad de Hielo del Pleistoceno.
¿Por qué la humanidad salió de África?
El estudio recoge que gracias a los isótopos de oxígeno, muestras que podemos encontrar en rocas y sedimentos, han conseguido establecer una relación entre dicha edad de hielo y el repentino descenso de la población de la zona. A diferencia del mundo recubierto de nieve que imaginamos al oír hablar de esos términos, en realidad el problema lo trajo el calor.
"Nuestra evaluación de la cronología de los sitios clave de homínidos en Eurasia nos lleva a concluir que ocurrió un estrechamiento genético durante la primera gran era de hielo del Pleistoceno, hace aproximadamente 900.000 años".
Al reducirse el nivel del mar por su congelación en los polos, la temperatura habría subido notablemente en África, aumentándose la aridez del terreno y haciendo que la vida fuese mucho más difícil en la región. Eso, sumado a los puentes creados entre continentes que antes estaban separados por agua, invitó a nuestros ancestros a viajar en busca de un futuro alejado de la extinción.
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