El submarino más avanzado del mundo se está construyendo en España. Así funciona su innovador sistema de propulsión

Lo llaman el submarino convencional más avanzado del mundo y, pese a que siempre solemos acordarnos de otros países al pensar en tecnología militar avanzada, en realidad está hecho en España. Esta semana Navantia daba a conocer el nuevo modelo en vídeo para llamar la atención de posibles compradores en el mercado exterior.

Con 80,8 metros de eslora y un diámetro de 7,3 metros, la gran baza de esta bestia submarina está en el hecho de tener un alto nivel de automatización, lo que requiere una menor tripulación para poder navegar, y el hecho de contar con propulsión AIP BEST. De ahí el término "convencional" para referirse a él a diferencia de otros sistemas de propulsión como el nuclear.

Cómo funcionan los submarinos AIP

La idea detrás de este sistema de propulsión AIP, de las siglas de propulsión independiente del aire, está en que puede mantenerse bajo el agua durante más tiempo sin necesidad de salir a la superficie para "recargarse". Lo más común es que el sistema funcione generando energía eléctrica gracias a una reacción química entre el hidrógeno que guarda en su interior y el oxígeno del aire, pero en el caso de la clase S-80 hay un giro adicional a esa tecnología.

El sistema AIP BEST (Bio-Ethanol Stealth Technology) hace uso de pilas de combustible que utilizan bioetanol para producir el hidrógeno en vez de recurrir a hidrógeno puro. Gracias a ello puede permanecer hasta tres semanas sumergido antes de emerger, y junto a otras características de los sistemas AIP, como gozar de un mejor sistema de sigilo al no hacer ruido como los motores de combustión, y una menor firma térmica que dificulta su detección por sensores infrarrojos.

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Se espera que la serie S-80 pueda hacerse un hueco en países como Canadá, Filipinas, Polonia y la India, donde Navantia y el Ministerio de Defensa están batallando contra otra empresa alemana para conseguir un contrato que permitiría construir seis submarinos con un contrato de 4.555 millones de euros.

Imagen | Armada Española

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