Dos de los mayores editores de videojuegos de China, Tencent y NetEase, están replanteando su estrategia de expansión en Japón debido a la falta de éxito en sus inversiones en el país. Después de años de inyectar capital en estudios japoneses y obtener resultados insatisfactorios, ambas compañías están reduciendo sus compromisos financieros y personal en el mercado nipón. Una decisión que podría tener un impacto desastroso para Ouka Studio, los autores de Visions of Mana, que ayer mismo estrenaron su nuevo RPG y que 24 horas después tienen miedo de cerrar.
Según recoge Bloomberg, NetEase compañía ha decidido recortar casi todos los puestos de trabajo en su estudio Ouka en Tokio, que fue inaugurado con grandes expectativas en 2020. Este estudio había contratado a veteranos de la industria de renombradas empresas como Capcom y Bandai Namco, y ayer, como comentábamos, lanzaron Visions of Mana, un videojuego que podría ser su última producción antes del cierre definitivo del estudio.
Por su parte, Tencent, el mayor distribuidor de juegos del mundo, también está reconsiderando sus inversiones en Japón. Según fuentes cercanas, la compañía ha retirado su apoyo financiero a varios proyectos y está revisando la escala y el ritmo de sus inversiones en el país. A pesar de haber conseguido en 2023 los derechos para desarrollar y publicar la versión móvil de Blue Protocol de Bandai, los planes a largo plazo de Tencent en Japón parecen estar en una encrucijada, especialmente tras el anuncio de su socio japonés de cesar el soporte para el juego en 2025.
Las dificultades de Tencent en Japón también han sido atribuidas a diferencias en las expectativas y ambiciones entre la compañía china y los desarrolladores locales. Mientras que Tencent buscaba desarrollar franquicias de gran escala y éxito global, muchos estudios japoneses se han especializado en proyectos más pequeños y de menor riesgo. Esta disparidad ha generado fricciones y ha llevado a Tencent a replantear sus metas y expectativas en el mercado japonés.
Por su parte, el futuro de Ouka Studio, tras el lanzamiento de Visions of Mana, es incierto. A medida que NetEase recorta operaciones en Japón, el estudio podría cerrar sus puertas definitivamente, poniendo fin a una ambiciosa pero infructuosa apuesta por el mercado japonés. El éxito de Visions of Mana será crucial para definir los próximos pasos de NetEase en la región y si las inversiones en Japón pueden aún ofrecer un retorno positivo.
El renacer del mercado chino y surcoreano, una posible causa de esta situación
El cambio en la estrategia de Tencent y NetEase coincide con una reactivación del mercado de videojuegos en China, después de años de estancamiento y de estrictas regulaciones gubernamentales. El éxito reciente de juegos chinos como Black Myth: Wukong y Naraka: Bladepoint, que en Steam sigue reuniendo más de 200.000 jugadores de forma diaria, ha reforzado la confianza en el mercado doméstico y ha hecho que las inversiones en el extranjero sean menos atractivas para las compañías chinas.
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