Tal vez hoy no tenga el alcance que tuvo en su momento, en parte gracias a la popularidad de los videojuegos, pero en su momento la industria juguetera movía millones de dólares, especialmente con licencias tan famosas durante los años 80 y 90 como Masters del Universo, Tortugas Ninja, o G.I. Joe. Cada año, fabricantes como Hasbro o Mattel competían por crear el juguete más deseado por los niños, invirtiendo grandes sumas de dinero en el desarrollo de las creaciones más populares, atractivas y, por supuesto, caras.
Uno de los proyectos más ambiciosos de la época fue la lanzadera espacial de G.I. Joe, conocida como Defiant, en la que Hasbro invirtió la asombrosa cifra de 6 millones de dólares. Hoy en día, poseer uno de estos en tu colección es tener un auténtico tesoro para los aficionados y coleccionistas. Me puso sobre la pista de esta historia mi buen amigo Benjamín Bruña, líder del proyecto Poliplasticómanos y experto en coleccionismo de juguetes apasionado de los Joes.
Planos del Defiance. Imagen: 3djoes.com
Todo el mundo necesita pistolas en el espacio
Tuve la suerte de ser uno de esos niños afortunados que disfrutaron de grandes sets de esta línea, como el Night Raven o el icónico Rolling Thunder. Sin embargo, desconocía por completo la existencia del Defiant. Seguramente porque en España este juguete fue una rareza, probablemente debido a su elevado precio y al declive de la marca en ese momento. Requería casi una habitación completa para guardarlo, tal era su tamaño imponente.
El Defiant, lanzado en 1987, es uno de los vehículos más grandes de la serie de juguetes, con unas dimensiones de 36 x 74 x 122 centímetros. Seguramente fuera más grande que tu hermano pequeño. Este espectacular set no solo consistía en la lanzadera espacial en sí, sino que también incluía la lanzadera de la nave y una base que servía como plataforma de lanzamiento. Todo junto era tan grande que uno de los problemas de diseño que enfrentaba era su propio peso, que a menudo causaba que los ejes de las ruedas se torcieran.
Imagen promocioanl original de Defiance
A pesar de tratarse de una nave de exploración y observación espacial, con claras finalidades científicas, el Defiant estaba equipado con cañones y ametralladoras en todas partes. Esto refleja la naturaleza de los G.I. Joes, siempre preparados para la acción y el combate, incluso en el espacio, porque nunca sabes dónde pueden atacar las fuerzas terroristas de COBRA y porque, reconozcámoslo, eran otros tiempos y la Guerra Fría seguía traumatizando a una generación de chavales sin que lo supieran.
Una pequeña inversión
El precio de venta minorista del Defiant en su lanzamiento fue de 129,99 dólares, convirtiéndolo en el juguete más caro de la gama G.I. Joe de Hasbro. Sin embargo, hoy en día, casi 40 años después, este espectacular set, especialmente si se encuentra completo y en buenas condiciones, puede alcanzar precios superiores a los mil dólares en el mercado de coleccionistas. Si aún conservas uno de estos en tu colección, es hora de prestarle atención, quitarle el polvo y considerar su valor como un símbolo de una época dorada de la industria juguetera, un testimonio de la creatividad y el ingenio de los diseñadores de Hasbro, y una pieza codiciada por coleccionistas de todo el mundo. Si tienes la suerte de poseer uno, no solo tienes en tus manos un juguete, sino también una pieza de historia de la cultura pop.
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