Hay pocos protagonistas de dibujos animados que necesiten menos presentación que Mickey Mouse. El simpático ratón de Disney se ha convertido en un icono mundialmente conocido, al fin y al cabo es el "rostro" de todo un gigante de la industria del entretenimiento. Pero Mickey Mouse se hace mayor, tanto que los derechos creativos sobre el personaje muy pronto pasarán a ser de dominio público en Estados Unidos. ¿Qué significa esto? Pues mucho y poco a la vez.
Os ponemos en situación antes de entrar en faena. En otoño de 1928 se lanzó Steamboat Willie, un cortometraje de animación en blanco y negro con el que las grandes masas norteamericanas empezaron a conocer a Mickey Mouse. No la versión que todos tenemos en mente en la actualidad, sino una ligeramente diferente, sin pupilas en los ojos y con una nariz mucho más pronunciada. 95 años después, la ley estadounidense dice que en enero de 2024 Disney ya habrá tenido tiempo más que suficiente para explotar comercialmente el personaje.
Es decir, a partir de ese momento todos tendrán una oportunidad de sacar un rédito creativo o lucrativo sobre el ratón de Disney. Desde vender camisetas sin miedo a recibir una demanda por el conglomerado mediático a hacer una película protagonizada por Mickey Mouse, tal y como vimos con la infame Winnie the Pooh: Blood and Honey, una cinta de terror slasher estrenada el pasado año. Eso sí, todo esto solo será posible con el personaje original de 1928.
Desde Disney no se olvidan del personaje clásico
A menos de medio para que llegue la fecha marcada en rojo, Disney acaba de presentar Steamboat Silly, un corto de animación que nos lleva a conocer un Multiverso (por qué todo tiene su multiverso a día de hoy) en el que puede verse una pequeña reimaginación del Mickey Mouse que hizo su debut en 1928.
"Los muy queridos cortos de El maravilloso mundo de Mickey Mouse concluyen con un episodio final titulado como Steamboat Silly, en el que Mickey Mouse y sus amigos han de evitar que cientos de viejas versiones de antiguas películas de Mickey causen estragos en todo el mundo" - Sinopsis
Esta historieta podrá verse a partir del 28 de julio a través de Disney+, y desde redes sociales ya han empezado a ver segundas intenciones en los dueños de Marvel y Star Wars con este lanzamiento. ¿Estarán buscando asegurarse "acotar" aún más el que podrá hacerse con Mickey Mouse a partir de 2024?
Habrá que esperar al nuevo año para ver el comportamiento de Disney con el que es y sigue siendo uno de sus mayores activos a la hora de hablar de negocios, pero es poco probable que este diseño nos impida empezar a ver películas y referencias del personaje de Steamboat Silly más potentes en terceras historias. Además, y como recuerda Jorginator64 en Twitter, esta no es la primera vez que desde el estudio de animación rinden homenaje al dibujo, siendo este el último tributo al dibujo, ahora por el centenario de la fundación de Disney.
Aunque no va a haber mucho de lo que poder tirar
Por otra parte, insistimos, el conglomerado mediático seguirá conservando los derechos sobre encarnaciones posteriores (y eso incluye el Mickey Mouse con calzones rojos y mirada alegre que todos conocemos) y muchos de sus secundarios. Y eso sin hablar de cómo en países como España, aún habrá que esperar varios años para que Mickey Mouse sea una creación de dominio público. En concreto, tales derechos no expirarán hasta al menos 2047.
En unos años será Superman quien pase a ser de dominio público
Independientemente de todo este tema, y tal como explican desde The New York Times, Disney seguirá siendo muy proyector con su marca una vez pase a ser de dominio público al tener bajo su propiedad varias marcas registradas, incluida la versión "Steamboat Willie" de Mickey Mouse. Estas no caducan mientras las empresas presenten la documentación adecuada, y estas están diseñadas para proteger contra la confusión del consumidor, "para brindarle seguridad a los consumidores sobre la fuente y la calidad de una creación". O dicho de otra forma, evitar que nadie asocie con Disney una creación relacionada con el personaje.
Por cierto, en poco más de una década otros grandes personajes de la cultura popular como Superman pasarán a ser de dominio público, aunque de nuevo esto no significará que haya barra libre para adaptar sus cómics y demás.
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