Hoy en TV, un taquillazo de ciencia ficción que Van Damme convirtió en noticia mundial con una "pelea" en Cannes

En plena fiebre del cine de acción de los años 80 y 90, una película como Soldado Universal tenía muchas papeletas para conquistar al público con su mezcla explosiva de ciencia ficción y músculo. Eran los años en los que Arnold Schwarzenegger y Sylvester Stallone se disputaban el primer puesto en las listas de éxitos, y el blockbuster de Roland Emmerich compartía ADN con aquellas producciones, aunque necesitaba un empujón mediático para destacar.

Cuando el filme se estrenó en 1992, Jean‑Claude Van Damme ya era conocido por buena parte de la audiencia gracias a cintas como Bloodsport y Kickboxer, que dejaban claro su dominio en el cine de artes marciales. Su compañero de reparto, Dolph Lundgren, también era un rostro familiar para millones de espectadores gracias a su papel de Iván Drago en Rocky IV. Pero, reconozcámoslo, ninguno de los dos movía ni una décima parte del público que arrastraban Arnie y Sly, y Soldado Universal tampoco tenía un guion capaz de volver loca a la gente.

Quizá por eso, cuando las dos estrellas coincidieron en el Festival de Cannes, con una película que ni siquiera estaba lista para proyectarse, decidieron que la mejor forma de promocionarla era liándose a golpes. "Llamé a su habitación y le dije: 'Dolph, tenemos un problema. Estamos aquí y no tenemos película que mostrar. Así que hagamos algo especial. ¿Recuerdas cuando Stallone y Schwarzenegger se pusieron a bailar aquí —sí, esto ocurrió—? ¿Qué tal si tú y yo tenemos algún tipo de disputa en los escalones de la alfombra roja?'", recordaba Van Damme. "Entonces él dijo: 'Sí, es una buena idea'. Así que nos empujamos el uno al otro, ya sabes, y fuimos noticia en todo Cannes”, añadía Los Músculos de Bruselas en una entrevista.

Si no puedes hacer que hablen de ti...

Y se puede decir que parte de la prensa se creyó cada segundo de ese show. Aquel montaje, tan descarado como efectivo, convirtió la película en noticia mundial antes incluso de llegar a los cines. Funcionó, en parte, porque también circulaban rumores de que ambos no habían conectado demasiado bien durante la producción, así que aquel encontronazo parecía un reflejo de lo mal que podían haber acabado haciendo la película. Pero, insistimos, todo era teatro.

Su forcejeo también reflejaba la trama del film, que narraba la historia de dos soldados muertos y resucitados como armas perfectas que vuelven a enfrentarse cuando recuperan sus recuerdos… y todo estalla por los aires. “Un despropósito futurista protagonizado por dos estrellas de músculos inquietos y cabeza hueca”, lo calificaron en El País. Aun así, logró un gran éxito comercial y abrió de par en par las puertas de Hollywood al bueno de Roland Emmerich (amo Stargate).

¿Te apetece verla? No lo dudes. Aunque sus críticas son nefastas y algunas escenas no hayan envejecido demasiado bien, sigue siendo muy hija de su tiempo. Está disponible en streaming a través de Movistar Plus+, pero si no estás suscrito al servicio de Telefónica, quizá te apetezca aprovechar que hoy, 18 de marzo, la emiten a partir de las 22:30 (hora peninsular) en Be Mad de la TDT.

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